Si ha experimentado estreñimiento, náuseas, hinchazón, dolor abdominal, diarrea o acidez, es posible que necesite una prueba de tiempo de tránsito intestinal para conocer el origen de su malestar. Esto es lo que debe saber sobre esta prueba.
Utiliza una píldora especial o algún otro método para rastrear la rapidez con la que su cuerpo mueve los alimentos desde el estómago hasta el intestino delgado y hasta el colon antes de que usted los expulse.
¿Por qué se produce?
Si tienes estreñimiento, diarrea, hinchazón, acidez, dolor abdominal, náuseas y vómitos, es posible que tu médico quiera hacerte una prueba de tránsito intestinal. Puede ayudarle a determinar la causa de sus molestias.
Las siguientes cosas pueden afectar a la forma en que los alimentos se mueven a través de su tracto gastrointestinal:
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Síndrome del intestino irritable (SII)
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Dispepsia funcional (su estómago arde o se siente lleno sin una causa natural)
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Gastroparesia (su estómago tarda en vaciarse pero no hay obstrucción)
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Estreñimiento crónico
Es posible que su médico también quiera realizar esta prueba si está considerando la posibilidad de someterse a una cirugía por estreñimiento.
Cómo se hace?
La prueba del tiempo de tránsito intestinal suele consistir en tragar una píldora con un transmisor inalámbrico que envía señales a un pequeño receptor de datos que usted lleva puesto. Las señales de la píldora indican al médico el tiempo que tardan los alimentos en circular por el tubo digestivo. También puede indicar la existencia de un problema en el estómago o en el intestino delgado o grueso.
Otra forma de medir el tiempo de tránsito intestinal es la gammagrafía. En esta prueba, usted ingiere una comida o se traga una cápsula con un marcador radiactivo. Esto permite a su médico seguir el progreso de la comida o las cápsulas a través de su estómago y tracto gastrointestinal (GI) utilizando una cámara gamma.
Preparación para la prueba
Antes de la prueba del tiempo de tránsito intestinal, deberá estar en ayunas durante 8 horas. También debe informar a su médico de los medicamentos que está tomando. Es posible que le diga que deje de tomarlos en los días previos a la prueba. Algunos analgésicos ralentizan el movimiento del tracto gastrointestinal. Los laxantes y los ablandadores de heces lo aceleran.
Por lo general, tomará la píldora en la consulta del médico con agua y un tentempié. Después de unos 30 minutos, puede volver a sus actividades normales.
La píldora mide el pH, la temperatura y las contracciones a medida que avanza por el estómago y el tracto gastrointestinal. No sentirá cómo se desplaza por su cuerpo. Normalmente, su médico le controlará en un laboratorio durante aproximadamente una hora después de tomar la píldora.
Durante los siguientes 3 a 5 días, podrá comer y beber como lo haría normalmente. Llevará el receptor de datos. El médico le pedirá que pulse el botón del receptor en determinados momentos. También le pedirá que lleve un diario de las comidas, el sueño y las deposiciones.
Esta prueba proporcionará a su médico imágenes en determinados momentos para mostrar cómo el alimento o la cápsula radiactivos se mueven por su sistema.
En un plazo de 5 días (tiempo suficiente para completar el estudio de tránsito, aunque haya retrasos), la píldora saldrá con su caca. Devolverás el receptor a tu médico.
¿Quién no debe hacerse esta prueba?
Es posible que su médico decida no hacerle la prueba de tiempo de tránsito intestinal con la píldora si tiene la enfermedad de Crohn o si le han operado antes del tracto gastrointestinal. En estos casos, puede tener puntos estrechos llamados estenosis que dificultan el paso de la píldora.
Esta prueba del tiempo de tránsito intestinal también puede no ser adecuada para usted si tiene una obstrucción intestinal.
En estos casos, se puede realizar la prueba de gammagrafía. Esto se debe a que los alimentos marcados con los isótopos radiactivos se digieren completamente y se convierten en líquido. Eso hace que sea menos probable que se atasque que una píldora dura.
Qué significan los resultados?
Si la prueba del tiempo de tránsito intestinal se realizó con la píldora, su médico descargará los datos de su receptor y analizará los resultados.
Una vez que averigüe cuánto tiempo tardó la píldora en desplazarse desde el estómago a través de las distintas etapas del tracto gastrointestinal, podrá determinar la ubicación de su problema y posiblemente la causa. Eso les ayudará a decidir el mejor tratamiento para usted.
Un estómago que funciona correctamente se vacía en 4 a 6 horas. Los alimentos suelen tardar 5 horas en pasar por el intestino delgado y de 10 a 59 horas en pasar por el colon.
