El médico explica la fiebre del dengue, una enfermedad dolorosa y debilitante transmitida por los mosquitos que es común en los trópicos.
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El subcontinente indio
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El sudeste asiático
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Sur de China
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Taiwán
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Las islas del Pacífico
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El Caribe (excepto Cuba y las Islas Caimán)
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México
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África
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América Central y del Sur (excepto Chile, Paraguay y Argentina)
La mayoría de los casos en Estados Unidos se dan en personas que contrajeron la infección al viajar al extranjero. Pero el riesgo está aumentando para las personas que viven a lo largo de la frontera entre Texas y México y en otras partes del sur de Estados Unidos. En 2014, se identificó un brote de dengue en Hawái con otros brotes en 2013 en Brownsville, Texas y Key West, Florida.
El dengue se transmite por la picadura de un mosquito Aedes infectado con el virus del dengue. El mosquito se infecta cuando pica a una persona con el virus del dengue en la sangre. No puede transmitirse directamente de una persona a otra.
Síntomas del dengue
Los síntomas, que suelen comenzar entre cuatro y seis días después de la infección y duran hasta 10 días, pueden incluir
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Fiebre alta y repentina
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Fuertes dolores de cabeza
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Dolor detrás de los ojos
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Dolor articular y muscular intenso
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Fatiga
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Náuseas
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Vómitos
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Erupción cutánea, que aparece de dos a cinco días después de la aparición de la fiebre
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Sangrado leve (como una hemorragia nasal, sangrado de las encías o moretones fáciles)
A veces, los síntomas son leves y pueden confundirse con los de la gripe u otra infección vírica. Los niños más pequeños y las personas que nunca han tenido la infección suelen tener casos más leves que los niños mayores y los adultos. Sin embargo, pueden aparecer problemas graves. Entre ellos se encuentra el dengue hemorrágico, una complicación poco frecuente que se caracteriza por fiebre alta, daños en los vasos linfáticos y sanguíneos, hemorragia por la nariz y las encías, aumento del tamaño del hígado y fallo del sistema circulatorio. Los síntomas pueden evolucionar hacia una hemorragia masiva, un shock y la muerte. Esto se denomina síndrome de shock del dengue (DSS).
Se cree que las personas con un sistema inmunitario debilitado, así como las que tienen una segunda o posterior infección por dengue, corren un mayor riesgo de desarrollar el dengue hemorrágico.
Cómo diagnosticar el dengue
Los médicos pueden diagnosticar la infección por dengue con un análisis de sangre para comprobar la presencia del virus o de anticuerpos contra él. Si te pones enfermo después de viajar a una zona tropical, informa a tu médico. Esto permitirá a su médico evaluar la posibilidad de que sus síntomas hayan sido causados por una infección de dengue.
Tratamiento del dengue
No existe un medicamento específico para tratar la infección por dengue. Si cree que puede tener dengue, debe utilizar analgésicos con paracetamol y evitar los medicamentos con aspirina, que podrían empeorar la hemorragia. También debes descansar, beber mucho líquido y acudir al médico. Si empiezas a sentirte peor en las primeras 24 horas después de que te baje la fiebre, debes ir a un hospital inmediatamente para que te examinen si hay complicaciones.
Cómo prevenir el dengue
La mejor manera de prevenir la enfermedad es evitar las picaduras de mosquitos infectados, sobre todo si vive o viaja a una zona tropical. Esto implica protegerse y hacer esfuerzos para mantener la población de mosquitos baja... En 2019, la FDA aprobó una vacuna llamada Dengvaxia para ayudar a... prevenir la enfermedad en adolescentes de 9 a 16 años que ya han sido infectados por el dengue. Pero, actualmente no existe una vacuna para evitar que la población en general lo contraiga.
Para protegerse:
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Utiliza repelentes de mosquitos, incluso en interiores.
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Cuando esté al aire libre, use camisas de manga larga y pantalones largos metidos dentro de los calcetines.
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Cuando esté en el interior, utilice el aire acondicionado si está disponible.
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Asegúrese de que las mallas de las ventanas y las puertas estén bien sujetas y sin agujeros. Si las zonas para dormir no tienen mosquiteras ni aire acondicionado, utilice mosquiteras.
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Si tienes síntomas de dengue, habla con tu médico.
Para reducir la población de mosquitos, deshazte de los lugares en los que pueden reproducirse. Entre ellos están los neumáticos viejos, las latas o las macetas que acumulan lluvia. Cambia regularmente el agua de las bañeras para pájaros del exterior y de los platos de agua de las mascotas.
Si alguien en su casa contrae el dengue, esté especialmente atento a los esfuerzos para protegerse a sí mismo y a otros miembros de la familia de los mosquitos. Los mosquitos que pican al miembro de la familia infectado podrían transmitir la infección a otros miembros de su casa.
