Herpes oral

médico ofrece una visión completa del herpes oral, o herpes labial, que es causado por el virus del herpes simple.

El herpes oral es una infección causada por el virus del herpes simple. El virus causa llagas dolorosas en los labios, las encías, la lengua, el paladar y el interior de las mejillas. También puede causar síntomas como fiebre y dolores musculares.

• El virus del herpes simple sólo afecta a los seres humanos. Las úlceras bucales se dan con mayor frecuencia en niños de 1 a 2 años, pero pueden afectar a personas de cualquier edad y en cualquier época del año.

• Las personas contraen el herpes al tocar la saliva, las mucosas o la piel infectadas. Como el virus es muy contagioso, la mayoría de las personas han sido infectadas por al menos 1 subtipo de herpes antes de la edad adulta.

• Después de que el virus del herpes te infecte, tiene una capacidad bastante única de proceder a 3 etapas.

  • Infección primaria: El virus entra en la piel o en la mucosa y se reproduce. Durante esta etapa, pueden aparecer llagas orales y otros síntomas, como la fiebre.

    • Es posible que el virus no provoque llagas ni síntomas. Es posible que no sepas que lo tienes. Esto se llama infección asintomática.

    • La infección asintomática se produce con el doble de frecuencia que la enfermedad con síntomas.

• • Latencia: Desde el lugar infectado, el virus se desplaza a una masa de tejido nervioso en la columna vertebral llamada ganglio de la raíz dorsal. Allí el virus se reproduce de nuevo y se vuelve inactivo.

  • Recurrencia: Cuando te encuentras con ciertas tensiones, emocionales o físicas, el virus puede reactivarse y causar nuevas llagas y síntomas.

Causas del herpes oral

El herpes simple es un virus de ADN que causa llagas en la boca y alrededor de ella. Dos subtipos de herpes pueden causar estas llagas.

• El virus del herpes simple, tipo 1 o herpes-1, que causa el 80% de los casos de infecciones por herpes oral

• El virus del herpes simple, tipo 2 o herpes-2, que causa el resto

Síntomas del herpes oral

Período de incubación: En el caso del herpes oral, el tiempo que transcurre entre el contacto con el virus y la aparición de los síntomas, el periodo de incubación, es de 2 a 12 días. La mayoría de las personas tienen un promedio de 4 días.

• Duración de la enfermedad: Los signos y síntomas durarán entre 2 y 3 semanas. Puede aparecer fiebre, cansancio, dolores musculares e irritabilidad.

  • En el lugar de la infección se produce dolor, ardor, hormigueo o picor antes de que aparezcan las llagas. Luego surgen racimos de ampollas. Estas ampollas se rompen rápidamente y, cuando se ven, aparecen como pequeñas úlceras grises poco profundas sobre una base roja. Unos días más tarde, se convierten en costras y aparecen más secas y amarillas

  • Llagas orales: El dolor más intenso que provocan estas llagas se produce al principio y dificultan el comer y beber.

    • Las llagas pueden aparecer en los labios, las encías, la parte delantera de la lengua, el interior de las mejillas, la garganta y el paladar.

    • También pueden extenderse por la barbilla y el cuello.

    • Las encías pueden inflamarse ligeramente y enrojecerse y pueden sangrar.

    • Los ganglios linfáticos del cuello suelen hincharse y doler.

    • En las personas de entre 20 y 30 años, el herpes puede causar dolor de garganta con úlceras poco profundas y una capa grisácea en las amígdalas.

Cuándo buscar atención médica

Cuándo llamar al médico

• Como las llagas son dolorosas, puede tener dificultad para comer o beber. Para evitar la deshidratación, llame a su médico tan pronto como no pueda comer o beber.

• Llame a su médico inmediatamente si se presenta alguno de estos síntomas, que sugieren deshidratación:

  • Una disminución de la micción (menos pañales mojados en los bebés)

  • Somnolencia

  • Irritabilidad

  • Sequedad en la boca

• Llame a su médico si usted o sus hijos no están seguros de qué son las llagas.

• Si su hijo tiene menos de 8 semanas, notifique a su médico cuando aparezcan las llagas. Las infecciones graves o las complicaciones de la enfermedad son más frecuentes en los bebés. Por ejemplo, además de afectar a la boca, el virus del herpes simple puede ir al cerebro y producir daños.

• Las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado también deben llamar a su médico cuando aparezcan llagas. Su sistema inmunitario le protege de las infecciones o las combate. Si su sistema está debilitado, es más probable que tenga una infección grave o una complicación de la enfermedad.

Cuándo acudir al hospital

Los signos y síntomas de deshidratación pueden justificar que se acuda al servicio de urgencias de un hospital.

Exámenes y pruebas

El médico basará el diagnóstico en la información que le proporcione y en la exploración física. El aspecto característico de las llagas del herpes deja pocas dudas. Por lo general, no es necesario realizar más pruebas.

Si necesita un diagnóstico definitivo, por ejemplo, si la infección afecta a otros sistemas orgánicos, el médico puede realizar pruebas de laboratorio.

• Una muestra de las llagas para identificar el virus

• Un análisis de cultivo

• Una prueba de tinción denominada frotis de Tzanck

• Estudios de antígenos y anticuerpos

• Toma de muestras de sangre para estudios de anticuerpos

Tratamiento del herpes oral Autocuidado en casa

• Utilice paracetamol (Feverall, Panadol, Tylenol) o ibuprofeno (Ibuprin, Advil, Motrin) para la fiebre y los dolores musculares.

• Bebe mucho líquido para evitar la deshidratación.

Tratamiento médico

El tratamiento incluye la medicación para la fiebre y la toma de abundantes líquidos.

• Se puede prescribir un anestésico tópico como la lidocaína viscosa (Dilocaína, Nervocaína, Xilocaína, Zilactin-L) para aliviar el dolor.

• Existe medicación oral o intravenosa para el herpes, pero no se recomienda para personas con un sistema inmunitario normal. Sólo se utiliza para personas con sistemas inmunitarios debilitados, bebés menores de 6 semanas o personas con enfermedad grave.

• Algunas personas pueden requerir ingreso hospitalario:

  • Los que tienen una infección local grave

  • Personas cuya infección se ha extendido a otros sistemas de órganos

  • Personas con sistemas inmunitarios debilitados

  • Individuos deshidratados que necesitan hidratación intravenosa

  • Lactantes menores de 6 semanas

Seguimiento de los próximos pasos

• Bebe mucho líquido.

• Utilice los medicamentos para el dolor según las indicaciones del médico.

• Utilice medicamentos para controlar la fiebre.

• Esté atento a los signos y síntomas de deshidratación.

Prevención

Evite tocar la saliva, la piel o las mucosas que tengan llagas.

Perspectiva

Las llagas y los síntomas del herpes oral desaparecen por completo en dos o tres semanas. Pero las llagas pueden reaparecer en determinadas situaciones de estrés.

Multimedia

Archivo multimedia 1: Herpes oral. Aparecen grupos de ampollas en los labios, la lengua y el interior de la boca. La mayoría de las personas han sido infectadas por al menos 1 subtipo de herpes antes de la edad adulta.

Sinónimos y palabras clave

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