El análisis de ferritina en sangre muestra la cantidad de hierro almacenada en el organismo. Descubra por qué puede necesitar esta prueba y cómo se hace.
Un análisis de ferritina mide la cantidad de una proteína sanguínea llamada ferritina, que almacena el hierro. Piensa en tu cuerpo como una despensa de cocina. La mayor parte de ella está repleta de alimentos que utilizas a diario. Pero guarda algunos artículos a largo plazo: una caja extra de pasta o una lata de alubias para tenerlas a mano cuando se agoten.
El cuerpo almacena el hierro de la misma manera. Utiliza parte del hierro que obtiene de los alimentos inmediatamente para producir oxígeno en la sangre. Pero también guarda algo de hierro para los momentos en que no se obtiene suficiente de los alimentos que se consumen.
El hierro se almacena en una proteína llamada ferritina. Para saber qué cantidad de hierro hay en su cuerpo, su médico puede pedirle un análisis de sangre de ferritina.
Por qué necesito un análisis de sangre de ferritina?
Los médicos piden un análisis de ferritina si otros análisis de sangre apuntan a una posible anemia, que puede provocar una falta de oxígeno en la sangre. Puede mostrar si hay demasiado o muy poco hierro en su cuerpo. Los médicos también pueden utilizarla para diagnosticar el síndrome de las piernas inquietas y la enfermedad de Still en adultos (un tipo raro de artritis con fiebre y erupciones).
Un nivel bajo de hierro podría ser la causa si usted:
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Se siente a menudo mareado, débil y cansado
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Tener dolores de cabeza
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Tener un aspecto pálido
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Le falta el aire
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Tienen latidos rápidos del corazón
También puede tener extraños antojos de regaliz, tiza, tierra o arcilla. Puede sentir una sensación de ardor en la lengua.
Si no se controla, los niveles bajos de hierro pueden causar insuficiencia cardíaca (cuando el corazón no bombea la sangre al cuerpo tan bien como debería). También puede causar estos síntomas:
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Dolor en el pecho
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Dolor en las piernas
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Zumbidos en los oídos, o tinnitus
Un análisis de sangre de ferritina también puede ayudar a su médico a averiguar si su cuerpo está almacenando demasiado hierro. Unos niveles elevados pueden apuntar al abuso de alcohol, a una infección, a una enfermedad hepática, a una artritis reumatoide, a una tiroides hiperactiva o a algunos tipos de cáncer.
Los síntomas de los niveles altos de hierro varían y pueden incluir:
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Agotamiento
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Problemas del corazón
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Dolor en las articulaciones
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Bajo deseo sexual
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Pérdida de vello corporal
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Dolor de estómago
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Pérdida de peso
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Dolor abdominal
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Falta de energía
Cómo me preparo para un análisis de sangre de ferritina?
Si la ferritina es el único análisis que se va a realizar, puede comer y beber como de costumbre. Es posible que tenga que estar en ayunas para otros análisis de sangre. Consulte siempre con su médico de antemano.
Piensa en llevar una camisa con mangas cortas para que el técnico del laboratorio pueda llegar a tu brazo con facilidad.
Cómo se realiza un análisis de sangre de ferritina?
Un análisis de ferritina sólo debería durar unos minutos. Recuerde apartar la vista si la visión de la sangre o de una aguja le produce mareos o náuseas.
Después de limpiar la piel de alrededor, un técnico introducirá una aguja en una vena de su brazo. Es posible que le coloquen una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para facilitar la localización de la vena. Cuando haya recogido la cantidad de sangre necesaria, el técnico retirará la banda y la aguja y detendrá la hemorragia con un algodón o una venda. Etiquetarán la sangre y la enviarán al laboratorio.
Riesgos del análisis de sangre de ferritina
Al igual que otros análisis de sangre rutinarios, el análisis de ferritina se considera seguro. Usted puede sentir lo siguiente:
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Desmayo o mareo
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Un bulto o hematoma bajo la piel
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Un ligero dolor en el lugar donde ha entrado la aguja
Resultados de los análisis de ferritina en sangre
Los niveles normales de ferritina oscilan entre:
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De 24 a 336 microgramos por litro para los hombres.
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De 11 a 307 microgramos por litro para las mujeres
Causas de los niveles bajos de ferritina en sangre
Si sus resultados son más bajos de lo normal, podría tener una deficiencia de hierro y posiblemente anemia. Su médico puede recetarle suplementos de hierro o pedir más análisis de sangre para averiguar la causa.
Causas de los niveles altos de ferritina en sangre
Los resultados más altos de lo normal significan que su cuerpo está almacenando demasiado hierro. Su médico puede ajustar su dieta o sus suplementos. Como el hierro alto es un síntoma de otros problemas médicos, es posible que le hagan más pruebas para determinar la causa, como:
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Hemocromatosis
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Porfiria
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Artritis reumatoide u otro problema inflamatorio en curso
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Enfermedad del hígado
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Hipertiroidismo
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Leucemia
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Linfoma de Hodgkins
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Ha recibido varias transfusiones de sangre
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Abuso de alcohol
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Has tomado demasiados suplementos de hierro
