Qué debe esperar cuando acude a un examen físico anual? el médico explica las pruebas de rutina que pueden esperar hombres y mujeres.
El examen físico es una parte esencial de cualquier visita al médico. Sin embargo, sorprendentemente, no hay absolutos en un examen físico de rutina. Un buen médico puede ser minucioso o breve, pero dedicará tiempo a escuchar sus preocupaciones y a asesorar sobre sus dolencias y factores de riesgo particulares.
Los exámenes anuales suelen comprobar su:
Historial.
Esta es su oportunidad de mencionar cualquier queja o preocupación sobre su salud. Es probable que el médico también le interrogue sobre comportamientos de estilo de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la salud sexual, la dieta y el ejercicio. El médico también comprobará su estado de vacunación y actualizará su historial médico personal y familiar.
Signos vitales.
Estos son algunos de los signos vitales revisados por su médico:
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La presión arterial: Menos de 120 sobre menos de 80 es una presión arterial normal. Los médicos definen la presión arterial alta (hipertensión) como 130 sobre 80 o más.
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Frecuencia cardíaca: Los valores entre 60 y 100 se consideran normales. Sin embargo, muchas personas sanas tienen frecuencias cardíacas más lentas que 60.
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Frecuencia respiratoria: De 12 a 16 respiraciones por minuto es normal para un adulto sano. Respirar más de 20 veces por minuto puede sugerir problemas cardíacos o pulmonares.
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Temperatura: 98,6 grados Fahrenheit es la media, pero las personas sanas pueden tener temperaturas en reposo ligeramente superiores o inferiores.
Aspecto general.
Su médico recoge una gran cantidad de información sobre usted y su salud sólo con observarle y hablarle. Cómo es su memoria y su rapidez mental? Su piel parece sana? Puede ponerse de pie y caminar con facilidad?
Examen del corazón.
Al escuchar su corazón con un estetoscopio, el médico podría detectar un latido irregular, un soplo cardíaco u otros indicios de enfermedad cardíaca.
Examen de los pulmones.
Con un estetoscopio, el médico escucha si hay crepitaciones, sibilancias o disminución de los ruidos respiratorios. Estos y otros sonidos son indicios de la presencia de una enfermedad cardíaca o pulmonar.
Examen de cabeza y cuello.
Abrir y decir "ah" muestra tu garganta y amígdalas. La calidad de tus dientes y encías también proporciona información sobre tu salud general. También se pueden examinar los oídos, la nariz, los senos paranasales, los ojos, los ganglios linfáticos, la tiroides y las arterias carótidas.
Examen abdominal.
El médico puede utilizar una serie de técnicas de examen, como la punción del abdomen para detectar el tamaño del hígado y la presencia de líquido abdominal, la auscultación de los ruidos intestinales con un estetoscopio y la palpación de la sensibilidad.
Examen neurológico.
Se pueden evaluar los nervios, la fuerza muscular, los reflejos, el equilibrio y el estado mental.
Examen dermatológico.
Los hallazgos en la piel y las uñas podrían indicar un problema dermatológico o una enfermedad en alguna otra parte del cuerpo.
Examen de las extremidades.
El médico buscará cambios físicos y sensoriales. Se pueden comprobar los pulsos en brazos y piernas. Examinando las articulaciones se pueden evaluar las anormalidades.
Examen físico masculino
Un examen físico anual para hombres también podría incluir:
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Examen testicular: Un médico puede revisar cada testículo en busca de bultos, sensibilidad o cambios de tamaño. La mayoría de los hombres con cáncer testicular notan un crecimiento antes de acudir al médico.
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Examen de la hernia: El famoso "gira la cabeza y tose" comprueba si hay una debilidad en la pared abdominal entre los intestinos y el escroto.
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Examen del pene: El médico podría observar indicios de infecciones de transmisión sexual, como verrugas o úlceras en el pene.
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Examen de la próstata: Introducir un dedo en el recto permite al médico palpar la próstata para conocer su tamaño y cualquier zona sospechosa.
