Cuidado de la piel en verano

Los expertos comparten consejos sobre cómo mantener la piel sana mientras se disfruta de la diversión veraniega.

Cómo puede sobrevivir tu piel al verano

Los expertos comparten consejos para mantener tu piel sana mientras disfrutas de la diversión veraniega.

Por Dulce Zamora Revisado por Brunilda Nazario, MD Del médico Archivos

Piensas en tu piel como un bello rasgo que debes desnudar cuando el clima se calienta? ¿O es simplemente una cáscara protectora, un instrumento para el tacto o una pista reveladora de tu edad? Aunque la piel puede ser todo eso, también es el órgano más importante del cuerpo.

Por eso es esencial que la cuides, especialmente durante el verano, cuando los niveles de rayos UV pueden causar estragos en la piel expuesta. Aunque esos rayos asesinos pueden resultar sensacionales, los efectos de la exposición al sol pueden no ser tan agradables con el tiempo. Según la Academia Americana de Dermatología (AAD), uno de cada cinco estadounidenses desarrollará algún tipo de cáncer de piel a lo largo de su vida.

La exposición prolongada a los rayos ultravioleta también puede provocar cataratas, que afectan a más de 20 millones de estadounidenses mayores de 40 años, informa el Instituto Nacional del Ojo. También está el envejecimiento prematuro de la piel. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento ha señalado a la luz solar como una de las principales responsables de las arrugas, la sequedad y las manchas de la edad.

¿La mejor manera de evitar problemas? Bloquee los rayos nocivos cuando esté fuera durante el día; incluso durante los días nublados utilice protección solar. Los rayos solares pueden atravesar las nubes ligeras, la niebla y la bruma. El peligro existe en todas las estaciones, y el daño se acumula cada año.

"El otoño, el invierno y la primavera suponen al menos el 20% de la exposición [a los rayos UV] que tenemos", dice Ron Shelton, MD, FAAD, FAACS, dermatólogo certificado y profesor adjunto de dermatología en el Centro Médico Mount Sinai de Nueva York. "Sin embargo, no hay duda de que la mayor parte del daño solar se produce en los meses de verano".

Ya sea por motivos médicos, de belleza o por ambos, prepárate con la Guía de Supervivencia de la Piel en Verano del doctor antes de ir a la playa, al campo de golf o incluso al patio trasero, y mantén tu piel resplandeciente de buena salud durante todo el año.

Protectores solares

El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en EE.UU. Hay pruebas sólidas de que la exposición excesiva al sol aumenta el riesgo de melanoma, la forma más mortal de la enfermedad. Según la Sociedad Americana del Cáncer, en 2006 se producirán unos 62.000 nuevos casos de melanoma, y casi 8.000 morirán a causa de esta dolencia.

Protectores solares. La protección solar es una defensa muy recomendable contra las quemaduras solares y el cáncer de piel. Ahora está disponible en lociones, cremas, pomadas, geles, barras de cera y aerosoles. Algunos también tienen brillo y tinte.

¿Cuál es el mejor tipo? Eso depende de usted. "Es bueno usar un producto con un FPS más alto, pero es más importante que encuentres un protector solar que te guste porque lo usarás más", dice Andrew Kaufman, MD, un dermasurgeon y miembro de la Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica.

Asegúrate de aplicarte el protector solar entre 15 y 30 minutos antes de salir. Ponte la cantidad suficiente como para que tarde un minuto en aplicarse. Si está en la playa, extienda al menos una onza -suficiente para llenar un vaso de chupito- por la cara y todo el cuerpo. Utiliza más cantidad si es necesario para obtener una buena cobertura. Si nadas, sudas o estás al aire libre durante mucho tiempo, vuelve a aplicarlo cada dos horas. Su protector solar también debe tener las siguientes cualidades:

• Es resistente al agua. El sudor o el agua no pueden eliminarlo fácilmente.

• Tiene un FPS de 15 o superior. Según la Academia Americana de Dermatología, el índice SPF del protector solar se calcula comparando la cantidad de tiempo necesaria para producir una quemadura solar en una piel protegida por el protector solar con la cantidad de tiempo necesaria para causar una quemadura solar en una piel sin protección.

  Por ejemplo, con un protector solar de FPS 2, una persona que normalmente (sin protector solar) se pondría roja tras 10 minutos de exposición al sol, tardaría 20 minutos en ponerse roja. Un protector solar con un FPS de 30 permitiría a esa persona multiplicar ese tiempo de quemado inicial por 30, lo que significa que tardaría 30 veces más en quemarse. Sin embargo, el FPS no debe utilizarse para determinar el tiempo de exposición al sol.

  El daño a la piel puede ocurrir incluso sin una quemadura. Además, los números de FPS más altos no proporcionan una protección proporcional. El FPS 15 desvía el 93% de los rayos que queman el sol, mientras que el FPS 30 desvía el 97%, informa la AAD.

• Proporciona una protección de amplio espectro, que está en los protectores solares que contienen benzofenonas (oxibenzona), cinamatos (octilmetil cinamato y cinoxato), sulisobenzona, salicilatos, óxido de titanio, óxido de zinc y avobenzona (Parsol 1789).

