¿Piensa criar a su bebé de forma respetuosa con la Tierra? Qué hay que tener en cuenta para una crianza respetuosa con el medio ambiente
Cada vez son más los padres con hijos y bebés que se decantan por lo ecológico C y no hablamos de brócoli. Desde 2002, las ventas de productos ecológicos, desde fresas hasta ropa y champú, casi se han triplicado, según una encuesta realizada en 2010 por la Asociación de Comercio Ecológico. "Veo que muchas familias preguntan por todo, desde la leche de fórmula orgánica para bebés hasta los posicionadores para dormir", dice el doctor Paul Horowitz, pediatra de Discovery Pediatrics en Valencia (California).
Pero antes de subirse al carro de lo ecológico, los padres deben tener en cuenta una serie de términos y factores antes de elegir lo que más les conviene a ellos, a su bebé y al medio ambiente.
Es ecológico, natural o verde?
¿Qué es lo ecológico? Cuando se trata de alimentos, el gobierno define qué productos pueden ser etiquetados como "orgánicos". Los productos que llevan el sello USDA Organic etiquetados como "100% orgánicos" deben contener todos los ingredientes producidos orgánicamente. Es decir, producidos por agricultores que hacen hincapié en el uso de recursos renovables y en el procesamiento sin la mayoría de pesticidas sintéticos, ingeniería genética, antibióticos, irradiación u hormonas.
Los alimentos pueden tener dos tipos diferentes de denominaciones ecológicas. Los alimentos etiquetados como "ecológicos" significan que el producto es al menos un 95% ecológico. Los alimentos con la etiqueta "Hecho con ingredientes ecológicos" significan que el producto contiene al menos un 70% de ingredientes ecológicos. Los productos de fibra, como la ropa, la ropa de cama y de baño, los manteles y las servilletas, también pueden ser certificados como ecológicos si tienen un mínimo del 95% de contenido de fibra ecológica. Los productos de cuidado personal, como jabones, lociones y champús para bebés, también pueden llevar la etiqueta de ecológicos si contienen ingredientes agrícolas ecológicos y cumplen las normas del USDA sobre producción, manipulación, procesamiento y etiquetado de productos ecológicos.
La carne, las aves de corral y los huevos que llevan la palabra "natural" no contienen ingredientes ni colorantes artificiales y están mínimamente procesados, tal como regula el USDA.
Fuera del ámbito agrícola, las cosas se vuelven más turbias. Algunos productos ecológicos pueden ser certificados voluntariamente por programas de certificación privados e independientes. Pero el USDA no supervisa estas afirmaciones.
Para los padres preocupados por el medio ambiente, no hay un diccionario cuando se trata de la terminología. En algunos casos, la gente utiliza la palabra "verde" para referirse a lo no tóxico. Por ejemplo, una cómoda usada para la habitación del bebé sería mejor para el medio ambiente que comprarla nueva, pero cuando alguien habla de encontrar una cómoda "verde", lo más probable es que espere encontrar una que utilice madera cultivada de forma sostenible y pintura no tóxica, dice Rebecca Kelley, coautora de The Eco-nomical Baby Guide. Los padres también pueden describir algo como "natural" si no utiliza ingredientes artificiales o productos químicos. Los términos "ecológico" o "respetuoso con la tierra" suelen significar que un producto es menos dañino o intrusivo para el medio ambiente.
Tomar decisiones ecológicas
Así que, ahora que estás armado con algunos conocimientos básicos, es posible que pienses: "¿Realmente importa todo esto?". Como ocurre con la mayoría de las preguntas sobre la crianza de los hijos, no hay una respuesta correcta o incorrecta para criar a los niños de forma respetuosa con el medio ambiente. El USDA afirma que la ciencia aún no ha proporcionado respuestas concluyentes. Para algunos padres, la elección se basa en cuestiones de salud individuales, como la sensibilidad de su bebé a determinados residuos de pesticidas o aditivos alimentarios. La elección de los padres también puede provenir de una preocupación general por utilizar productos y métodos para bebés y niños que consideren que tendrán menos impacto en el medio ambiente.
Sin embargo, según los estudios realizados hasta ahora, han surgido algunas tendencias generales. Por término medio, los alimentos ecológicos contienen niveles ligeramente superiores de oligoelementos, vitamina C y fitonutrientes antioxidantes que los cultivos convencionales. Sin embargo, los estudios señalan que la medición del contenido de nutrientes de los alimentos es sólo parcialmente indicativa de lo saludable que es un alimento. También hay que tener en cuenta que los niños pueden ser más sensibles a los pesticidas porque todavía están creciendo. Y en comparación, los niños comen más alimentos por su peso que los adultos.
A la hora de decidir qué productos alimenticios comprar para el bebé, Horowitz dice que depende. Él recomienda los productos lácteos ecológicos. Horowitz también se muestra partidario de consumir frutas y verduras de temporada compradas en la zona, que suelen ser más frescas, por no hablar de que son mejores para el medio ambiente, ya que no han viajado por medio mundo para llegar hasta ti.
Independientemente de con quién hable, ser ecológico no tiene por qué ser una perspectiva de todo o nada. Los productos ecológicos suelen ser más caros, pero hay muchas maneras de reducir la exposición de tu bebé a las toxinas y de contribuir a la protección del medio ambiente sin arruinarte.
