Si se produce una emergencia, ¿cómo reaccionarías? Descubre qué hacer ante cinco emergencias comunes.
5 Emergencias: ¿Sabes qué hacer?
Saber cómo actuar en una emergencia médica puede salvar una vida.
Por Jeanie Lerche Davis Revisado médicamente por Louise Chang,?MD Del médico Archivos
Dolor en el pecho, asfixia, hemorragia, desmayo, convulsiones. Si se produce una emergencia, ¿cómo reaccionaría usted? ¿Conoce los primeros pasos de los primeros auxilios?
"La gente suele dudar a la hora de intervenir en una situación de emergencia", dice al doctor William Walters, especialista en medicina de urgencias de la Facultad de Medicina de la Universidad de Temple, en Filadelfia. "No es tanto que no quieran ayudar. Les preocupa no saber qué hacer".
Al fin y al cabo, las emergencias pueden ocurrir en cualquier lugar: en un partido, en una calle de la ciudad, en el supermercado, en casa. ¿Qué hay que hacer?
Lo básico
Llama al 911. Más vale prevenir que lamentar, dice Walters. "Es mejor que el 911 reciba muchas llamadas que pocas", dice. "Nos llegan habitualmente noticias de paramédicos convocados a una residencia, por lo que los vecinos pensaban que era una emergencia, para descubrir que todos están bien. Nunca hay resentimientos por ello. Los paramédicos esperan eso como parte del trabajo. Preferimos llegar y encontrar a la persona en buen estado de salud en su casa que ser llamados demasiado tarde y que las cosas se hayan descontrolado".
Mantenga la calma. Todos hemos oído historias sobre el buen samaritano que es atropellado por un coche mientras intenta ayudar a otra persona. "Crear otro accidente u otra víctima complica mucho más las cosas, casi más que no involucrarse. Si no puedes ayudar de forma segura, no debes hacerlo", dice Walters al médico. "Es importante que mantengas la calma, que te asegures de no ponerte a ti mismo ni a nadie en peligro y que luego intentes ayudar".
Inicie la reanimación cardiopulmonar. "Incluso las personas que nunca han tomado un curso de RCP pueden ser dirigidas por un despachador para hacer RCP", dice Walters. "Muchos despachadores del 911 están capacitados para enseñar RCP por teléfono. Se pueden hacer compresiones torácicas sin ni siquiera hacer el boca a boca. ... Es mejor que no hacer nada".
5 Emergencias comunes
Imagina estas situaciones comunes. Esto es lo que hay que hacer:
Emergencia: Mareo, desmayo. Estás sentado en un partido, quizá en el aeropuerto. Un tipo dice que no se siente bien. "Si te dice -un perfecto desconocido- que se siente débil, enfermo o mareado, deberías marcar el 911", dice Walters. "Necesita atención médica". Hay muchas causas médicas para estos síntomas, como una afección cardíaca, diabetes, baja de azúcar en la sangre, embarazo, ataque cardíaco, o podría estar relacionado con el calor.
Mientras esperas a que lleguen los paramédicos
Compruebe su estado de alerta: Pregunte: "¿Se encuentra bien?", aconseja Elda Ramírez, RN, MSN, FNP, CEN, profesora y jefa de división de atención de emergencias en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Texas en Houston. "Si responden, pregunte: '¿Sabe dónde está? Pregunte cosas para determinar el nivel de orientación. Si no responden, comprueba el pulso, comprueba si respiran. Si están solos, hay que buscar a alguien que les ayude".
Compruebe la respiración: escuche la respiración por la nariz, observe la subida y bajada del pecho. Toma el pulso, ya sea en la muñeca o en el cuello. Si la persona respira y tiene pulso, debes quedarte con ella para ofrecerle apoyo. De nuevo, el 911 puede ayudarle a saber cómo tomar el pulso a alguien.
Inicie la RCP: Si el paciente no respira y no tiene pulso, inicie la RCP.
Haga que el paciente esté cómodo: "Si esta persona ha estado fuera en el calor, muévela a un lugar con sombra. Si está sudando, échele agua sobre la piel", dice Ramírez al médico. Los ancianos o los niños muy pequeños son más propensos a sufrir afecciones relacionadas con el calor. "Si están despiertos, dales de beber líquidos", dice.
