médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento del síndrome de Sjogren, una enfermedad en la que se resecan los ojos, la boca y otras partes del cuerpo.
El síndrome de Sjogren es una enfermedad autoinmune que hace que su sistema inmunitario se descontrole y ataque a las células sanas en lugar de a las bacterias o virus invasores. Los glóbulos blancos, que normalmente te protegen de los gérmenes, atacan las glándulas encargadas de producir la humedad. Cuando esto ocurre, no pueden producir lágrimas ni saliva, por lo que los ojos, la boca y otras partes del cuerpo se secan. Sin embargo, hay tratamientos que aportan alivio.
Es natural que te preocupes cuando te enteras de que tienes una enfermedad de por vida que necesitará cuidados regulares. Ten en cuenta que la mayoría de las personas con Sjogren se mantienen sanas y no tienen problemas graves. Deberías poder seguir haciendo todas las cosas que te gustan sin hacer muchos cambios.
Causas y factores de riesgo del síndrome de Sjogrens
Los médicos no conocen la causa exacta. Es posible que tengas genes que te pongan en riesgo. Una infección por una bacteria o un virus puede ser el desencadenante que ponga en marcha la enfermedad.
Por ejemplo, supongamos que tienes un gen defectuoso relacionado con la enfermedad de Sjogren y que contraes una infección. Tu sistema inmunológico entra en acción.
Los glóbulos blancos normalmente dirigen el ataque contra los gérmenes. Pero debido a tu gen defectuoso, tus glóbulos blancos se dirigen a las células sanas de las glándulas que producen saliva y lágrimas. La lucha no da tregua, por lo que tus síntomas seguirán a menos que recibas tratamiento.
Algunas otras cosas pueden hacer más probable que tengas Sjogrens, incluyendo:
-
Edad. El Sjogrens suele afectar a personas mayores de 40 años, pero los adultos más jóvenes y los niños también pueden padecerlo.
-
Género. Las mujeres tienen 10 veces más probabilidades de padecer Sjogrens que los hombres.
-
Otros problemas autoinmunes. Casi la mitad de las personas que padecen Sjogrens tienen también otra enfermedad autoinmune, como el lupus y la artritis reumatoide.
Síntomas del síndrome de Sjogrens
Los síntomas del Sjogren pueden ser diferentes de una persona a otra. Puedes tener sólo uno o dos, o puedes tener muchos. Con mucho, los síntomas más comunes son:
-
Boca seca que puede tener una sensación calcárea o una sensación o sensación de algodón?
-
Ojos secos que pueden arder, picar o sentirse arenosos
-
Sequedad en la garganta, los labios o la piel
-
Sequedad en la nariz
-
Un cambio en el sabor u olor
-
Glándulas inflamadas en el cuello y la cara?
-
Erupciones cutáneas y sensibilidad a la luz ultravioleta
-
Tos seca o dificultad para respirar
-
Sensación de cansancio
-
Problemas para concentrarse o recordar cosas
-
Dolor de cabeza
-
Sequedad en la vagina en las mujeres
-
Hinchazón, dolor y rigidez en las articulaciones?
-
Acidez, sensación de ardor que se traslada del estómago al pecho
-
Adormecimiento u hormigueo en algunas partes del cuerpo
Diagnóstico del síndrome de Sjogrens
Debido a que muchas personas con Sjogren también tienen otra enfermedad autoinmune, y a que los síntomas de Sjogrens a veces se parecen mucho a los de algunas otras enfermedades, como la fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica, a veces puede ser difícil para su médico darle un diagnóstico.
Para obtener pistas, tu médico te hará un examen físico y puede hacerte preguntas como:
-
Te pican o arden los ojos con frecuencia?
-
Tienes muchas caries en los dientes?
-
Se te seca la boca? Y los labios?
-
Tiene las articulaciones rígidas o dolorosas?
Su médico puede pedirle que se haga algunos análisis de sangre. Te sacarán un poco de sangre de la vena y la enviarán a un laboratorio para que la analicen.
