El médico examina algunas de las ideas erróneas más comunes sobre las necesidades alimentarias de las personas mayores. ¿Cuánto sabe usted?
¿Es necesario cambiar lo que se come y cómo se come a los 50, 60 y más años? Sí, aunque quizá no de la manera que usted piensa.
Necesitas menos calorías cada década, dice Connie Bales, PhD, RD, directora asociada del Centro de Investigación Geriátrica, Educación y Clínica en el Centro Médico Durham VA. "Nos movemos menos, tenemos menos músculo y nuestra tasa metabólica disminuye".
El reto mientras se come menos en general es comer más alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, granos enteros, nueces, frijoles, pescado, productos lácteos bajos en grasa y cortes magros de carne.
A medida que se envejece, el cuerpo necesita la misma cantidad de proteínas, vitaminas y minerales y, en algunos casos, incluso más nutrientes.
Por ejemplo, la vitamina B-12. A partir de los 50 años, la capacidad del cuerpo para absorber esta vitamina suele disminuir porque no se dispone de tantos ácidos estomacales, necesarios para descomponer la vitamina B-12 de los alimentos.
Lo mismo ocurre con la vitamina D. La piel envejecida tiene menos capacidad que la joven para transformar la luz solar en vitamina. Esto, a su vez, afecta a la capacidad del cuerpo para absorber el calcio.
Se necesita tanto la vitamina D como el calcio para evitar la pérdida de masa ósea. Pregunte a su médico si está recibiendo la cantidad suficiente de estos nutrientes imprescindibles y, si no lo está, qué alimentos debe consumir y si necesita un suplemento. Si su médico no está seguro, pida que le remita a un dietista.
Además, asegúrate de beber agua. Esto es importante a cualquier edad, pero en los últimos años es menos probable que notes tu sed, dice Bales.
¿Quizás el mayor mito sobre la nutrición y el envejecimiento? Que las personas mayores están ancladas en sus costumbres. "Eso no es cierto", dice Bales. "He comprobado que la mayoría están realmente motivados por su salud, y muchos de ellos están bastante dispuestos a intentar cambiar".
