La fiebre Q es una infección que se transmite al ser humano a través de las ovejas y las cabras. Conozca la transmisión, las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de esta enfermedad.
Suele provocar síntomas leves parecidos a los de la gripe, que suelen aparecer al cabo de dos o tres semanas de haber contraído la enfermedad. Por lo general, la bacteria hace enfermar a unas cinco de cada diez personas.
La fiebre Q también puede llegar a ser mortal y puede dañar sus órganos vitales como los pulmones, el corazón y el hígado.
Cuál es la causa principal de la fiebre Q?
La causa principal de la fiebre Q es la inhalación o ingestión de la bacteria... Coxiella burnetii. La bacteria se encuentra principalmente en el ganado vacuno, incluidas las ovejas, las cabras y los corderos. La transmisión de la fiebre Q se produce tanto en humanos como en animales domésticos.
Las personas que trabajan en campos específicos, como la agricultura, la medicina veterinaria y los estudios sobre animales, corren un mayor riesgo de contraer la fiebre Q.
Las principales causas de transmisión de la fiebre Q son la exposición a fluidos animales como:
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Placenta
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¿Líquido amniótico?
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Orina
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Heces
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Leche
Cuando estos productos se secan, la bacteria -Coxiella burnetii- pasa a formar parte del polvo de corral. Luego flota en el aire e infecta a los humanos.
Los modos menos comunes de transmisión de la fiebre Q son:
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Trabajar en un matadero
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Beber leche sin pasteurizar
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Cazar
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Aderezo de animales infectados
Cuáles son los síntomas de la fiebre Q?
Muchas personas con fiebre Q no muestran síntomas, mientras que otras los notan entre tres y 30 días después de la infección.
Algunos síntomas comunes de la fiebre Q son:
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Fiebre alta (hasta 105 grados Fahrenheit o 41 grados Celsius)
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Escalofríos o sudores
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Tos
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Dolor de cabeza frecuente
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Náuseas o vómitos
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Diarrea
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Dolor en el pecho
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Dolor de estómago
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Dolores musculares
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Pérdida significativa de peso
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Fatiga o somnolencia
Estos síntomas pueden ser leves o graves. Si observa síntomas graves, tiene un mayor riesgo de contraer enfermedades más graves, como neumonía o... hepatitis.
Hay alguna complicación de la fiebre Q?
La fiebre Q crónica afecta a un porcentaje minúsculo de personas, menos de cinco de cada cien. Este tipo de fiebre Q se desarrolla meses o años después del primer diagnóstico. La fiebre Q crónica es peligrosa para el corazón, los pulmones, el hígado y el cerebro.
En algunos casos, puede incluso provocar la muerte.
Algunas complicaciones causadas por la fiebre Q crónica incluyen:
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Endocarditis: es una de las complicaciones más mortales de la fiebre Q. Esta enfermedad inflama la membrana interna del corazón y daña sus válvulas.
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Meningitis. La fiebre Q también puede inflamar la membrana que rodea el cerebro y la médula espinal. Esta afección se denomina meningitis.
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Problemas pulmonares... Las personas con fiebre Q son vulnerables a la neumonía. Ésta provoca una escasez de oxígeno en sus pulmones, también conocida como dificultad respiratoria aguda.
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La fiebre Q crónica es muy peligrosa para las mujeres embarazadas. Aumenta el riesgo de aborto espontáneo, de parto prematuro, de muerte fetal y de nacimiento con bajo peso del bebé.
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Daño hepático: la fiebre Q crónica puede provocar la inflamación del hígado, conocida como hepatitis.
Si no se trata, la fiebre Q crónica puede ser mortal.
Cuáles son las opciones de tratamiento de la fiebre Q?
El tratamiento estándar de la fiebre Q es el antibiótico doxiciclina (Vibramycin). La duración del tratamiento depende del tipo de fiebre Q que tengas. En el caso de la fiebre Q leve, el tratamiento con antibióticos dura de dos a tres semanas, aunque este tipo de fiebre Q suele mejorar sin tratamiento...
En el caso de la fiebre Q crónica, la duración del tratamiento puede prolongarse hasta 18 meses o más. Las personas con fiebre Q crónica tienen que tomar una combinación de antibióticos.
Incluso después del tratamiento de la fiebre Q crónica, el médico te pedirá que te visites para realizar pruebas de seguimiento. Estas visitas se prolongan durante años por si la infección reaparece.
Si los antibióticos no funcionan, el médico prescribe a los enfermos de fiebre Q medicamentos antiinflamatorios. El medicamento más utilizado es la hidroxicloroquina (Plaquenil).
Si la fiebre Q provoca una endocarditis, es posible que tenga que someterse a una intervención quirúrgica para sustituir las válvulas cardíacas dañadas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) no ha aprobado ninguna vacuna contra la fiebre Q. Sin embargo, Australia autorizó una vacuna contra la fiebre Q en 1989.
¿Cómo puedo prevenir la fiebre Q?
Puede prevenir la fiebre Q mediante:
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Evitando el... uso de leche cruda... y productos relacionados. En su lugar, utilizar sólo leche pasteurizada y productos lácteos pasteurizados. La pasteurización mata todo tipo de bacterias.
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Limitar su contacto con los animales, especialmente con el ganado...
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Evitar los lugares de parto de los animales.