Los análisis de sangre miden los niveles de... los diferentes tipos de células sanguíneas que tienes y pueden mostrar si tienes proteínas que combaten los gérmenes (anticuerpos) que tienen muchas personas con Sjogren. También pueden medir la inflamación del organismo y la cantidad de unas proteínas llamadas inmunoglobulinas que forman parte del sistema de lucha contra las infecciones. Unas concentraciones elevadas de estas proteínas pueden indicar que padece la enfermedad.
Los análisis de sangre también pueden dar a su médico una idea del funcionamiento de su hígado y mostrarle si hay algún problema con él.
El médico también puede recomendar algunas pruebas relacionadas con los ojos y la boca:
-
Prueba de las lágrimas de Schirmer. Esto mide el grado de sequedad de sus ojos. Su médico le pondrá un pequeño papel bajo el párpado inferior para ver cuánto lagrimea su ojo.
-
Lámpara de hendidura. Su médico utiliza este dispositivo de aumento para ver de cerca la superficie de su ojo.
-
Pruebas de tinte. El médico le pone gotas de colorante en los ojos para comprobar si hay manchas de sequedad.
-
Prueba de flujo salival. Esto mide la cantidad de saliva que produces durante un tiempo determinado.?
-
Biopsia de la glándula salival. Su médico tomará un trozo diminuto de una glándula salival, normalmente del labio inferior, para analizarlo. Esto puede indicarles si tienes una enfermedad rara llamada... infiltrado linfocítico, que es una acumulación de glóbulos blancos que parecen protuberancias.
En algunos casos, también pueden sugerir una prueba de imagen:
-
Sialograma. Su médico lo utiliza para mostrar la cantidad de saliva que fluye en su boca. Te pondrán una inyección de colorante en las glándulas salivales que tienes delante de las orejas y utilizarán un tipo especial de radiografía para tomar imágenes de su flujo.
-
Centellograma salival. Esta prueba de imagen se utiliza para rastrear la rapidez con la que una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva llega a todas sus glándulas salivales. Su médico le administrará una inyección de la sustancia y luego seguirá su progreso durante la hora siguiente.
Preguntas para su médico sobre el síndrome de Sjogrens
-
Qué puedo hacer para mis ojos secos?
-
Hay algo que pueda hacer para humedecer mi boca?
-
Qué puedo hacer para el dolor articular?
-
Debido a mi problema con el sistema inmunitario, ¿es seguro que me vacune contra la gripe?
Tratamiento del síndrome de Sjogrens
Tendrás que tomar medicamentos durante toda tu vida para ayudarte a controlar los síntomas. Puedes comprar algunos tipos en una farmacia sin receta, mientras que tu médico puede tener que recetarte otros más fuertes si aquellos no funcionan lo suficientemente bien.
Por ejemplo, unas gotas llamadas "lágrimas artificiales" pueden evitar que los ojos se sequen. Tendrás que usarlas regularmente a lo largo del día. También hay geles que se ponen en los ojos por la noche. La ventaja de los geles es que se adhieren a la superficie del ojo, por lo que no tendrás que aplicarlos con tanta frecuencia como las gotas.
Si las lágrimas artificiales no le ayudan, su médico puede recetarle fármacos para la sequedad ocular, como:
-
Cequa
-
Lacrisert
-
Restasis
Lacrisert es un pequeño medicamento en forma de varilla. Se pone en el ojo con un aplicador especial, normalmente una o dos veces al día. Cequa y Restasis vienen en forma de gotas, que se usan dos veces al día.
Otra opción de tratamiento para la sequedad ocular es un procedimiento llamado oclusión punctal. En este caso, el médico coloca pequeños tapones en los conductos lagrimales para bloquearlos. Esto evita que las lágrimas se drenen demasiado rápido, lo que significa que permanecen en tus ojos más tiempo y ayudan a que tus ojos se mantengan húmedos...
Para ayudar a la sequedad de la boca, su médico puede recetarle medicamentos que aumenten la cantidad de saliva, entre ellos:
-
Cevimelina (Evoxac)
-
Enjuague de fosfato de calcio sobresaturado (NeutraSal)
-
Pilocarpina (Salagen)
Existen otros tratamientos para algunos de los síntomas menos comunes del síndrome de Sjogren. Por ejemplo, si tienes infecciones por hongos en la boca, el médico puede recetarte un medicamento antimicótico.
