Permanente, mechas, extensiones: ¿En nuestra búsqueda de la belleza estamos sacrificando el pelo de nuestras cabezas?
Kristin LaVerghetta, de 23 años, de Norton, Massachusetts, tiene un pelo de muerte. Es brillante, tiene volumen, tiene la cantidad justa de movimiento y, lo que es peor, hace que parezca que todo se hace sin esfuerzo.
¿Cuál es su secreto para tener un pelo estupendo, aparte de la buena genética? "No me lo tiño, nunca lo he hecho", dice LaVerghetta. "Me lo seco todos los días y a veces uso la plancha, y me lavo el pelo con champú y acondicionador todos los días, que es lo que mejor funciona para mi tipo de cabello".
Para proteger su cabello del calor del secador, utiliza primero un producto capilar. Su secreto para el éxito del cabello: Menos es más.
La mayoría de nosotras no somos tan amables con nuestros cabellos. De las mechas a las luces bajas, de las permanentes a los alisados químicos, del secado a las trenzas y de la decoloración, el trato que le damos a nuestro cabello tiene un impacto directo en su aspecto saludable, o no saludable.
Nuestros hábitos de peinado causan estragos en la única cosa que intentamos capturar: la belleza. Los expertos en peluquería explican la anatomía del cabello en nuestra cabeza, ofrecen una visión del daño que puede causar el exceso de peinado y dan consejos sobre cómo mantener tus mechones con un aspecto lujoso.
La anatomía del cabello
"El pelo es una fibra, muy parecida a la lana", dice el doctor Paradi Mirmirani, dermatólogo del Grupo Médico Permanente en Vallejo, California. "Está agrupado fuertemente en el centro y protegido en el exterior por una cutícula".
Cada cabello tiene tres capas: las fibras internas constituyen la médula; la corteza rodea la médula; y la cutícula es la capa exterior que protege los componentes internos, más sensibles, de los daños, dice Mirmirani.
Cada pelo crece aproximadamente un cuarto de pulgada cada mes desde un folículo de la cabeza, y puede seguir creciendo hasta seis años. Después, como parte del ciclo natural del cabello, se caerá y dejará paso a uno nuevo.
La longitud de tu cabello depende de la duración de tu ciclo de crecimiento. Si sólo son dos años en lugar de seis, tu pelo llegará a su punto máximo de forma natural con una longitud más corta. Lo mismo ocurre con el grosor de tu pelo: El pelo grueso sale de folículos grandes; los folículos más pequeños y estrechos producen un pelo más fino.
Y lo que es peor, tanto para los hombres como para las mujeres, una persona se queda calva si los folículos pilosos que producen un nuevo cabello reducen su tamaño o se vuelven inactivos.
Sin embargo, el círculo de la vida de un cabello depende de muchas cosas, y el peinado es una de ellas: Cuanto más se estiliza, más se modifica la composición natural del cabello. Y aunque la cantidad e intensidad del peinado que puede soportar el cabello de una persona depende de la genética, la textura de su cabello y su aspereza, menos es siempre más cuando se trata de la salud del cabello.
"Si la cutícula de un cabello se daña como resultado de un exceso de peinado, el núcleo interno queda expuesto, provocando sequedad, falta de brillo y estática", dice Mirmirani.
Básicamente, tu búsqueda de la belleza resulta contraproducente.
Causas de los daños en el cabello
Así que mientras nos hacemos la permanente y nos teñimos para conseguir el pelo que queremos, cuando lo queremos, ¿estamos haciendo más daño que bien a nuestros mechones? He aquí ocho formas en las que nuestros hábitos de belleza causan daños al cabello:
1. Decoloración
-- "La decoloración del cabello penetra en la cutícula con productos químicos y elimina su pigmento natural", dice Mirmirani. "Estás cambiando la estructura de tu cabello, haciéndolo más susceptible a los daños".
Una vez que te decoloras, explica, has alterado la fuerza de tu cabello, haciéndolo más débil. Si a la decoloración le añades el secado y el peinado, puedes dañar mucho tu peinado, provocando la rotura del cabello, un aspecto apagado y puntas abiertas.
2. Permisos
-- "La permanente se refiere a un alisado químico o a un rizado químico", dice Mirmirani. "Funciona rompiendo los enlaces internos del pelo y volviéndolos a formar de una manera diferente".
Al igual que la decoloración, debilita el cabello, dejándolo opaco y dañado con el paso del tiempo, de modo que en lugar de lujosos mechones rizados o brillantes mechones lisos, tu cabello parece quebradizo y seco.
3. Mechas y coloración
-- Las mechas y los tintes semipermanentes no son tan perjudiciales como la lejía, pero no están exentos de consecuencias, dice Mirmirani. También pueden cambiar la estructura interna del cabello, provocando un aspecto apagado y sequedad, sobre todo si te tiñes con frecuencia para ocultar las raíces o las canas.
