¿Cómo puede mantener su cerebro agudo a medida que envejece? El doctor le muestra nueve maneras.
Todo el mundo tiene fallos de memoria de vez en cuando: la palabra que está en la punta de la lengua o las llaves de casa que no están donde juraste que las habías dejado. A medida que uno envejece, este tipo de despistes pueden ser más frecuentes.
No tiene por qué resignarse a perder la memoria. Estos sencillos pasos pueden ayudarte a mantener tu cerebro agudo.
1. Intensifica el ritmo
Un paseo diario de 30 minutos es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu cuerpo, incluido tu cerebro.
"El ejercicio físico tiene la mejor evidencia para preservar la memoria y la función mental con el envejecimiento", dice R. Scott Turner, MD, PhD, director del Programa de Trastornos de la Memoria en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown.
El ejercicio puede ayudar a prevenir cosas que pueden llevar a la pérdida de memoria, como:
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Diabetes
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Presión arterial alta
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Colesterol alto
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Obesidad
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Accidente cerebrovascular
Algunos estudios sugieren que la actividad física también desencadena la liberación de una proteína llamada BDNF que promueve la salud de las células nerviosas en el cerebro. Eso podría dar un impulso a tu memoria.
2. Hazte mediterráneo
Una dieta saludable siempre es buena para tu cerebro. Un estilo de alimentación puede salvar mejor tu memoria. "Hay buenas pruebas a favor de la dieta de estilo mediterráneo", dice la doctora Argye Hillis, profesora de neurología en Johns Hopkins Medicine.
Seguir una dieta mediterránea no significa pasta y pizza, dice, "sino muchas frutas y verduras, pescado en lugar de carne roja y aceite de oliva".
Un estudio descubrió que las personas que seguían de cerca esta dieta tenían casi un 20% menos de probabilidades de tener problemas de pensamiento y memoria.
3. Involucra a tu cerebro
"Al igual que el ejercicio físico, el ejercicio mental es bueno para ti", dice el doctor Mustafa Husain, director de la división de psiquiatría geriátrica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke.
Juegue a las cartas, únase a un club de lectura, vea un partido de fútbol con amigos o juegue a una aplicación de entrenamiento cerebral. Cualquier actividad que suponga un reto mental mantendrá tu mente despierta.
Los juegos de cartas y los clubes de lectura también te mantienen socialmente activo, otra ventaja para tu cerebro. "Cuantas más conexiones sociales tenga alguien, mejor será su capacidad para preservar la función mental y la memoria", dice Turner.
La interacción social también ayuda a la memoria, ya que favorece el estado de ánimo. "Vemos mucha más depresión en las personas que están socialmente aisladas", dice Husain. "La depresión en sí misma puede causar demencia".
5. Dormir bien
"La atención y la concentración bajan cuando el sueño es agitado, y la función mental no es tan aguda como en quienes tienen un sueño normal y reparador", dice Husain.
Prueba estos consejos para dormir mejor:
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Evita las comidas copiosas antes de acostarte.
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Acuéstate a la misma hora cada noche y levántate a la misma hora cada mañana.
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No tome cafeína o alcohol cerca de la hora de acostarse.
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Evite fumar u otras formas de nicotina.
6. Detener el estrés
"Estar bajo estrés es muy malo para tu cerebro", dice Turner. Los altos niveles de la hormona del estrés, el cortisol, hacen más difícil sacar información de la memoria de tu cerebro.
Prueba diferentes maneras de relajarte, como la meditación, el yoga o los masajes.
7. Deja los cigarrillos
Fumar acelera la pérdida de memoria al envejecer. Si fuma, déjelo.
El efecto del tabaco sobre la memoria se debe probablemente a los pequeños golpes que puede causar en el cerebro, dice Turner. Pruebe a sustituir la nicotina, los medicamentos o el asesoramiento para ayudarle a dejar el hábito para siempre.
8. Hazte un chequeo
A veces, las condiciones médicas pueden causar la pérdida de memoria. Algunos ejemplos son:
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Depresión
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Diabetes
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Enfermedad de la tiroides
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Deficiencia de vitaminas
Ciertos medicamentos, como los fármacos para el sueño y la ansiedad, también pueden afectar a su capacidad de recordar. Acuda a su médico para que le examine y trate estos problemas y para que revise todos sus medicamentos.
9. Utiliza trucos de memoria
Cuando tienes problemas con la memoria cotidiana, te ayuda tener algunos trucos bajo la manga. Cada vez que aprendas un nuevo nombre o palabra, dilo en voz alta para sellarlo en tu cerebro. Conecta mentalmente cada nuevo nombre con una imagen. Si conoces a una chica que se llama April, imagina un árbol en flor para representar el mes de abril.
Para ayudarte a recordar, coloca notas adhesivas por toda la casa y la oficina o pon recordatorios en tu teléfono para saber cuándo es el momento de tomar tu medicina o de ir a una reunión importante.
