Cuando hace frío en el exterior, las personas se apiñan para mantenerse calientes. Pero cuando los glóbulos rojos se amontonan, o se aglutinan, cuando la temperatura baja, eso podría significar que necesita hacerse una prueba de aglutininas del frío. El médico le explica lo que debe saber.
Pero es posible que tenga más razones para que no le gusten las temperaturas frías si padece una rara afección conocida como enfermedad de las aglutininas del frío.
Las aglutininas frías son anticuerpos que, en lugar de ayudar a combatir cosas malas como las bacterias en su cuerpo, atacan a sus glóbulos rojos. Cuando los glóbulos rojos son el objetivo de las aglutininas frías, las células reaccionan aglutinándose cuando se enfría. Esto ocurre en el laboratorio cuando la sangre se expone a temperaturas de entre 30 F y 50 F.
Los anticuerpos son proteínas especiales del organismo que suelen atacar a los invasores, como los virus o las bacterias. Pero en una persona con la enfermedad de la aglutinación por frío, cuando se expone a temperaturas bajas, estas proteínas se aglutinan y se adhieren a los glóbulos rojos, destruyéndolos. Esto puede provocar anemia, así como otros signos y síntomas.
Síntomas de la enfermedad de la aglutinación por frío
Su médico puede solicitar una prueba de aglutininas frías si tiene síntomas de la enfermedad. Pueden incluir:
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Debilidad y fatiga
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Piel pálida
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Dolores de cabeza
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Mareos
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Los dedos de las manos y de los pies se vuelven morados o azules
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Orina oscura
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Problemas estomacales o digestivos
Cómo se hace la prueba?
Se trata de un análisis de sangre que mide la cantidad de crioaglutininas en la sangre. La prueba también puede realizarse mientras la muestra de sangre se expone a diferentes temperaturas; esto ayuda al médico a averiguar a qué temperatura empiezan a aglutinarse sus glóbulos rojos.
No hay que hacer nada por adelantado para prepararse. Una enfermera o un asistente médico le limpiará la piel, normalmente justo por encima del pliegue del codo. A continuación, le extraerán la sangre del brazo con una aguja. El proceso completo sólo dura un par de minutos.
Una vez extraída la sangre, se diluye y se reparte en varios tubos de ensayo. A continuación, su muestra de sangre se enfriará a diversas temperaturas bajas para determinar si se produce la aglomeración de glóbulos rojos y cuándo.
Por qué debo hacerme la prueba?
Su médico puede querer que se la haga si sospecha que tiene la enfermedad de la aglutinina fría. Sus síntomas pueden ser un signo de muchas afecciones.
Una de ellas es la anemia hemolítica, que significa que los glóbulos rojos no viven tanto como normalmente. Puede estar causada por un exceso de crioaglutininas en la sangre. Junto con los demás síntomas de la enfermedad de la crioaglutinación, la anemia hemolítica puede provocar problemas como latidos irregulares o un corazón agrandado.
Las aglutininas frías se encuentran en la sangre de casi todo el mundo, pero en cantidades elevadas pueden provocar la enfermedad de las aglutininas frías. Esto puede ser consecuencia de ciertas infecciones, enfermedades autoinmunes o cánceres.
Qué significan los resultados?
Después de que su médico le dé los resultados de la prueba de aglutininas frías, discutirá con usted un plan de tratamiento, dependiendo de lo que haya revelado la prueba. Es posible que quieran que te hagas más pruebas, en función de los resultados.
Una medida que puede tomar para ayudar a aliviar algunos de los síntomas es evitar que baje su temperatura corporal. Por ejemplo:
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Deje de comer alimentos fríos y de tomar bebidas frías.
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Mantenga la temperatura de su casa caliente.
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No te duches con agua fría.
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Abrígate si hace frío fuera.
