Cómo conseguir un trasplante de riñón: Cuánto tiempo lleva, cómo inscribirse en la lista de donantes de riñón y qué ocurre durante y después de un trasplante de riñón.
Esto es lo que puede esperar y cómo afrontar el proceso.
¿Cómo puedo obtener un nuevo riñón?
Hay dos formas de conseguir un riñón nuevo. Puedes obtener una donación de un donante fallecido o de un donante vivo.
En el caso de un donante fallecido, usted se inscribe en una lista de espera para recibir un riñón de alguien que ha muerto. En el caso de un donante vivo, usted se pone de acuerdo para utilizar un riñón de alguien que está vivo.
¿Cuánto tiempo se tarda?
Si esperas a un donante fallecido, pueden pasar algunos años hasta que haya un riñón disponible para ti. Se trata de una espera de entre 3 y 5 años.
Su espera puede ser más larga, dependiendo de su edad y condición médica. Si tienes un sistema inmunitario sensibilizado por trasplantes anteriores, transfusiones de sangre o embarazos, puede ser más difícil encontrar un donante compatible, por lo que tendrás que esperar más tiempo.
Mi mayor consejo para quienes necesitan un trasplante es que busquen un donante vivo, dice el doctor Niraj Desai, director quirúrgico de trasplantes de riñón y páncreas en Johns Hopkins Medicine. Es algo muy duro pedirle a alguien que lo haga, pero tenemos programas para promover la donación en vida.
Johns Hopkins Medicine tiene un programa llamado Live Donor Champion, que ayuda a emparejar donantes y receptores. También puedes probar el Registro Nacional del Riñón, que utiliza una gran base de datos para emparejar donantes vivos de riñón con receptores.
Con un donante vivo, el proceso puede ser rápido. Los trasplantes de donante vivo a menudo pueden tener lugar en semanas o meses desde el inicio de la evaluación del trasplante, dice Linda Wright, DrNP, experta en trasplantes de la Asociación Americana de Enfermeras de Nefrología.
Cuáles son los criterios para obtener un nuevo riñón?
La lista es larga, pero estas son algunas de las mayores categorías de cosas que examinamos, dice Desai.
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No hay ninguna enfermedad cardíaca importante
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Sin diagnóstico actual de cáncer
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Si tuvo cáncer en el pasado, evidencia adecuada de que no hay recurrencia
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Apoyo social adecuado
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Índice de masa corporal de 35-40 o inferior
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Ausencia de enfermedad neurológica progresiva importante
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Ninguna enfermedad psiquiátrica mayor no tratada
Cómo se reparten los riñones?
Los riñones se asignan a través de un sistema de puntos gestionado por una organización llamada Red Unida para la Compartición de Órganos (UNOS). Con este sistema informático, la UNOS toma cada riñón de un donante fallecido y lo empareja con posibles receptores mediante un sistema de puntos.
Estos puntos se basan en determinados factores médicos, en el tiempo que llevan en la lista de espera o en la fecha en que empezaron a recibir diálisis, en la compatibilidad con el donante y en la proximidad geográfica al lugar donde se encuentra el donante, explica Wright.
Los niños tienen una prioridad especial. Puedes tener prioridad si tienes un sistema inmunitario sensibilizado o si has sido donante de órganos en el pasado.
¿Cómo puedo prepararme para el trasplante?
Lo más importante es estar al tanto de tus necesidades de salud y mantener un estilo de vida activo, dice Desai. Intenta seguir una dieta sana y hacer ejercicio con regularidad.
Antes de un trasplante, le harán evaluaciones y pruebas médicas. Mientras espera un riñón, puede repetirlas para estar al día. Asegúrese de estar al día, dice Wright.
Manténgase en estrecho contacto con su coordinador de trasplantes para saber qué sucede con su evaluación y cuál es su estado en la lista de espera.
Mantenga al centro de trasplantes informado de cualquier cambio en su estado médico, seguro o situación social, dice Wright. No se olvide de comunicar los cambios de número de teléfono o de dirección para que puedan localizarle rápidamente si hay un órgano disponible.
¿Qué ocurre durante el trasplante?
Cuando esté listo para el trasplante, estará en el hospital durante unos días.
Antes de la operación, le pondrán anestesia general. Es posible que el médico también le dé otros analgésicos.
Durante la operación, el cirujano le hará un corte en el bajo vientre. Allí colocará el nuevo riñón y lo conectará a los vasos sanguíneos y a la vejiga.
El nuevo riñón empezará a funcionar inmediatamente. Puede tardar unos días en funcionar completamente. Es posible que necesite diálisis durante unas semanas para ayudar a que alcance su pleno funcionamiento.
Cómo es la recuperación?
La recuperación en el hospital es de menos de una semana, dice Desai. Es posible que pueda abandonar el hospital entre 3 y 5 días después de la operación. Se necesitan varias semanas más en casa para volver a un estado normal.
Al principio, es posible que no pueda conducir ni levantar nada que pese más de 5-10 libras. Unos 2 ó 3 meses después del trasplante podrá volver a trabajar.
Después de la operación, visitará a su médico con regularidad. Durante los primeros meses después del trasplante, deberá someterse a frecuentes pruebas de laboratorio y acudir al centro de trasplantes, explica Wright.
El médico también le dará una medicación inmunosupresora para evitar que su cuerpo rechace el nuevo riñón. Tomará esta medicación durante el resto de su vida.
¿Qué debo preguntar a mi médico?
Si está pensando en un trasplante de riñón, comparta sus preguntas y preocupaciones con su médico. Si no entiende algo, pídale que se lo explique mejor.
Haga preguntas como:
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Cómo puedo mantener mi riñón en funcionamiento el mayor tiempo posible mientras espero un trasplante?
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Cómo puedo aprovechar al máximo mi oportunidad de recibir un trasplante?
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Cómo puedo seguir siendo un buen candidato mientras espero un riñón?
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Qué tipo de medicación necesitaré?
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Cómo puedo evitar la infección después de mi trasplante?
