El doctor echa un vistazo a los distintos medicamentos utilizados para tratar las enfermedades del corazón, desde los inhibidores de la ECA hasta los betabloqueantes y el potasio.
Entre los que el médico receta a la mayoría de los enfermos del corazón se encuentran
Inhibidores de la ECA: Ensanchan las arterias para reducir la presión arterial y facilitar el bombeo de la sangre por parte del corazón.
Inhibidores de la aldosterona: La eplerenona (Inspra) y la espironolactona (Aldactone) forman parte de una clase de medicamentos llamados diuréticos ahorradores de potasio. Pueden aliviar la hinchazón y la acumulación de agua que pueden provocar las enfermedades cardíacas. Ayudan a los riñones a enviar a la orina el agua y la sal que no necesita de los tejidos y la sangre.
Estos fármacos pueden aliviar algunos síntomas, incluso mientras se toman otros tratamientos. Protegen el corazón bloqueando una sustancia química del organismo denominada aldosterona que provoca la acumulación de sal y líquidos.
Este medicamento es para personas con algunos tipos de insuficiencia cardíaca grave.
Bloqueadores de los receptores de la angiotensina II (ARA): Se utilizan para reducir la presión arterial en personas con insuficiencia cardíaca. Ayudan a mantener los vasos sanguíneos lo más amplios posible para que la sangre pueda fluir más fácilmente por el organismo. También reducen la acumulación de sal y líquidos en el organismo.
Betabloqueantes: Bloquean los efectos de la adrenalina (epinefrina). Esto ayuda a que el corazón funcione mejor. Estos medicamentos también reducen la producción de sustancias nocivas que el organismo produce en respuesta a la insuficiencia cardíaca. Y hacen que el corazón lata más despacio y con menos fuerza. Ambos reducen la presión arterial.
Antagonistas del calcio: Tratan el dolor torácico (su médico puede decir angina de pecho) y la tensión arterial alta. Relajan los vasos sanguíneos y aumentan la llegada de sangre y oxígeno al corazón. Eso alivia su carga de trabajo. Sólo se utilizan cuando no funcionan otros medicamentos para reducir la tensión arterial. Pregunte a su médico si uno de ellos es adecuado para usted.
Medicamentos para reducir el colesterol: El colesterol ayuda al organismo a crear nuevas células, aislar los nervios y producir hormonas. Pero la inflamación puede hacer que el colesterol se acumule en las paredes de las arterias. Esta acumulación aumenta la probabilidad de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral.
La genética de algunas personas hace más probable que tengan el colesterol alto. Estas personas pueden necesitar un tratamiento farmacológico, como las estatinas, además de una dieta más sana, para reducir la probabilidad de que se produzca un endurecimiento de las arterias (también llamado aterosclerosis).
Digoxina: Ayuda a un corazón lesionado o debilitado a enviar sangre por el cuerpo y a trabajar con mayor eficacia. Refuerza la fuerza de las contracciones del músculo cardíaco. Puede mejorar la circulación sanguínea.
Se le puede recetar si tiene un ritmo cardíaco irregular (su médico puede llamarlo fibrilación auricular o AFib). Puede ayudar a reducir la frecuencia cardíaca.
Diuréticos: Quizá los conozca como diuréticos. Ayudan a los riñones a eliminar el agua y la sal innecesarias de los tejidos y el torrente sanguíneo. Esto facilita el bombeo del corazón. Tratan la hipertensión arterial y alivian la hinchazón y la acumulación de agua causadas por algunos problemas médicos, como la insuficiencia cardíaca. También ayudan a facilitar la respiración.
Terapia inotrópica: Ayuda a que un corazón lesionado o debilitado bombee con más fuerza para enviar la sangre por el cuerpo. Administrado por vía intravenosa, ayuda a reforzar las contracciones del músculo cardíaco. También relaja los vasos sanguíneos constreñidos para que la sangre pueda fluir más fácilmente. El tratamiento inotrópico también puede acelerar el ritmo cardíaco.
Puede recibirla si padece una insuficiencia cardíaca terminal para ayudar a aliviar y controlar sus síntomas. Estos medicamentos se utilizan sólo cuando los demás han dejado de hacer efecto sobre los síntomas.
Potasio o magnesio: Puede perder estos electrolitos cuando orina más mientras toma diuréticos. Esa pérdida puede causar ritmos cardíacos anormales. Pregunte a su médico si debe tomar suplementos para compensar la diferencia.
Inhibidores de la proproteína convertasa subtilisina tipo 9 (PCSK9): Puede recibir esta nueva clase de fármacos para reducir el colesterol si la dieta y los tratamientos con estatinas no le ayudan. Bloquean una proteína hepática llamada PCSK9. Esta proteína dificulta la capacidad del hígado para eliminar el colesterol LDL (malo).
Vasodilatadores: Relajan los vasos sanguíneos para que la sangre fluya más fácilmente por el cuerpo. Los recibirá si no puede tomar inhibidores de la ECA.
Warfarina: Ayuda a prevenir la formación de coágulos en la sangre. Se le administrará si su cuerpo produce coágulos o si padece una enfermedad que los provoca.
Este medicamento no disuelve los coágulos. Con el tiempo, el coágulo puede disolverse por sí solo. La warfarina también puede impedir que se formen otros.
Asegúrese de hablar con su médico si tiene preguntas sobre cualquier medicamento que esté tomando.