Elección de alimentos para el bebé
Pecho o biberón?
Desde el principio, puedes empezar con la actividad más orgánica que existe C la lactancia materna. No necesitas atascar los vertederos con envases de leche de fórmula ni utilizar innumerables galones de agua para lavar cientos de biberones. La Academia Americana de Pediatría recomienda la lactancia materna exclusiva
durante los primeros seis meses de tu bebé.
Fórmula para bebés.
Si decides no amamantar a tu bebé, existen fórmulas infantiles que exhiben el Sello Orgánico del USDA, que certifica que los ingredientes se cultivan sin el uso de ciertos pesticidas, y que las fórmulas a base de leche provienen de vacas a las que no se les suministran hormonas, antibióticos u otros productos químicos. No utilices agua embotellada para mezclarla con la leche de fórmula, pues sólo estarás contribuyendo al vertedero local; el agua del grifo está bien. Intenta usar biberones de vidrio o prueba con biberones de plástico sin BPA.
Alimentos sólidos.
Una vez que tu bebé empiece a tomar sólidos, si quieres probar a hacer tu propia comida para bebés, puedes pelar y hervir, hornear o cocer al vapor los alimentos y mezclarlos con un poco de agua adicional, leche materna o de fórmula hasta que alcancen una textura adecuada para la edad de tu bebé; cuanto más pequeño sea el bebé, más suave será la textura. Haz porciones individuales que sean fáciles de extraer vertiéndolas en bandejas de silicona para cubitos de hielo, cúbrelas con bolsas de congelación, etiquétalas y guárdalas en el congelador, dice Kelley.
Frutas y verduras frescas.
Si no puedes ver el coste extra de comprar todas las frutas y verduras orgánicas, puedes reducir el consumo de pesticidas de tu hijo en casi un 80% evitando las 12 frutas y verduras más contaminadas y comiendo los productos menos contaminados, según el Grupo de Trabajo Ambiental. El EWG recomienda las versiones orgánicas de los siguientes productos:
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Apio
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Melocotones
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Fresas
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Manzanas
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Arándanos
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Nectarinas
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Pimientos morrones
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Patatas
Los artículos de productos no orgánicos que son más bajos en pesticidas incluyen:
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Maíz dulce
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Piña
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Mangos
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Guisantes dulces
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Kiwi
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Cantalupo
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Sandía
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Batata
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Miel de caña
También puedes optar por lo ecológico sólo en los alimentos que más consume tu hijo, como la leche y el zumo de manzana.
El deber de los pañales
Cuando se trata de pañales para tu bebé, ¿la tela es siempre más ecológica? Como los pañales de tela tienen que ser lavados, la forma de limpiarlos es importante, dice Kelley. Sus consejos para el lavado y el cuidado de los pañales respetuosos con el medio ambiente:
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Lava siempre cargas completas para lograr la máxima eficiencia.
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Lave los pañales en agua fría.
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Utilice una máquina de alta eficiencia.
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No ponga los pañales en remojo, utilice un cubo seco en su lugar.
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Cuelgue los pañales en lugar de usar una secadora.
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No planches los pañales.
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Guarda los pañales para tu próximo bebé.
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Si utilizas un servicio de pañales, pregúntales sobre sus métodos de lavado. Utilizan lejía con cloro? Detergentes ecológicos? Cuánta agua utilizan?
Si no quieres usar tela, echa un vistazo a los desechables respetuosos con el medio ambiente, que no son tóxicos, son hipoalergénicos y no contienen cloro.
Otras formas de ser ecológico
Cómo vestir a tu bebé.
Busca en la etiqueta algodón orgánico 100% certificado y evita las fibras sintéticas. O compre ropa usada para bebés y niños en ventas de garaje, tiendas de segunda mano y tiendas de consignación, donde la ropa probablemente ha sido lavada lo suficiente para reducir cualquier residuo químico
Prescinde de las "cosas".
Es un mito que los bebés necesiten mucho equipo. Por ejemplo, en lugar de llevar a tu recién nacido a casa con un costoso moisés, pon a tu bebé en la cuna de inmediato. No te molestes en comprar muchos equipos de esterilización. En lugar de comprar docenas de juguetes para bebés, mantén a tu hijo ocupado con tazas de medir, recipientes de plástico para guardar cosas, ollas y sartenes, incluso el cesto de la ropa sucia.
Consigue material usado.
Comprar artículos de segunda mano para bebés y niños puede ahorrarte mucho dinero, por no mencionar que es mejor para el medio ambiente. Intercambia o pide prestados artículos de bebé usados a amigos y familiares, acude a ventas de garaje y compra en tiendas de consignación. Asegúrate de comprobar el estado de las retiradas de productos y recuerda que las sillas de coche tienen fecha de caducidad.
Acude a la biblioteca.
En lugar de comprar montones de libros y DVD para niños, visita tu biblioteca local.
Omite el baño diario
. Ahorra agua bañándolos cada pocos días en lugar de baños diarios.
No arrastres residuos químicos, polen y polvo a tu casa.
Quítate los zapatos en la puerta.