Emergencia: Dolor en el pecho. Si alguien se agarra el pecho y dice "me duele el pecho", asuma que es un infarto. "El dolor de pecho es un ataque al corazón hasta que se demuestre lo contrario", dice Ramírez al médico. "Así es como lo vemos en el mundo de las urgencias. Un joven de 17 años puede tener un ataque al corazón. Cualquiera puede tener un infarto".
Plan de acción: Llamar al 911. A continuación, comprueba las vías respiratorias, la respiración y la circulación (ABC). ¿Respira? ¿Tiene pulso? Si no es así, inicie la RCP.
"Lo triste es que la gente se asusta si no conoce la RCP, no quiere hacer lo incorrecto", dice Ramírez. "Lo más importante -si alguien no respira- es colocar su cabeza con la barbilla hacia arriba, quitarle la lengua (para que las vías respiratorias estén abiertas), y luego empezar a hacer compresiones torácicas".
Obtenga más información sobre cómo manejar una emergencia cardíaca, incluyendo información sobre los DEA, en este artículo de The Cleveland Clinic.
Emergencia: Asfixia. Estáis hablando en la mesa y alguien empieza a toser. ¿Cuándo se convierte en una emergencia? "Cuando están tosiendo, está bien, porque hay movimiento de aire, están respirando", dice Ramírez. "Si no hacen ningún tipo de ruido, su cara se pone roja, hay que hacer la maniobra de Heimlich. En ese momento, no están respirando".
Precaución: "Si están tosiendo, hacer la Heimlich puede empeorar la situación", añade. Además, golpear a una persona que se está atragantando en la espalda puede empeorar la situación: la comida puede volver a la tráquea. "Tienen que solucionarlo ellos mismos; déjales tranquilos, hasta que lleguen a un punto en el que no haya ruido en las vías respiratorias".
Tómate un tiempo ahora para releer las instrucciones sobre la maniobra de Heimlich, sugiere.
Emergencia: Hemorragia. "Cuando alguien se corta el dedo, piensa que va a morir desangrado", dice Ramírez. "La gente no entiende que hay nueve unidades de sangre en el cuerpo. Las partes del cuerpo que sangran mucho son el cuero cabelludo, los dedos de las manos y de los pies. Una hemorragia nasal puede sangrar mucho. Un corte en la zona vaginal puede sangrar mucho. Pero no sangrarán hasta morir".
Las hemorragias nasales pueden tener una causa grave, como la hipertensión arterial, o pueden estar provocadas por el hurgamiento crónico de la nariz. "Si alguien con presión arterial alta tiene una hemorragia nasal grave, estás ante un desastre potencial", dice Ramírez al médico.
Regla de oro: "Cuando algo le asuste, llame al 911 o vaya al hospital", dice. "Podemos decir si es una emergencia o no".
Un tendón cortado puede ser más problemático que la hemorragia, dice. "Es posible que haya que cerrarlo con suturas, o que nunca puedan volver a utilizar ese dedo. Lo oímos todo el tiempo, hombres que dicen: 'Estoy bien, estoy bien'. Necesitan que les miren ese corte".
No hagas un torniquete "Ya no usamos torniquetes", dice Ramírez. "Causan demasiado daño a los tejidos. Aconsejamos hacer presión directa en el lugar. Aunque se trate de una amputación parcial, hay que poner un trapo alrededor y sujetarlo bien".
Aquí tienes más información sobre cómo detener una hemorragia en la cara o en la boca.
Emergencia: Convulsión. Los síntomas de las convulsiones varían. La persona puede caerse y/o hacer movimientos erráticos. O puede que su cabeza se sacuda y los ojos revoloteen. Esto puede ocurrirle a los niños que tienen fiebre alta, a alguien con epilepsia o cuando alguien está sufriendo un ataque.
Cualquier convulsión requiere atención médica. Llama al 911. Mientras esperas a los paramédicos, asegúrate de que la persona no se haga daño. "Si se caen, aleja a todo el mundo de ellos", dice Ramírez. "No te acerques a ellos; podrían hacerte daño. No intentes poner algo en la boca de la persona (como se solía aconsejar); es demasiado peligroso. Además, observa el reloj: cuánto dura la convulsión".
Lee sobre los primeros auxilios para las convulsiones: cómo protegerte a ti mismo y a los demás.
