El médico analiza el síntoma del síndrome de Cushing conocido como facies lunar (cara de luna) y sus causas y tratamiento.
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La cara de luna se produce cuando se acumula grasa extra en los lados de la cara. Suele estar relacionada con la obesidad, pero puede deberse al síndrome de Cushing. Por eso la gente a veces se refiere a ella como apariencia cushingoide. El síndrome de Cushing se produce cuando el cuerpo está expuesto durante largos periodos a altos niveles de una hormona llamada cortisol.
Síntomas y causas de la facies lunar
La facies lunar puede hacer que la cara se vuelva gradualmente redonda, llena o hinchada. Los lados de la cara pueden volverse tan redondos por la acumulación de grasa que las orejas no pueden verse desde la parte delantera de la cara. Los depósitos de grasa en los lados del cráneo también pueden hacer que la cara parezca más redonda.
Una elevada liberación de hormonas, especialmente de cortisol, es una de las causas de la cara de luna. Esto se llama hiperadrenocorticismo o hipercortisolismo. Las glándulas suprarrenales, glándulas de forma triangular que se sitúan encima de los riñones, liberan el cortisol.
Afecciones relacionadas con las facies lunares
Las condiciones que más comúnmente conducen al hipercortisolismo y al síntoma de facies lunar incluyen:
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Aumento de la liberación de una hormona (ACTH) de la hipófisis; la ACTH incita a la glándula suprarrenal a producir cortisol.
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Tumores no hipofisarios, como los de pulmón, páncreas o timo, que también pueden provocar grandes liberaciones de ACTH
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Tumores benignos o cánceres en la glándula suprarrenal
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Uso prolongado de medicamentos esteroides como la prednisona para afecciones como la artritis reumatoide u otras afecciones autoinmunes
Para confirmar que la facies lunar es el resultado de niveles anormales de cortisol, su médico puede hacer pruebas de sangre y orina. Para confirmar la causa de los niveles elevados de cortisol, puede necesitar otras pruebas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
Facies lunar y síndrome de Cushing
Puede ser difícil diagnosticar el síndrome de Cushing. Esto se debe a que los signos y síntomas, como la hinchazón facial, pueden ser causados por otras afecciones. Pero es más probable que se trate del síndrome de Cushing si la facies lunar empeora gradualmente junto con otros síntomas característicos.
Por ejemplo, la grasa también puede acumularse gradualmente en la nuca, el abdomen o el tronco, pero las piernas y los brazos suelen permanecer delgados. Este tipo de obesidad central es la característica más común del síndrome de Cushing. Sin embargo, si usted es una persona que hace dieta o mucho ejercicio, es posible que el aumento de peso sea escaso o nulo o que la cara de la luna sea muy leve.
El tratamiento del síndrome de Cushing depende de su causa. En algunos casos, un cirujano puede extirpar un tumor. En otros casos, los medicamentos, la radioterapia o la fisioterapia pueden ayudar.
Facies lunar y tratamiento con esteroides
El uso prolongado de esteroides como la prednisona puede causar muchos de los mismos signos y síntomas del síndrome de Cushing. Aunque millones de estadounidenses toman este tipo de medicamentos, muchos otros pueden verse afectados por la facies lunar pero desconocen su causa.
De hecho, el aumento de peso con redistribución de la grasa, como la facies lunar, es uno de los signos más comunes del uso de esteroides. El riesgo de desarrollar estos signos depende de la dosis de medicación y del tiempo que se tome. Con el uso de esteroides, un aumento del apetito y de la ingesta de alimentos puede contribuir al aumento de peso.
Los síntomas suelen aparecer como resultado del uso prolongado de esteroides orales. Pero, con menos frecuencia, los esteroides inyectados o inhalados también pueden causar signos y síntomas de Cushing.
La mejor manera de reducir el impacto de los síntomas es reducir la dosis de la medicación o suspenderla por completo, pero nunca debes hacerlo por tu cuenta. Si necesita seguir usándolo, su médico le hará probar la dosis más baja efectiva. Por ejemplo, tomar la medicación en días alternos a veces puede disminuir los cambios cushingoides. Si esto no resuelve las facies lunares y otros síntomas, su médico puede sugerirle que pruebe otro tipo de terapias.
