El doctor explica cómo juzgar qué hospital es el mejor para su situación médica.
Antes de hacer una gran compra, probablemente investigue mucho. ¿Es el mejor producto que existe? ¿Cómo son las opiniones de los clientes? Elegir el hospital adecuado no debería ser diferente.
Cuando tiene una emergencia, por supuesto, es una obviedad: se dirige al más cercano. Pero si se trata de una intervención quirúrgica programada con antelación, se pueden hacer los deberes y elegir el lugar más adecuado.
"Como consumidores, tenemos que tener en cuenta todas las fuentes", dice Maulik S. Joshi, DrPH, vicepresidente ejecutivo asociado de la Asociación Americana de Hospitales. "Los hospitales son cada vez más transparentes en cuanto a su rendimiento". Así que hay mucha información ahí fuera para ayudarte a tomar la decisión correcta.
Calificaciones en Internet
Empieza por buscar en Internet, donde hay un montón de sitios web que miden y califican lo bien que lo hace un hospital. Encontrarás sitios gestionados por agencias gubernamentales y empresas privadas.
Introduce tu código postal o el nombre de un hospital y obtendrás al instante información detallada. Por ejemplo, podrás saber cosas como:
La satisfacción de los pacientes.
? Son los médicos buenos en el manejo del dolor? Explican bien las cosas?
El tratamiento.
Con qué frecuencia y rapidez atiende el hospital problemas como infartos y coágulos de sangre?
Complicaciones de salud.
Con qué frecuencia los pacientes sufren unas que podrían haberse evitado?
Tasas de readmisión
. No es una medida exacta, pero puede ayudarle a hacerse una idea de lo bien que se trata a los pacientes. Por ejemplo, si mucha gente tiene que volver al hospital, podría ser una señal de que están contrayendo infecciones.
Premios especiales
. Demuestra que el hospital tiene una atención de alta calidad que es reconocida por los pacientes y los profesionales de la salud.
Muchas de estas cosas son útiles para mirar sin importar el tipo de cirugía que usted va a tener. Pero no se olvide de comprobar cómo se clasifica un hospital en el tipo específico de operación que necesita, dice Ahmed Elsayyad, director ejecutivo de Elsayyad Medical Group, LLC, un grupo de consultoría de atención sanitaria. "Si estás pensando en operarte de la rodilla, mira las métricas en la pestaña de cirugía de cadera/rodilla".
Entender los límites de las calificaciones
Las puntuaciones son útiles, pero no son perfectas. Un estudio reciente muestra que los resultados varían mucho de un sitio web a otro. Un hospital puede obtener altas calificaciones de un grupo pero bajas de otro.
¿A qué se deben estas diferencias? En primer lugar, no todos miden lo mismo. En segundo lugar, la información que utilizan para hacer las calificaciones puede ser defectuosa. Por ejemplo, puede estar desfasada. Así que utilizar las calificaciones para juzgar la calidad de un hospital no siempre es tan sencillo. Hay cosas que no se pueden aprender sólo con los números.
Pida consejo a su médico
Michelle Katz, autora de Healthcare Made Easy, conoció la atención hospitalaria de primera mano cuando fue a operarse. Dice que no siempre se puede confiar en el sistema de calificaciones. "Tengo otras cosas que son más importantes para mí, como la felicidad de mi médico en el centro".
Es probable que su médico tenga una vista de pájaro. Aprovéchate. Enséñale los datos que has encontrado en Internet y comprueba si creen que son correctos. Hazle también preguntas como éstas:
-
En qué hospitales trabajas?
-
Qué le gusta de cada uno?
-
Cómo es el personal?
-
Qué hospital elegirías para ti si te hicieran esta intervención?
No olvides revisar las "críticas" de otras personas. Qué dicen los amigos, la familia y la gente de tu barrio? Si tienes una enfermedad de larga duración, Katz sugiere que hables con personas de un grupo de apoyo local que se enfrentan a los mismos problemas que tú. ¿Dónde fueron tratados? Cómo fueron sus experiencias?
Obtén información del hospital
También puedes obtener más información del propio hospital. Mira la página web. Llámales por teléfono.
Obtén detalles sobre el personal de enfermería, como cuántas horas dedican a cada turno. "Ellos son los que te atenderán", dice Katz, "así que habla con ellos".
Averigua si se trata de un hospital docente vinculado a una universidad. Katz dice que la mayoría de ellos se dedican a la investigación y tienen estudiantes curiosos. Eso es algo bueno, dice, porque a menudo refuerza la colaboración con los médicos, lo que significa una mejor atención para usted.
No es necesario que visites cada uno de los hospitales que estás considerando, pero puede darte una mejor idea de su calidad. Mira a tu alrededor. ¿Está limpio? ¿Es el personal cortés?
"Observa el lenguaje corporal de las personas con las que te cruzas", dice Katz. "Pregunte a los visitantes o a los familiares en el vestíbulo si no les importa ser sinceros sobre su estancia. Si tienes la suerte de pasar por la cafetería y ves a una enfermera o a un médico tomando un bocado rápido, dale un toque en el hombro. Pregúntales por las instalaciones y por las oportunidades de mejora".
El último paso es sopesar lo que has encontrado y tomar tu decisión. "Hay mucha información ahí fuera. Tienes que preguntarte: '¿Cómo lo pongo todo junto para que coincida con lo que es importante para mí?" dice Joshi. "El cuidado es siempre un arte y una ciencia. Conéctalo con lo que es más importante para ti".