Examen físico femenino
El examen anual de una mujer podría incluir:
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Examen de las mamas. La palpación de bultos anormales puede detectar cáncer de mama o afecciones mamarias benignas. El médico también revisará los ganglios linfáticos de la zona de la axila y buscará anomalías visuales de las mamas y los pezones.
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Examen pélvico: El examen pélvico permite examinar la vulva, la vagina, el cuello uterino, el útero y los ovarios. A menudo se realizan controles rutinarios para detectar infecciones de transmisión sexual. La prueba de Papanicolaou y la prueba del VPH pueden detectar el cáncer de cuello uterino y ayudar a evaluar el riesgo.
Pruebas de laboratorio
No hay pruebas de laboratorio estándar durante un examen físico anual. Sin embargo, algunos médicos solicitarán ciertas pruebas de forma rutinaria:
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Recuento sanguíneo completo
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Panel químico
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Análisis de orina (UA)
Sin embargo, a menos que los síntomas ya sugieran un problema, es poco probable que estas pruebas proporcionen información útil.
Según la Asociación Americana del Corazón, se recomienda realizar un panel de lípidos (prueba de colesterol) cada 4 ó 6 años. Su médico podría realizarlo con más frecuencia si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Los niveles anormales de colesterol aumentan el riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Si tiene sobrepeso o presenta algún factor de riesgo de diabetes, es probable que le revisen el nivel de azúcar en sangre. La Asociación Americana de la Diabetes recomienda que todos los adultos, a partir de los 45 años, se sometan a pruebas de diabetes, independientemente de su peso.
Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 18 años se sometan a una prueba de detección de la hepatitis C en algún momento.
Los exámenes físicos deben hacer hincapié en la prevención
El examen físico anual es una gran oportunidad para volver a centrar su atención en la prevención y la detección:
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A los 50 años, es el momento de comenzar las pruebas regulares de detección del cáncer colorrectal. Las personas con familiares directos con cáncer colorrectal u otros factores de riesgo pueden necesitar someterse a pruebas de detección antes de los 50 años.
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Para algunas mujeres, la edad de 40 años marca el momento de empezar a hacerse una mamografía anual para detectar el cáncer de mama. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que
Las mujeres de 40 a 44 años
Ÿ tengan la opción de empezar a hacerse mamografías si así lo desean.
Mujeres de 45 a 54 años
?deben hacerse mamografías cada año mientras que
las mujeres de 55 años o más
Ÿ deben cambiar a mamografías cada 2 años, o pueden continuar con el cribado anual. Las mujeres deben hablar con su médico u otro profesional de la salud sobre cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse una mamografía. Existen diferentes pautas para el cribado del cáncer de mama en función de su riesgo personal de padecerlo y de las pautas que decida seguir. Las mujeres deben sopesar los beneficios y los riesgos de las pruebas de cribado a la hora de decidir si empiezan a hacerse mamografías a los 40 años.
Los comportamientos saludables funcionan mucho mejor que los medicamentos para prevenir enfermedades, y no requieren receta médica:
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Haz 30 minutos de caminata rápida u otro ejercicio la mayoría de los días de la semana (o unos 150 minutos a la semana). Y añada algún entrenamiento de fuerza al menos dos veces por semana. Su riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer se reducirá drásticamente.
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Lleva una dieta mayoritariamente vegetal, baja en grasas animales.
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Por encima de todo, no fumes.
Necesita siquiera un examen físico anual?
El examen físico anual es muy querido por muchas personas y sus médicos. Pero los estudios muestran que el examen real no es muy útil para descubrir problemas y puede llevar a pruebas innecesarias.
Los principales médicos y grupos médicos han dicho que el examen físico anual "no es necesario" en personas generalmente sanas.
Hacer ejercicio, mantener un peso saludable y no fumar son suficientes para mantener a la mayoría de nosotros en buena salud, con o sin un examen anual. Aun así, nadie puede discutir que hay que mantener una buena relación con el médico mediante visitas periódicas. Siempre que usted y su médico presten atención a la prevención y a su salud general, los detalles dependen de usted.
