Las vacunas antigripales para mayores son la mejor protección contra la gripe. Averigüe qué puede esperar y qué opciones son las mejores para usted.
Aunque las temporadas de gripe pueden variar en gravedad, las personas de 65 años o más son las que soportan la mayor carga de enfermedad gripal grave. Se calcula que entre el 70 y el 85% de las muertes relacionadas con la gripe estacional se producen en personas mayores. Asimismo, entre el 50 y el 70% de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe estacional se producen en este grupo de edad.
Por suerte, gracias a los avances de la medicina, los mayores tienen ahora acceso a una vacuna de alta dosis que puede ayudarles a protegerse de la gripe cada temporada.
Tipos de vacunas contra la gripe
Las vacunas antigripales se actualizan para mantenerse al día con los virus cambiantes cada temporada. Además, la inmunidad puede disminuir con el tiempo. Por estas razones, es importante vacunarse anualmente contra la gripe para asegurarse de obtener la mejor protección posible contra la gripe.
Aunque la vacuna antigripal tradicional es útil, las investigaciones han demostrado que puede no ser tan eficaz en las personas mayores como se creía. Por suerte, hay algunas opciones diferentes para elegir que funcionan bien para este grupo de edad.
Las personas de 65 años o más se beneficiarán de la vacuna contra la gripe, pero nunca deben recibir una vacuna en spray nasal. Hay dos vacunas diseñadas específicamente para este grupo:
Vacuna antigripal de alta dosis. Una de las nuevas vacunas se llama Fluzone High-Dose. La nueva vacuna tiene cuatro veces más antígeno que las vacunas antigripales normales. El antígeno es el material que controla la forma en que el cuerpo reconoce y se defiende de los virus. En las pruebas, demostró ser un 24% más eficaz que otras vacunas para personas mayores.
Vacuna antigripal adyuvada. También conocida como Fluad, esta vacuna antigripal está hecha con un aditivo que crea una respuesta inmunitaria más fuerte. En los ensayos médicos, los ancianos que tomaron Fluad tuvieron una respuesta inmunitaria significativamente mejor que los que recibieron la vacuna antigripal tradicional.
Síntomas de la gripe
Cuando está enfermo de gripe, puede experimentar uno o una combinación de síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunas personas también pueden experimentar vómitos y diarrea. Las personas infectadas por la gripe pueden presentar síntomas respiratorios sin fiebre.
Las personas que experimentan estos signos de advertencia de emergencia de la gripe deben buscar atención médica de inmediato:
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Dificultad para respirar
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Falta de aliento
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Dolor o presión en el pecho o el abdomen
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Mareos o confusión
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Convulsiones
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Fiebre o tos que aparece y desaparece
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Empeoramiento de una condición médica
Tratamiento de la gripe
Al considerar el tratamiento de la gripe, es útil tener en cuenta estas consideraciones:
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El tratamiento de la gripe debe comenzar lo antes posible, ya que los medicamentos antivirales funcionan mejor cuando se inician pronto o dentro de las 48 horas siguientes al comienzo de los síntomas.
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Para que usted obtenga un medicamento antiviral, un proveedor de servicios de salud necesita escribir una receta. Estos medicamentos combaten la gripe impidiendo que los virus de la gripe creen más virus en su cuerpo.
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Los medicamentos antivirales pueden hacer que su gripe sea más leve y ayudar a que se sienta mejor más rápido. También pueden prevenir los problemas de salud graves que pueden derivarse de tener la gripe.
Efectos secundarios de la vacuna de la gripe para los mayores
Los mayores que reciben una dosis alta de la vacuna de la gripe son más propensos a desarrollar efectos secundarios la semana después de recibir la vacuna. Estos podrían incluir dolor, dolor de cabeza, dolor muscular, cansancio y enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección. Estos síntomas suelen desaparecer en un plazo de 1 a 3 días.
Consejos para la vacuna de la gripe para personas mayores
Los médicos recomiendan que los mayores de 65 años también se vacunen regularmente contra el neumococo, que puede ayudar a proteger contra enfermedades como la neumonía, la meningitis y las infecciones del torrente sanguíneo:
La neumonía neumocócica es una complicación grave relacionada con la gripe que puede causar la muerte. Puede preguntar a su médico por la vacuna antineumocócica cuando se vacune contra la gripe.
También puede protegerse de la gripe mediante:
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Lavarse las manos con frecuencia.
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Utilizar desinfectantes de manos a base de alcohol.
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Cubrirse la boca con un pañuelo de papel al toser o estornudar, y tirar el pañuelo a la basura después de usarlo. También puedes toser en el codo, no en las manos.
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Evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca. Los gérmenes se propagan de esa manera.
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Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
