Es fácil depender de las manos. Hacen mucho por nosotros. Pero a medida que envejecemos pueden ocurrirnos algunas cosas. Descubre cuáles son y qué puedes hacer para ayudar a tus manos.
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Usas las manos para hacer muchas cosas: atarte los zapatos, abrir frascos, conducir y usar el teléfono, por nombrar sólo algunas. Es difícil hacer cualquier cosa sin ellas, pero a medida que envejecemos, pueden volverse más débiles y menos flexibles. Algunos problemas en las manos pueden ser incluso signos de ciertas condiciones de salud. Sepa a qué atenerse para mantenerlas en buena forma.
Fuerza de agarre
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Se puede perder de forma natural a medida que se envejece, especialmente después de los 65 años, y eso puede dificultar la realización de las tareas cotidianas. Si el agarre se debilita con el tiempo, probablemente se deba a la fragilidad de los huesos, la artritis o la pérdida de masa muscular. Si ocurre de repente, puede ser un signo de un problema más grave, como la diabetes, las enfermedades cardíacas o la hipertensión.
Fuerza de agarre: Tratamiento
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Un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta puede comprobar la fuerza de sus manos y ayudarle a recuperarla o mantenerla. También puedes hacer muchos ejercicios en casa. Por ejemplo, puedes apretar algo como una pelota de tenis con toda la fuerza que puedas durante 3 o 5 segundos, y luego descansar brevemente; hazlo 10 veces con cada mano. Empieza con una vez al día o una vez cada dos días, dependiendo de cómo sientas tus manos.
Temblores
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Las manos pueden temblar por muchas razones a cualquier edad, pero es más común después de los 50 años. Algunos medicamentos, como los estabilizadores del estado de ánimo y los fármacos para tratar las convulsiones o las migrañas, pueden provocarlo o empeorarlo. La ansiedad, el estrés, el bajo nivel de azúcar en sangre, el cansancio o el exceso de cafeína también pueden provocarlo. El temblor activo se produce cuando se intenta utilizar las manos. El temblor pasivo se produce cuando las manos están en reposo.
Temblores: Tratamiento
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Aunque puede molestar, un temblor activo suele ser inofensivo. Los cambios en la dieta y en el estilo de vida pueden ayudar; por ejemplo, tomar menos cafeína. Pero un temblor pasivo puede ser señal de un problema grave, como un tumor o una enfermedad cerebral, como el Parkinson. Acude al médico de inmediato si tienes este tipo de temblores.
Artritis
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Esta enfermedad inflama las articulaciones, y es especialmente común en lugares donde se han producido roturas, esguinces o fracturas, incluso si han sido tratadas. Es más probable que se produzca a medida que se envejece y, con el tiempo, puede provocar dolor, hinchazón y pérdida de movimiento.
La artritis: Tratamiento
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Su médico hablará con usted sobre el grado de actividad que le gustaría realizar, y sobre cómo el dolor y la falta de flexibilidad afectan a su vida diaria. Es posible que le recomiende antiinflamatorios o le ponga una inyección de esteroides que puede aliviar el dolor y la hinchazón durante semanas o posiblemente meses. En algunos casos, las férulas que protegen las articulaciones y evitan que las utilices en exceso pueden ayudar. Pero llevarlas demasiado tiempo puede provocar la pérdida de masa muscular.
Su piel
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Todos hemos visto las manchas del hígado -o "manchas de la edad"- que pueden aparecer tras años de exposición al sol. A medida que la piel envejece y se arruga, es más difícil mantener la humedad, lo que puede provocar sequedad y picor. Las venas se hacen más evidentes con la edad porque se pierde tejido blando. Esto es especialmente cierto en las manos.
Tu piel: Tratamiento
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Protégete las manos contra los rayos del sol con un protector solar de amplio espectro con un FPS de 30 o superior. Utiliza guantes de algodón cuando trabajes en el jardín o limpies, y elige un jabón o limpiador suave que no despoje a tus manos de sus aceites naturales. Las cremas hidratantes y una dieta saludable con muchas vitaminas, antioxidantes y ácidos grasos omega-3 también pueden ayudar a mantener la piel y las uñas sanas.
Cáncer de piel
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Con el paso de los años, la parte superior de las manos recibe mucho sol, lo que es una de las principales causas de esta enfermedad. La tez clara, los problemas del sistema inmunitario, ciertos tipos de lunares y los antecedentes familiares de cáncer de piel también pueden aumentar las posibilidades de padecerlo.
Cáncer de piel: Diagnóstico y tratamiento
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Un dermatólogo (un médico especializado en el cuidado de la piel) puede revisar cualquier mancha inusual y enseñarte lo que debes buscar. Si detectan un cáncer de piel, habrá que operar para extraer las células cancerosas. También es posible que te sometan a radioterapia o quimioterapia para eliminar las que queden y evitar que se extiendan.
Moretones
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Cuando aparecen en el dorso de las manos y los brazos, los médicos lo llaman púrpura. Un ligero golpe puede causarlo, y es más común en pieles delgadas, arrugadas o dañadas por el sol. También es más probable que le salgan moratones si toma medicamentos como la aspirina u otros anticoagulantes, o si bebe alcohol con frecuencia. Empieza como manchas rojas que se vuelven moradas, luego se oscurecen y se desvanecen. No suele doler, pero puede durar más que un hematoma normal, a menudo unas semanas.
Moretones: Tratamiento
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Protégete las manos y los brazos cuando creas que están en la línea de fuego: Los manguitos especiales pueden ayudar a ello, o su médico puede sugerirle una crema o loción para evitar que la piel se amortigüe o para ayudar a engrosar la piel. Si tomas anticoagulantes y crees que son la causa de los hematomas, habla con ellos para que te cambien la medicación o la cantidad que tomas.
Contractura de Dupuytren
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Es cuando el tejido que se encuentra justo debajo de la piel de la mano se vuelve inusualmente grueso. Puede hacer que los dedos, sobre todo el anular y el meñique, se doblen hacia la palma. También pueden aparecer bultos o cordones gruesos (como una cuerda) en la palma de la mano. A veces también afecta a la parte superior de los nudillos o a las plantas de los pies. Los médicos no están seguros de cuál es la causa, pero se da con más frecuencia en hombres mayores de 40 años, especialmente de ascendencia europea del norte.
Contractura de Dupuytren: Tratamiento
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Para muchas personas, un caso leve no causa grandes problemas o dolor, y puede no empeorar, por lo que su médico podría adoptar un enfoque de esperar y ver. Si el problema es grave, puede sugerir un tipo de estimulación con agujas, inyecciones o, posiblemente, una intervención quirúrgica para aumentar el movimiento de las manos. Sin embargo, el tratamiento no siempre lo soluciona por completo, y a veces vuelve a aparecer.