Si tiene acidez de estómago, su médico puede darle medicamentos que frenen la cantidad de ácido en el estómago.
Su médico también puede sugerirle un medicamento llamado hidroxicloroquina (Plaquenil) para tratar su dolor articular. Es un medicamento que también se utiliza para tratar la malaria, el lupus y la artritis reumatoide.
Es poco frecuente, pero algunas personas con Sjogren presentan síntomas en todo el cuerpo, como dolor de vientre, fiebre, erupciones cutáneas o problemas pulmonares y renales. Para esas situaciones, los médicos a veces recetan prednisona (un esteroide) o un medicamento antiinflamatorio llamado metotrexato (Rheumatrex, Trexall).
Remedios caseros para el síndrome de Sjogrens
Hay muchas medidas que puede tomar por su cuenta para ayudar a controlar sus síntomas.
Para la sequedad de boca:
-
Bebe agua a sorbos con frecuencia...
-
Mastica chicles o chupa caramelos para estimular el flujo de saliva y ayudar a mantener la boca húmeda. Asegúrate de que sean sin azúcar para no tener caries.
-
Prueba con geles o sprays de saliva artificial, especialmente antes de acostarse.
-
Pregunta a tu médico, dentista o farmacéutico por los enjuagues bucales o sprays que pueden aliviar la sequedad. Es posible que tengas que probar varios hasta encontrar un producto que te funcione.
-
Mantén el ritmo de cepillado de dientes y de uso del hilo dental para evitar la aparición de caries?
-
Programe revisiones periódicas con su dentista.
Para ojos, nariz o piel secos:
-
Utilice un humidificador o vaporizador por la noche. Estos aparatos también pueden ayudar a la sequedad de la boca o de la nariz?
-
Prueba un spray o gel salino nasal para la sequedad de la nariz.
-
Utiliza agua tibia, no caliente, cuando te bañes o duches si tienes la piel seca. En lugar de usar una toalla después de ducharte, déjate "secar". Tu piel absorberá la humedad de la ducha.
Complicaciones del síndrome de Sjogrens
Como no tienes suficiente saliva, que ayuda a proteger los dientes de las caries, existe la posibilidad de que tengas más caries que otras personas. También podrías sufrir una inflamación de las encías, llamada gingivitis, o infecciones por hongos en la boca. También es posible que te resulte difícil tragar. La sequedad de la nariz puede provocar problemas como hemorragias nasales o sinusitis.
La sequedad ocular puede aumentar la probabilidad de que se produzcan infecciones alrededor de los ojos que pueden dañar la córnea. También puede notar algunos problemas nuevos en su visión.
Otras condiciones de salud menos comunes relacionadas con el Sjogrens incluyen:
-
Síndrome del intestino irritable (SII)
-
Cistitis intersticial
-
Problemas con el hígado, como la hepatitis autoinmune crónica activa o la colangitis biliar primaria
-
Enfermedades que afectan a los pulmones, como la bronquitis o la neumonía
-
Inflamación en los pulmones, el hígado y los riñones
-
Linfoma o cáncer de los ganglios linfáticos
-
Problemas nerviosos
Perspectivas del síndrome de Sjogrens
Tendrá que seguir medicándose durante toda su vida para conseguir aliviar los síntomas.
La experiencia de cada persona es diferente. Con los cuidados adecuados, puedes llevar una vida activa.
Puede ser útil ponerse en contacto con otras personas que estén pasando por lo mismo. Puedes comparar notas sobre los síntomas y obtener ideas sobre lo que te alivia. Habla con tu médico sobre los grupos de apoyo de tu zona. Acércate también a tus familiares y amigos. Pueden ser una gran fuente de apoyo emocional.
Cómo obtener apoyo para el síndrome de Sjogrens
La Fundación del Síndrome de Sjogren puede ponerte en contacto con otras personas a través de grupos de apoyo y conferencias.
