La enfermedad de Dercum es una enfermedad rara que provoca la aparición de crecimientos grasos y dolorosos bajo la piel, a veces por todo el cuerpo. Las mujeres obesas de mediana edad son las que más riesgo corren.
¿Cuáles son las causas?
Las razones aún no están claras. Algunos expertos creen que el Dercums puede provenir de un gen de la grasa mutado que se transmite en las familias. Otros creen que es un trastorno autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca los tejidos sanos. O podría ser el resultado de un problema hormonal o del sistema nervioso. Nadie lo sabe con certeza.
¿Quiénes corren el riesgo?
Los hombres pueden padecer Dercums, pero las mujeres obesas, de mediana edad o que han pasado por la menopausia tienen 20 veces más posibilidades de ser diagnosticadas. Aparece con más frecuencia entre los 45 y los 60 años. Los niños rara vez padecen Dercums.
¿Cuáles son los síntomas?
Si tiene Dercums, los crecimientos de tejido graso (lipomas) pueden aparecer por todo el cuerpo. La mayor parte de las veces aparecen en el torso (tronco), la parte superior de los brazos y la parte superior de las piernas. Los bultos pueden causar debilidad y dolor intenso al presionar los nervios cercanos. Este dolor puede aparecer y desaparecer o empeorar al moverse.
Los otros signos principales del Dercum son:
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Obesidad
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Sentirse débil
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Problemas mentales como depresión, epilepsia, demencia o sensación de confusión
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Dolor en partes grasas de su cuerpo que dura más de 3 meses
También es posible que te sientas cansado y decaído, que te salgan moratones con facilidad, que tengas dolores de cabeza y que te sientas rígido después de descansar (como cuando te levantas por la mañana).
Cómo se diagnostica?
No hay ninguna prueba específica para detectar el Dercums. En su lugar, su médico le preguntará sobre sus síntomas y le hará un examen físico completo. También puede hacer pruebas para descartar otros problemas médicos que comparten algunos de los mismos síntomas. Entre ellos se encuentran los trastornos endocrinos (hormonales) y el lipoedema (acumulación de grasa en la mitad inferior del cuerpo).
Dado que se trata de una enfermedad muy rara, es posible que deba ser diagnosticada por un especialista. Puede ser un internista, un dermatólogo (médico de la piel) o un endocrinólogo que trate los problemas hormonales (de las glándulas). También puede ser conveniente que acuda a un especialista en dolor.
¿Cuál es el tratamiento?
Aunque todavía no hay cura para el Dercums, su médico puede sugerirle tratamientos para aliviar sus síntomas.
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Cirugía: En casos graves, su médico puede decidir extirpar sus crecimientos grasos. Esto puede aliviar el dolor durante un tiempo, pero existe la posibilidad de que algunos o todos los lipomas vuelvan a crecer.
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Medicamentos: Algunos medicamentos aliviarán síntomas específicos. A veces se recetan diuréticos para reducir la hinchazón. Ayudan al cuerpo a eliminar el agua sobrante. Otros fármacos pueden ayudar con el dolor. Entre ellos están los corticosteroides, la lidocaína, el metotrexato o el interferón a-2b.
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Liposucción: Su dolor puede reducirse con este procedimiento que succiona la grasa sobrante.
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Apoyo emocional: Habla con amigos, familiares o con un profesional de la salud mental. Pueden ayudarle a afrontar mejor esta enfermedad crónica.
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Terapias alternativas:La acupuntura, la hipnosis y la biorretroalimentación podrían marcar la diferencia en cómo te sientes.
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Comer sano: Es probable que los bultos de grasa no desaparezcan con la dieta y el ejercicio, pero un estilo de vida mejorado podría ayudar a su perspectiva. Habla con tu médico sobre las comidas caseras saludables y los ejercicios de bajo impacto que podrías probar.
Tu médico también puede decirte qué puede empeorar tus síntomas. Esto puede incluir el estrés, no dormir lo suficiente, una mala alimentación y hacer una actividad física demasiado intensa o muy dura.
