Si tiene 50 años o más, aquí están las 10 revisiones, exámenes y vacunas más importantes que necesita para mantenerse sano y en movimiento.
No deje que el coste le impida hacerse estas pruebas. La mayoría de los planes de salud, incluido Medicare, pagan las pruebas preventivas. Su médico puede ayudarle a presentar el caso, si es necesario. También puede enviarle a programas gratuitos o de bajo coste.
1. Control de la tensión arterial: La tensión arterial alta puede provocar un ataque al corazón, un derrame cerebral, problemas oculares y renales sin que usted sepa siquiera que la tiene alta. Por eso es importante que se haga un chequeo de la presión arterial, incluso si no cree que tiene un problema. Si su presión arterial es inferior a 120/80, al menos una vez al año suele estar bien. Si es más alta, su médico probablemente querrá comprobarla con más frecuencia.
2. 2. Control del colesterol: Las enfermedades del corazón son una de las principales causas de muerte en EE.UU. Uno de sus principales factores de riesgo es el colesterol alto. A partir de los 20 años, debería empezar a hacerse una prueba de colesterol al menos una vez cada 4 ó 6 años. Un simple análisis de sangre muestra sus niveles y el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.
A medida que envejece, el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca aumenta. Si tienes más de 50 años, es importante que sigas haciéndote las pruebas.
3. Mamografía: Los expertos coinciden en que ésta es la mejor manera de detectar el cáncer de mama en sus inicios. Hay cierto debate sobre la frecuencia con la que debe hacerse una.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. dice que todas las mujeres de entre 50 y 74 años deben hacerse una mamografía cada dos años... La Sociedad Americana del Cáncer dice que, si tiene más de 40 años, debe hacerse una cada año... Hable con su médico para determinar cuál es el mejor calendario para usted, en función de sus antecedentes familiares y otras razones.
4. Cribado del cáncer de colon: El cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer en EE.UU. Al cumplir los 50 años, la probabilidad de padecerlo aumenta. Así que, a menos que corra un riesgo superior a la media, su médico probablemente le recomendará que se someta a pruebas de detección una vez que llegue a la marca del medio siglo.
Las pruebas pueden ayudar a detectar el cáncer de colon a tiempo. La frecuencia de las revisiones depende de las pruebas que usted y su médico decidan que debe hacerse y de los resultados obtenidos. Las pruebas de detección más comunes son:
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Colonoscopia, que suele realizarse una vez cada 10 años
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Prueba de sangre oculta en heces, que la mayoría de la gente se hace anualmente
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Sigmoidoscopia, que la mayoría se hace cada 5 años, combinada con una prueba de sangre oculta en heces cada 3 años
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Prueba de ADN fecal multiobjetivo, que busca mutaciones de ADN que puedan señalar un problema
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Colonografía por TC, que utiliza rayos X para tomar imágenes del colon. Las imágenes se reúnen por ordenador para ayudar al médico a ver si hay algún problema.
La sigmoidoscopia y la colonoscopia también pueden ayudar a prevenir el cáncer. Durante ellas, el médico puede encontrar y eliminar pólipos precancerosos del colon.
5. Prueba de Papanicolaou: Esta prueba permite detectar el cáncer de cuello de útero, que es fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. Aunque el riesgo de cáncer de cuello de útero disminuye con la edad, la necesidad de someterse a pruebas rutinarias de Papanicolaou no cesa con la menopausia.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. dice que las mujeres de 21 a 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años. También puede optar por someterse a pruebas de detección cada 5 años una vez cumplidos los 30 años... en su lugar, puede utilizar la prueba del virus del papiloma humano (VPH) o una combinación de las pruebas de Papanicolaou y del VPH si ambas pruebas son negativas la primera vez que se realiza. Si tiene un mayor riesgo de padecer cáncer, puede necesitar una prueba de Papanicolaou más a menudo. Su médico puede recomendarle lo mejor para usted.
6. Densidad mineral ósea: Comprueba el riesgo de osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos. Se recomienda a todas las mujeres a partir de los 65 años. Si tiene un riesgo elevado, su médico puede recomendarle que se lo haga antes.
Este examen también puede ayudar a los hombres de 70 años o más.
7. Cribado de aneurismas aórticos abdominales: Los expertos dicen que debería hacérselo si es un hombre de 65 a 75 años que ha fumado en algún momento de su vida. Se trata de una ecografía que busca un vaso sanguíneo agrandado en el abdomen que puede causar una hemorragia grave y la muerte si se rompe. Si el vaso sanguíneo está dilatado, a menudo se puede solucionar con una intervención quirúrgica... Si tiene antecedentes familiares de este problema, hable con su médico, ya que puede recomendarle que se someta a una prueba de detección.
8. 8. Examen de la depresión: La depresión es una causa común de discapacidad en los adultos, aunque a menudo se pasa por alto. Puede aparecer con las enfermedades crónicas y el envejecimiento. No es una parte normal del envejecimiento, y puede recibir tratamiento. Si se siente triste, desesperanzado o no le interesan las cosas que solía disfrutar, hable con su médico. Pueden ver si estás deprimido haciéndote rellenar un cuestionario o haciéndote unas simples preguntas.
9. Examen de la diabetes: Casi el 10% de los estadounidenses tienen diabetes, y casi el 28% de ellos no están diagnosticados. La diabetes no controlada puede causar complicaciones como ceguera, enfermedades renales y la necesidad de amputación de extremidades. Pregunte a su médico sobre la frecuencia de las revisiones de diabetes.
10. Vacunas: A medida que envejece, necesita algunas vacunas adicionales para ayudarle a mantenerse sano, entre ellas
La vacuna contra la gripe: Los mayores de 6 meses deben vacunarse todos los años.
Vacuna contra la neumonía: Ahora se recomienda una serie de dos vacunas diferentes. Deberías ponértelas si tienes 65 años o más, y si tienes:
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Diabetes
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Enfermedad del hígado
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Asma
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Cualquier otro tipo de enfermedad pulmonar
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Problemas con su sistema inmunológico
Vacuna contra el herpes zóster: Se recomienda si tienes 50 años o más.
Recuerde que hay muchas cosas que puede hacer por su cuenta para mantenerse sano a medida que envejece:
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No fumes.
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Lleva una dieta saludable.
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Haz ejercicio con regularidad.
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Mantén un peso saludable.
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Practica el sexo seguro.
