Siga estos consejos para mantener la salud ocular y la visión a medida que envejece.
Los problemas de visión interfieren en las actividades cotidianas. Pero cada vez hay más pruebas de que también pueden suponer un mayor riesgo de:
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Problemas de movilidad y lesiones
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Depresión y ansiedad
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Declive cognitivo
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Un acortamiento de la esperanza de vida
La genética y el proceso natural de envejecimiento influyen en la salud ocular a largo plazo. Pero las investigaciones demuestran que hay factores controlables que ayudan a reducir el riesgo de padecer una discapacidad visual o a ralentizar su progreso...
¿Qué le ocurre a la visión a medida que envejece?
Tus ojos experimentan cambios físicos con el tiempo que pueden afectar a su correcto funcionamiento, como:
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Pérdida de flexibilidad en la lente, lo que repercute en su capacidad para cambiar el enfoque de cerca a lejos?
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Decoloración de la lente que afecta a cómo procesa la luz
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Reducción de la fuerza en el músculo que controla el tamaño de la pupila y su reacción a la luz
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Menor producción de lágrimas
Por término medio, estos cambios comienzan alrededor de los 40 años y repercuten en la capacidad de enfoque de los ojos, una progresión natural llamada presbicia. El efecto más común es experimentar una mayor dificultad para ver con claridad los objetos cercanos, especialmente en condiciones de poca luz...
Es normal que estos cambios oculares relacionados con la edad provoquen:?
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Dificultad para distinguir los colores
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Necesidad de más luz para ver bien y una adaptación más lenta entre los ambientes oscuros y luminosos
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Dolores de cabeza o sensación de cansancio en los ojos durante la lectura u otra actividad de cerca?
Otras causas comunes del deterioro visual relacionado con la edad incluyen condiciones como:
Moscas volantes. Las moscas volantes son pequeños puntos o motas que se desplazan por el campo de visión. Se producen cuando el vítreo, una sustancia gelatinosa del interior del ojo, se vuelve más líquido con la edad. Esto hace que las fibras oculares se aglutinen y proyecten pequeñas sombras.
Ojos secos. La producción de lágrimas de los ojos disminuye con la edad. Sin la suficiente lubricación para nutrir el ojo, la sequedad ocular puede provocar visión borrosa y sensibilidad a la luz. La sequedad ocular también puede provocar molestas sensaciones de escozor, rascado o ardor...
Cataratas. A medida que las proteínas de los ojos se descomponen con la edad, pueden empezar a formarse pequeñas manchas en el cristalino. Estos cúmulos nublados o cataratas impiden que la luz pase a la retina. Las cataratas no siempre alteran la vista. Pero en casos avanzados, pueden obstruir o empañar la visión normal.
Glaucoma. El glaucoma es el resultado de un cambio en el equilibrio de los fluidos de los ojos. Si la presión interocular aumenta, puede dañar el nervio óptico y provocar una pérdida de visión permanente si no se trata. Si tiene glaucoma, puede experimentar cambios en la periferia o visión borrosa a medida que la enfermedad ocular avanza. Y si tiene diabetes o antecedentes familiares de esta enfermedad, el riesgo es mayor.
Trastornos de la retina. La retina es el fino revestimiento de la parte posterior del ojo que envía la información visual al cerebro. La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es el trastorno más común de la retina y la principal causa de pérdida de visión en personas mayores de 50 años.
La DMAE se produce por la pérdida de células en la zona del ojo responsable de la visión detallada, necesaria para cosas como la lectura o el reconocimiento facial. Esto distorsiona el campo de visión central, pero la visión periférica sigue siendo clara.
Otras enfermedades comunes que afectan al funcionamiento de la retina son:
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Retinopatía diabética, una complicación de la diabetes.
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Desgarro o desprendimiento de retina
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Enfermedad de la córnea
Cómo cuidar su visión a medida que envejece
La mayoría de las afecciones visuales relacionadas con la edad pueden tratarse hoy en día con medicamentos o con cirugía ambulatoria. Hacerse exámenes oculares periódicos es la mejor manera de detectar los problemas a tiempo, para poder limitar o mitigar el impacto de la pérdida de visión relacionada con la edad...
En general, los adultos sanos deberían someterse a un examen ocular:
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Cada 5 o 10 años antes de los 30 años
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Cada 2 o 4 años entre los 40 y los 54 años
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Cada 1 a 3 años entre los 55 y los 64 años
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Cada año después de los 65 años
En el caso de las personas con diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de glaucoma o pérdida de visión, el Instituto Nacional del Ojo recomienda que se realicen exámenes oculares con dilatación de pupilas incluso con mayor frecuencia...
La dieta y el estilo de vida también pueden influir en la salud ocular a largo plazo. Para ayudar a mantener una buena visión a medida que envejece, debería:
Usar gafas de sol. Esto protege sus ojos de la exposición a los rayos ultravioleta (UV). Los rayos UV del sol pueden dañar los tejidos de los ojos, la córnea y el cristalino, aumentando el riesgo de desarrollar cataratas y otras enfermedades oculares.
No fume. Los estudios demuestran que fumar aumenta el riesgo de padecer enfermedades que afectan a la visión, como la DMAE, las cataratas, el glaucoma, la retinopatía diabética y la sequedad ocular.
Mantenga una presión arterial saludable. Así evitarás dañar los vasos sanguíneos de tus ojos. La presión arterial alta puede causar daños en la retina, acumulación de líquido bajo la retina o daños en el nervio óptico.
Coma bien. Los estudios demuestran que una dieta rica en nutrientes puede prevenir la progresión de enfermedades como la DMAE. Esto incluye:
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Vitaminas y minerales antioxidantes como las vitaminas A, C,E y el zinc?
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Luteína y zeaxantina
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Ácidos grasos omega-3?
Hacer ejercicio. Los estudios demuestran que el ejercicio reduce el riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad?
Cuándo acudir al médico
Los cambios en la vista son una parte natural del proceso de envejecimiento. Las opciones de estilo de vida saludable pueden ayudarle a controlar, ralentizar o prevenir los factores que contribuyen al deterioro visual relacionado con la edad...
Dado que la mayoría de las enfermedades oculares no presentan signos o síntomas tempranos, es importante visitar regularmente a su oftalmólogo para detectar los problemas a tiempo, cuando son más fáciles de tratar.
Algunos síntomas pueden indicar una condición de salud subyacente o una enfermedad ocular que avanza rápidamente y que podría conducir a la ceguera sin tratamiento. Asegúrese de obtener atención médica inmediata si experimenta:
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Cambios repentinos en su visión, como visión borrosa
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Destellos de luz
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Dolor de ojos
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Visión doble o de túnel
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Enrojecimiento o hinchazón alrededor del ojo o del párpado
