Conocer los tipos y niveles de microplásticos encontrados en los pulmones puede servir de base para futuras investigaciones que permitan conocer el impacto en la salud
Los científicos encuentran microplásticos en el tejido pulmonar humano
Por Peter Russell
11 de abril de 2022 -- Los científicos han identificado por primera vez microplásticos en tejido pulmonar tomado de personas vivas.
Los científicos encontraron microplásticos en todas las partes del pulmón, pero encontraron niveles significativamente más altos en la parte inferior del pulmón.
Los resultados sugieren que las personas podrían estar expuestas a los microplásticos en el aire al inhalarlos, según el equipo de la Universidad de Hull y la Facultad de Medicina de Hull York, que afirmó que sus hallazgos podrían respaldar nuevas investigaciones sobre los efectos de los microplásticos en el aire en la salud pulmonar.
El estudio, publicado en Science of the Total Environment, utilizó tejido pulmonar recogido en cirugías de pacientes durante la atención médica rutinaria en el Hospital Castle Hill de East Yorkshire.
Los investigadores encontraron 39 partículas de microplásticos en 11 de las 13 muestras de tejido pulmonar que analizaron, lo que, según los científicos, era considerablemente superior a los resultados de anteriores pruebas de laboratorio.
Los científicos identificaron 12 tipos de plásticos, de los cuales los más comunes eran el polipropileno y el tereftalato de polietileno, y la resina. Según los científicos, estas fibras se encuentran habitualmente en los envases, las botellas, la ropa, la fabricación de cuerdas y cordeles y otras industrias.
Los investigadores encontraron microplásticos con dimensiones tan pequeñas como 4 micrómetros, y dijeron que se sorprendieron al descubrir partículas mayores de 2 mm en todas las muestras de la región pulmonar, siendo la mayoría fibrosas y fragmentadas.
El estudio identificó 11 microplásticos en la parte superior del pulmón, siete en la parte media y 21 en la parte inferior.
"Anteriormente se habían encontrado microplásticos en muestras de autopsias de cadáveres humanos, dijo en un comunicado de prensa Laura Sadofsky, MBBS, profesora de medicina respiratoria de la Facultad de Medicina de Hull York que dirigió la investigación. Este es el primer estudio sólido que muestra la presencia de microplásticos en los pulmones de personas vivas.
"También muestra que se encuentran en las partes inferiores del pulmón. Las vías respiratorias de los pulmones son muy estrechas, por lo que nadie pensaba que pudieran llegar hasta allí, pero está claro que lo han hecho", dijo.
Los científicos encontraron niveles considerablemente más altos de microplásticos en los pacientes masculinos en comparación con las mujeres.
Conocer los tipos y niveles de microplásticos encontrados en los pulmones puede servir de base a futuras investigaciones para comprender el impacto en la salud, dijo Sadofsky.