Efectos secundarios de los medicamentos para las enfermedades del corazón
Los medicamentos para enfermedades del corazón que relajan los vasos sanguíneos estrechos podrían hacer que se mareara. Si eso ocurre cuando se pone de pie o se levanta de la cama, entonces siéntese o acuéstese durante unos minutos. Esto ayuda a elevar la presión arterial. Cuando esté preparado, levántese más despacio.
Los inhibidores de la ECA pueden hacerle toser. Informe a su médico si eso le mantiene despierto por la noche o le impide realizar sus actividades diarias.
Los diuréticos le hacen orinar más. Si necesita una sola dosis al día, tómela por la mañana. O si toma dos dosis al día, tome la segunda a última hora de la tarde. De este modo, no tendrás que orinar tan a menudo durante la noche, por lo que podrás dormir mejor.
Los diuréticos pueden hacer que te deshidrates. Ten cuidado con problemas como:
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Mareos
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Sed extrema
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Boca seca
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Orinar menos
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Orina de color oscuro
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Estreñimiento
Llame a su médico si tiene alguno de estos. No asuma simplemente que necesita más líquidos.
El sangrado es el efecto secundario más común si toma anticoagulantes. Llame a su médico de inmediato si tiene:
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Sangrado abundante durante la menstruación.
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Orina roja o marrón
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Heces con aspecto de alquitrán
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Sangrado de las encías o de la nariz que no cesa de inmediato
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Cosas rojas que toses
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Dolor de cabeza o de estómago intenso
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Moretones inusuales
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Cortes que no dejan de sangrar
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Un golpe en la cabeza o una caída grave
La toma diaria de aspirinas podría aumentar el riesgo de sufrir un ictus hemorrágico. También aumenta las posibilidades de sufrir una úlcera de estómago. Tampoco debes tomar aspirina si eres alérgico a ella.
Consulte a su médico antes de empezar una rutina de aspirinas.
Cómo llevar el control de los medicamentos para las enfermedades del corazón
Asegúrese de tomar la dosis prescrita a la hora indicada y recupere los medicamentos antes de que se agoten.
Si cuida a un ser querido con una cardiopatía, es posible que tenga que recordarle cuándo es el momento de tomar los medicamentos, o que tenga que repartir la medicación cuando sea el momento de tomarla.
Consejos diarios
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Conozca los nombres, las dosis y los efectos secundarios de sus medicamentos para el corazón y para qué se utilizan.
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Lleve siempre consigo una lista de los medicamentos para que TODOS sus médicos sepan exactamente lo que está tomando.
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Los medicamentos para el corazón deben tomarse según lo previsto, a la misma hora todos los días. Los medicamentos no deben suspenderse o cambiarse sin consultar primero con su médico. Siga tomando un medicamento para el corazón aunque se sienta mejor; dejar de tomar los medicamentos de forma repentina puede empeorar su estado.
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Desarrolle una rutina para tomar sus medicamentos para el corazón. Consiga un pastillero que esté marcado con los días de la semana, y llene el pastillero al principio de cada semana. Esta es una manera fácil de saber cuándo se han tomado los medicamentos de cada día.
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Si se salta una dosis, tómela tan pronto como se acuerde de tomarla. Sin embargo, si es casi la hora de la siguiente dosis, pregunte a su médico sobre la posibilidad de saltársela en lugar de compensar la dosis olvidada. Nunca deben tomarse dos dosis para compensar la dosis olvidada; tampoco deben tomarse si no se siente bien.
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Asegúrate de que las recetas se surten con regularidad, y si tienes dudas, anótalas y pregúntale al farmacéutico. No espere a que se le acabe la medicación por completo para surtir las recetas.
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Recurra a un solo farmacéutico para surtir sus recetas. Así te aseguras de no recibir medicamentos que se contrarresten entre sí.
Consejos de seguridad
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No tomes menos medicación para el corazón de la que te prescribe el médico para ahorrar. Tiene que tomar la cantidad completa para obtener todos los beneficios. Si los costes de la medicación son demasiado elevados, hable con su médico sobre la forma de reducirlos.
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No tome ningún medicamento de venta libre o terapias de hierbas hasta que haya hablado con su médico o farmacéutico. Estos medicamentos pueden empeorar los síntomas de la enfermedad cardíaca o cambiar el efecto de los medicamentos prescritos. Incluso medicamentos comunes como los antiácidos, los sustitutos de la sal, los medicamentos para la tos/resfriado/alergia y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden empeorar los síntomas de la cardiopatía o causar efectos perjudiciales cuando se toman con algunos medicamentos para el corazón.
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No almacene los medicamentos en el baño o donde estén expuestos a la luz. La humedad y el calor pueden destruir su eficacia.
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Si va a someterse a una intervención quirúrgica, incluida la dental, informe a su médico o dentista de los medicamentos para el corazón que está tomando.
Consejos de viaje
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Lleva contigo los medicamentos para el corazón cuando viajes. No los meta en un equipaje que no piense llevar consigo en todo momento; el equipaje facturado puede perderse o demorarse en llegar a usted.
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Mantenga una lista separada de todos los medicamentos que está tomando, junto con el número de teléfono de su médico, los intervalos de dosificación y los tamaños de las dosis - en caso de que pierda sus medicamentos.
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Si va a tomar un vuelo que cruza zonas horarias, asegúrese de mantener la frecuencia de dosificación correcta.
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Si vas a hacer un viaje largo, lleva un suministro de medicamentos para una semana más, el número de teléfono de tu farmacia y los números de reposición de tus recetas en caso de que necesites reponerlas.