4. Plancha y secador
-- "El calor provoca cambios temporales en los enlaces de hidrógeno que mantienen el pelo unido", dice Mirmirani, y eso puede hacer que el cabello se vea opaco.
Con el tiempo, los cambios temporales pueden conducir a un daño más permanente si tiendes a secar con secador o plancha a diario.
5. Colas de caballo y trenzas
-- "Las coletas y las trenzas pueden hacer que el pelo se rompa, sobre todo si el peinado está muy tirante", dice Mirmirani. "Si lo llevas así todos los días, pueden producirse daños permanentes en el cabello".
Hacer una trenza o ponerse una coleta cuando el pelo está mojado puede causar daños antes porque el pelo mojado es más frágil.
6. Cepillar en exceso
--¿Crees que 100 pasadas al día harán que tu pelo tenga brillo y volumen? Piénsalo de nuevo.
"Cepillar el pelo en exceso puede causar puntas abiertas y rotura, ya que el exceso de cepillado causa demasiada fricción constante para que el pelo pueda soportar", dice Mirmirani.
Los cepillos baratos tampoco ayudan, ya que causan enganches y enredos difíciles de eliminar y provocan la rotura del cabello y las puntas abiertas.
7. Aplique un exceso de champú
-- "El objetivo del champú es limpiar el cuero cabelludo y eliminar la acumulación de grasa en tu cabello", dice Mirmirani.
Pero el exceso de lavado puede eliminar la humedad natural del cabello que ayuda a que éste tenga un aspecto saludable, haciendo que se reseque. Aunque se ha investigado mucho para que los champús sean beneficiosos para el cabello, se puede obtener demasiado de algo bueno.
"Cuanto menos enérgico seas al lavar tu cabello, menos daño le harás a la cutícula", dice Mirmirani a la doctora. "Y encuentra una frecuencia para lavarte el pelo que te funcione... ya sea un par de veces a la semana o todos los días".
¿Cómo saber cuándo se está exagerando?
"Tengo pacientes afroamericanos que se lavan el pelo una vez a la semana para no resecarlo", dice Mirmirani. "Puedes saber cuándo es demasiado si empieza a estar apagado, lo que significa que es hora de reducir el champú".
8. Extensiones y tejidos
-- Las extensiones y los tejidos son muy parecidos a las coletas y las trenzas. Con el tiempo, pueden dejar el pelo roto y quebradizo. La diferencia es que el daño está en las raíces, donde es más difícil de cortar.
"Si tienes una molestia o dolor en el cuero cabelludo, eso indica que lo que te has hecho en el pelo está causando demasiada presión en las raíces", dice Mirmirani.
Y lo que es peor, la alopecia por tracción es una afección grave de pérdida de cabello causada por el uso de peinados apretados, como las extensiones, durante un periodo de tiempo demasiado largo. Así que mantén el cabello suelto o intenta dejarlo crecer en lugar de optar por una longitud instantánea.
Reparación del cabello
"Ya sea el calor, los productos químicos, los tintes o el peinado, todo hace algún grado de daño", dice Mirmirani. "Una buena regla general es que cuanto menos te hagas el pelo, mejor".
La buena noticia es que los productos actuales, incluidos los tintes, son mucho más adecuados para nuestro cabello que hace 20 años, ya que la tecnología y la investigación ayudan a que la mayoría de los productos de peinado sean realmente beneficiosos para nuestro cabello.
¿Cómo se puede deshacer el daño causado por las innumerables visitas a la peluquería?
"Hay dos cosas que se pueden hacer", dice Mirmirani. "En primer lugar, corta las puntas dañadas y empieza de cero. Y tratar de reducir lo que estás haciendo. ... Si notas que tu pelo se ve apagado y seco, reduce los peinados hasta que recuperes tu cabello".
Larry Baron, propietario y estilista jefe del Spa Christine de Boston, dice que el truco para mantener el pelo sano es mantener el equilibrio del pH.
"Para cerrar la cutícula del cabello y devolverle la salud, hay que mantener el equilibrio del pH en 4,5, que es el nivel en el que el cabello tiene el mejor aspecto", explica el doctor. "Cuando empieza a subir, es cuando empieza a parecer paja".
Las recomendaciones de Baron para maximizar la salud del cabello:
-
Poner siempre producto en el cabello antes de peinarlo con calor. "Al poner el producto antes de peinar, estás calentando el producto, no el pelo", dice Baron a la doctora.
-
Utiliza las extensiones y las trenzas con prudencia. "Si las extensiones o las trenzas están demasiado apretadas, pueden dañar tus raíces al causar demasiada tensión", dice Baron. "Hay una nueva técnica en la que se pueden pegar las extensiones y luego quitarlas usando aceite de bebé, pero sea cual sea la forma que elijas, no te excedas: el pelo es fuerte, pero tiene un punto de ruptura".
-
Corta las pérdidas. "Cuando tu pelo esté realmente dañado y seco, amputa", dice Baron. "Córtalo y empieza de nuevo".
