Consejos y sugerencias prácticas de mamás y médicos para aliviar los síntomas más comunes de los bebés.
Los padres, especialmente los primerizos, odian ver sufrir a sus bebés. Además, con todas las advertencias sobre los medicamentos sin receta y los niños menores de 4 años, los padres de los bebés suelen estar confundidos. ¿Qué es seguro? ¿Qué es eficaz? ¿Cómo se pueden aliviar los síntomas más comunes de tu bebé y mantener la tranquilidad?
Ayudar a los bebés a sentirse mejor es tanto un arte como una ciencia. ¿Quién mejor para pedir consejo que las mamás como tú y los médicos experimentados?
Congestión: Consejos de las mamás
La congestión suele ser más difícil de tratar en los bebés que en los adultos. ¿Por qué? Porque los bebés no pueden sonarse la nariz.
Para combatir la congestión nasal y la tos, las mamás suelen recomendar apuntalar la cama junto con variaciones sobre el tema del agua: piensa en el vapor y la solución salina. Una madre confía en su humidificador de vapor frío, mientras que otras recomiendan un spray salino y una pera nasal para aflojar y succionar la mucosidad.
Los médicos toman
La doctora Miriam Schechter, pediatra del Childrens Hospital at Montefiore Medical Center del Bronx (Nueva York), también es partidaria del método de la solución salina y el aspirador nasal para aliviar la congestión nasal.
También sugiere que los padres inviertan en un humidificador. Es algo que a los padres les resultará muy útil, dice. No hay una cura mágica para el resfriado, pero poner humedad en el aire puede aflojar la mucosidad y ayudarla a drenar un poco mejor. Un vaporizador también puede aliviar el dolor de garganta.
A la hora de comprar un humidificador, dice, hay que elegir un modelo sencillo y económico. Cuando los pacientes preguntan si hay que comprar un vaporizador frío o uno caliente, yo recomiendo el vaporizador frío por seguridad, dice. Los vapores calientes tienen un elemento calefactor; no quieres que un niño meta la mano delante de ese vapor caliente o lo tire. Pero un humidificador de vapor frío es algo que los padres encontrarán muy útil.
Estreñimiento: Consejos de las mamás
A menudo, la transición a la alimentación sólida cambia los patrones de eliminación del bebé. Si a tu bebé le cuesta defecar, prueba con una onza de buen zumo de ciruelas o de manzana.
Los médicos toman
Las madres tienden a preocuparse si sus bebés se saltan un día, dice Schechter. No nos molesta, a menos que las heces sean granulosas o secas.
Schechter aborda el estreñimiento primero con educación, explicando a los padres lo que es normal. Mientras las heces del bebé sean blandas y no provoquen molestias al defecar, es probable que el niño no esté estreñido, incluso si sólo defeca una vez a la semana.
Pero si las deposiciones del bebé son duras y secas, sugiere mezclar la dieta del bebé reduciendo los plátanos y añadiendo más zumo de frutas o ciruelas pasas. No utilizaríamos la medicación como tratamiento de primera línea, dice.
Cólicos: Consejos de las madres
La causa de los cólicos sigue siendo un tanto misteriosa. Aunque a veces se achaca a los gases o al malestar estomacal, el cólico se refiere al llanto inexplicable que se prolonga durante largos períodos de tiempo.
Los cólicos son frustrantes -y nerviosos- para la mayoría de los padres, pero las madres veteranas aseguran a las primerizas que los gritos suelen cesar en algún momento del cuarto mes de vida. Mientras tanto, las madres aconsejan que intente mantener a su pequeño en movimiento. Pasea a tu bebé. Utiliza el columpio. Y lleva a tu bebé de paseo en coche.
Una madre, que dijo que daba vueltas por su barrio con su hijo, insta a las madres de niños con cólicos a que se tomen tiempos libres personales. No te sientas mal si necesitas acostar a tu hijo durante cinco o diez minutos para descansar del llanto. Es un trabajo duro e incluso un descanso de cinco minutos para ti en otra habitación puede ayudarte a conseguir la energía para volver a intentarlo.
Los médicos toman
Barton Schmitt, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y autor de Pediatric Telephone Protocols (Protocolos telefónicos pediátricos) y de la aplicación KidsDoc Symptom Checker (Comprobador de síntomas) para el iPhone, recomienda el enfoque de las cinco eses del doctor Harvey Karp para los cólicos. Karp, autor del libro The Happiest Baby on the Block (El bebé más feliz del barrio), afirma que envolverlo, colocarlo de lado o boca abajo en los brazos, darle un fuerte chillido, balancearlo y chuparle el chupete suele calmar al llorón salvaje.
¿Cuál es la S más importante? pregunta Schmitt. Envolver al bebé. Todos los padres deben saber cómo envolver a su bebé. La segunda S más importante: el chupete. Al imitar el entorno del útero, dice, se ayuda al bebé en la transición del útero al mundo.
Fiebre: Consejos de las mamás
Cuando los bebés pequeños tienen fiebre, es especialmente preocupante para los padres, que se preocupan por todo, desde las convulsiones hasta el daño cerebral.
La fiebre no es perjudicial por sí misma, sino que es un síntoma de una enfermedad subyacente. El problema de las fiebres comunes es que pueden hacer que los bebés estén inquietos e incómodos.
Las madres dicen a los médicos que les alivian con antifebriles de venta libre, líquidos y fomentando el sueño. La mayoría aconseja una estrategia de "cuando tengas dudas, llama al médico".
Para estar tranquila, aconseja una madre, yo llamaría al pediatra. Al menos así tendrán constancia de tu llamada y puede que te den un poco más de información sobre qué hacer.
Los médicos toman
En el caso de los bebés con fiebre menores de 3 meses, hay que verlos rápidamente, dice Schmitt.
Una vez que su bebé es mayor, dice, lea a su hijo, no el termómetro. En otras palabras, el comportamiento del bebé y otros síntomas son más importantes que el número del termómetro. Si tu bebé está activo y alerta y tiene menos de 38 grados de fiebre, no aconseja bajarla.
Tenemos fobia a la fiebre, dice. La fiebre nos sirve. Es uno de los buenos, ya que ayuda a eliminar la infección". Para temperaturas más altas, recomienda antifiebre infantil, nunca aspirina, para que el bebé se sienta mejor.
Diarrea: Consejos de las mamás
Este puede ser el único caso en el que está bien que tu bebé sea un BRAT. Si tu bebé tiene diarrea, prueba la dieta BRAT, que significa plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas. Según una madre, estos alimentos ayudan a que el bebé se reponga.
Otras madres dijeron al médico que mantuviera a los bebés hidratados con soluciones electrolíticas. Y evitar los zumos de frutas, que pueden favorecer las deposiciones blandas.
Los médicos toman
Queremos que lo expulsen todo, dice Schechter. Lo que más nos preocupa es la deshidratación, pero no les damos medicamentos.
"Si la diarrea es grave o con sangre, hay que llevar al bebé al médico para que compruebe si las heces están infectadas, dice Schechter. Pero si el bebé tiene heces blandas, se alimenta bien y no tiene fiebre, puede pasar una semana antes de que lo comprueben. No olvides añadir una "Y" a la dieta BRAT: la "Y" significa yogur. Los probióticos del yogur aceleran la recuperación.
