Conozca qué afecciones ayuda a diagnosticar su médico la velocidad de sedimentación. Además, descubra cómo la prueba puede guiar su tratamiento.
La prueba de velocidad de sedimentación mide la rapidez con la que los glóbulos rojos caen al fondo de un tubo. La inflamación crea proteínas que hacen que los glóbulos rojos caigan más rápidamente.
Otro nombre para esta prueba es velocidad de sedimentación globular (VSG). Los glóbulos rojos se denominan eritrocitos. La sedimentación es el proceso por el que caen al fondo del tubo.
Por qué puede tener una tasa de sedimentación
Su médico podría solicitar la prueba de velocidad de sedimentación si tiene síntomas como los siguientes:
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Dolores de cabeza
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Articulaciones rígidas, hinchadas o dolorosas
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Dolor en los hombros, el cuello o la pelvis
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Pérdida de apetito
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Pérdida de peso sin intentarlo
La prueba del índice de sedimentación puede formar parte del proceso para descubrir si tiene una de estas condiciones:
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Infección (incluso de los huesos).
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Cáncer
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Arteritis?(inflamación de los vasos sanguíneos)
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Lupus (enfermedad autoinmune que daña la piel, las articulaciones y otras partes del cuerpo)
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Polimialgia reumática (provoca rigidez y dolor en los músculos)
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Artritis reumatoide (enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las articulaciones)
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Vasculitis sistemática (inflamación de los vasos sanguíneos)
También podría hacerse esta prueba una vez que haya comenzado el tratamiento de una de estas afecciones. La tasa de sedimentación puede ayudar a su médico a ver cómo está respondiendo su cuerpo al tratamiento.
Toma de la muestra de sangre
No necesitas hacer nada especial para prepararte. Es un análisis de sangre básico.
Informe a su médico de los medicamentos (y suplementos) que toma antes de hacerse la prueba. Algunos medicamentos pueden afectar a los resultados. Informe también a su médico si está embarazada o tiene la menstruación.
Una enfermera u otro profesional sanitario le tomará una muestra de sangre, normalmente de una vena del brazo. Primero le atarán una banda alrededor de la parte superior del brazo para que la vena se llene de sangre y se hinche. A continuación, le limpiarán la zona con un antiséptico y le colocarán una aguja en la vena. La sangre se recogerá en un vial o tubo.
El proceso sólo debería durar un par de minutos. Después, le pondrán una gasa y un vendaje sobre la zona para detener la hemorragia.
Es posible que sienta un ligero escozor mientras se le extrae la sangre. Después, es posible que le salga un pequeño moratón. Es posible que se sienta mareado y dolorido, y que haya alguna hemorragia.
Los resultados y su significado
Su muestra irá al laboratorio. Debería tener los resultados en 1 o 2 horas.
Un técnico de laboratorio colocará sus glóbulos rojos en un tubo alto y delgado y comprobará hasta dónde caen en 1 hora. Cuando tiene una inflamación en el cuerpo, las proteínas anormales de la sangre hacen que los glóbulos rojos se formen en grupos. Estos grumos son pesados, por lo que caen al fondo del tubo más rápidamente que los glóbulos individuales.
Cuanto más rápido se hundan los glóbulos, mayor será la inflamación en su cuerpo.
La prueba de velocidad de sedimentación informa en milímetros (mm) de la distancia entre el líquido claro (plasma) en la parte superior del tubo y sus glóbulos rojos después de 1 hora. El rango normal es:
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De 0 a 15 mm/hora en hombres menores de 50 años.
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De 0 a 20 mm/hora en hombres mayores de 50 años
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De 0 a 20 mm/hora en mujeres menores de 50 años
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De 0 a 30 mm/hora en mujeres mayores de 50 años
Una velocidad de sedimentación elevada es un signo de que tiene una enfermedad que causa inflamación en su cuerpo.
Algunas enfermedades y medicamentos pueden afectar a la velocidad de caída de los glóbulos rojos, y pueden afectar a los resultados de su prueba. Estos incluyen:
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Anemia
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Edad avanzada
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Problemas renales
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Enfermedad de la tiroides
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Embarazo o tener la menstruación
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Obesidad
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Medicamentos como las píldoras anticonceptivas, la metildopa (Aldomet), la teofilina (Theo-24, Theolair, Elixophylline), la vitamina A, la cortisona y la quinina
Otras pruebas que puede necesitar
La prueba de la tasa de sedimentación sólo puede indicar a su médico que tiene una inflamación en alguna parte de su cuerpo. No puede mostrar dónde está la inflamación o qué la ha causado. El médico también puede analizar la velocidad de sedimentación globular (VSG) o la proteína C reactiva (PCR) para ayudar a hacer un diagnóstico. Ambos son reactantes de fase aguda o marcadores de inflamación que pueden ayudar a orientar un diagnóstico o a seguir el tratamiento en un diagnóstico. Aún así, se necesitarán imágenes o incluso biopsias para hacer un diagnóstico específico.
Hable con su médico sobre los resultados de la prueba de velocidad de sedimentación y de cualquier otra prueba que se le realice. Asegúrese de que entiende lo que significan los resultados y cómo afectarán a su tratamiento.
