Una prueba de inmunoglobulina comprueba el funcionamiento de su sistema inmunitario. Conozca por qué puede necesitar esta prueba.
Los anticuerpos son proteínas que las células inmunitarias fabrican para combatir bacterias, virus y otros invasores dañinos. La prueba de las inmunoglobulinas puede mostrar si existe un problema en su sistema inmunitario.
Algunas enfermedades hacen que el cuerpo produzca demasiadas o muy pocas inmunoglobulinas.
Tener muy pocas inmunoglobulinas en la sangre aumenta las posibilidades de contraer infecciones. Tener demasiadas podría significar que tienes alergias o un sistema inmunitario hiperactivo.
Tipos de inmunoglobulina
Tu cuerpo produce unos cuantos tipos diferentes de anticuerpos inmunoglobulina, entre los que se encuentran estos:
Inmunoglobulina A: Los anticuerpos IgA se encuentran en las membranas mucosas de los pulmones, senos paranasales, estómago e intestinos. También están en los fluidos que producen estas membranas, como la saliva y las lágrimas, así como en la sangre.
Inmunoglobulina G: La IgG es el tipo de anticuerpo más común en la sangre y otros fluidos corporales. Estos anticuerpos te protegen contra las infecciones "recordando" a qué gérmenes has estado expuesto anteriormente.
Si esos gérmenes vuelven a aparecer, su sistema inmunitario sabe que debe atacarlos. Tu médico puede hacer una prueba de IgG para saber si has estado infectado por ciertos tipos de bacterias o virus.
Inmunoglobulina M: Tu cuerpo produce anticuerpos IgM cuando te infectas por primera vez con nuevas bacterias u otros gérmenes.
Son la primera línea de defensa del cuerpo contra las infecciones. Cuando el cuerpo detecta un invasor, el nivel de IgM aumenta durante un breve periodo de tiempo. A continuación, empezará a descender mientras el nivel de IgG entra en acción y aumenta para protegerle a largo plazo.
Inmunoglobulina E: El cuerpo produce anticuerpos IgE cuando reacciona de forma exagerada a sustancias que no son perjudiciales, como el polen o la caspa de las mascotas. Es probable que su médico le mida los niveles de IgE si se somete a un análisis de sangre para comprobar si es alérgico.
Por qué puede necesitar esta prueba
Su médico podría pedir una prueba de inmunoglobulina si tiene muchas infecciones, especialmente infecciones de los senos paranasales, los pulmones, el estómago o los intestinos.
También pueden pedir la prueba si tienes:
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Diarrea que no desaparece
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Pérdida de peso inexplicable
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Fiebre que no se puede explicar por otra causa
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Erupciones en la piel
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Alergias
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Enfermedad después de viajar
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VIH/SIDA o mieloma múltiple (un tipo de cáncer), u otra enfermedad que deba ser controlada
Cómo se hace la prueba
Los médicos suelen medir las IgA, IgG e IgM juntas para obtener una instantánea de su función inmunitaria. Un técnico de laboratorio suele tomar una muestra de sangre introduciendo una aguja en una vena del brazo. La sangre se recoge en un tubo o vial.
Otra forma de realizar esta prueba es con una muestra de lo que se llama líquido cefalorraquídeo (LCR).
El LCR rodea el cerebro y la médula espinal. El médico tomará una muestra de este líquido con una punción lumbar (a menudo llamada punción espinal).
Para ello, usted acude a un centro ambulatorio o a un hospital. Un técnico le pondrá una inyección en la espalda para ayudar a adormecer cualquier dolor.
Es probable que se acueste de lado con las rodillas levantadas hacia el pecho, o que se siente en una mesa. El técnico introduce una aguja hueca entre dos vértebras de la parte baja de la columna y extrae una pequeña cantidad de líquido para poder analizarlo.
Qué significan mis resultados?
La muestra se enviará a un laboratorio para su análisis. Esto puede tardar unos días.
Dependiendo de sus resultados, el médico podría tener que hacer otras pruebas, como un:
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Recuento sanguíneo completo (CBC)
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Análisis de proteínas en sangre
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Análisis de orina para comprobar si hay problemas renales
Si su nivel de inmunoglobulina es alto, podría ser causado por:
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Alergias
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Infecciones crónicas
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Un trastorno autoinmune que hace que su sistema inmunitario reaccione de forma exagerada, como la artritis reumatoide, el lupus o la enfermedad celíaca
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Enfermedad hepática
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Enfermedad inflamatoria del intestino
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Cáncer, como el mieloma múltiple, el linfoma o la leucemia
Los niveles bajos de inmunoglobulinas significan que su sistema inmunológico no está funcionando tan bien como debería. Esto puede ser causado por:
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Medicamentos que debilitan su sistema inmunológico, como los esteroides
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Complicaciones de la diabetes
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Enfermedad renal o insuficiencia renal
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Un sistema inmunitario debilitado con el que ha nacido o desarrollado (como en el caso del VIH/SIDA)
Que tu nivel de inmunoglobulina sea alto o bajo no significa que tengas una de estas enfermedades.
La prueba de cada persona puede diferir en función del método que utilice el laboratorio para comprobar los resultados. Hable con su médico sobre los resultados de su prueba y averigüe qué debe hacer a continuación.