  A menos que tenga estos agentes, el protector solar puede filtrar sólo la luz UVB, la principal responsable de las quemaduras solares y el cáncer de piel. Sin embargo, la protección contra los rayos UVA también es importante. Es la responsable del envejecimiento prematuro y del desarrollo del cáncer de piel.

Ropa y bálsamos labiales

Ropa. Empieza con un sombrero, porque esos rayos dañinos llegan a tu cuero cabelludo y a tus orejas cuando dejas tu cogote sin protección. Y recuerda que las gorras de béisbol no son tan eficaces como los sombreros de ala ancha, porque dejan las orejas al descubierto.

En las tiendas especializadas se pueden encontrar prendas diseñadas para proteger de los rayos que provocan el cáncer de piel. Se les asigna un factor de protección ultravioleta (UPF), que indica la cantidad de rayos solares que absorbe el tejido. Los artículos con UPF 30, por ejemplo, sólo permiten que penetre 1/30 de la luz UV.

Estas prendas son una forma infalible de protegerse contra los daños en la piel, dice la doctora Cyndi Yag-Howard, FAAD, dermatóloga y empresaria de ropa con FPS en Naples, Florida. "Básicamente actúan como un buen protector solar", dice, señalando que la mayoría de la gente no se aplica suficiente protector solar para que sea efectivo.

Al mismo tiempo, no es necesario comprar productos especiales para protegerse del sol. Prueba con tu armario. Según la Fundación del Cáncer de Piel, la ropa con ciertas cualidades puede evitar que los rayos dañinos lleguen a la piel.

• Las prendas de algodón sin blanquear, los poliésteres de alto lustre y la seda fina y satinada pueden absorber o reflejar la radiación UV, evitando que los rayos dañinos lleguen a la piel.

• Los materiales más oscuros tienden a absorber la luz UV, manteniéndola alejada de tu cuerpo.

• Las prendas con tramas o tejidos ajustados impiden la penetración de los rayos nocivos.

Bálsamo labial. El labio es un lugar común para el cáncer de piel y de labios, principalmente debido a la exposición prolongada al sol. Los labios agrietados, descamados y escamados que no se solucionan con bálsamo labial o vaselina pueden ser signos de queratosis actínica. Esta afección puede ser la fase más temprana del desarrollo del cáncer de piel, y tiene el potencial de progresar a formas más mortales de la enfermedad. La gente se olvida de poner protector solar o bálsamo en la zona, o se lo lame. Para proteger completamente los labios:

• Busca productos específicos para los labios que tengan FPS 15 o superior, recomienda Shelton. Utiliza un bálsamo labial con FPS 30 o superior si tienes antecedentes de cáncer de labios y de piel.

• Aplique el producto labial cada dos horas aproximadamente, en función de la cantidad de contacto con los rayos UV.

• Mientras esté al sol, manténgase alejado del aceite de bebé, la vaselina o el brillo labial de gran intensidad.

• Si decides usar un lápiz de labios, prueba con tonos más oscuros, ya que proporcionan más defensa contra los rayos UV que los transparentes y brillantes.

• Mejor aún, usa una barra de labios con FPS, o aplica un acondicionador labial con FPS y antioxidantes debajo de la barra de labios para una mayor hidratación y protección.

Gafas de sol y cosméticos

Gafas de sol. Las gafas de sol de gran tamaño vuelven a estar de moda este año, con figuras de la talla de Lindsay Lohan y Paris Hilton luciendo sus grandes gafas. Incluso los modelos de aviador para hombres son más redondos y grandes.

Las tendencias no tienen mejor admirador que Neil Hodur, OD, profesor de optometría en el Colegio de Optometría de Illinois. "Cuanto más se pueda cubrir el ojo, menor será la intensidad de la luz... que llegue a la parte posterior del ojo", dice.

La exposición prolongada a los rayos UV puede enrojecer el blanco de los ojos, igual que el sol puede quemar la piel. Con el tiempo, esto puede causar problemas oculares, como cataratas y degeneración macular. Para prevenir los daños oculares, elija gafas de sol con las siguientes cualidades:

• Protección UV 400. Bloquea hasta 400 nanómetros de luz UV.

• Resistente a los impactos. Las persianas pueden soportar posiblemente estilos de vida activos o un accidente.

• El color adecuado. Las gafas de sol de colores translúcidos están de moda, pero para evitar la distorsión de los colores, quédate con los tonos grises y marrones.

• El precio adecuado. Una defensa ocular eficaz puede ajustarse a cualquier presupuesto, desde 10 hasta 1.000 dólares.

Cosméticos: ¿Puede el maquillaje proteger contra los rayos nocivos del sol? La respuesta es un "sí" con reservas. Aunque cualquier tipo de recubrimiento en la cara puede ayudar a bloquear la luz ultravioleta, los cosméticos por sí mismos no tienen suficiente protección para prevenir las quemaduras solares o el cáncer de piel.

El maquillaje mineral, las bases más oscuras, los polvos y las sombras de ojos tienen mejores cualidades de protección solar que otros cosméticos. Sin embargo, el maquillaje puede aplicarse de forma desigual y borrarse a lo largo del día, perdiendo su capacidad de bloquear eficazmente los rayos UV. Para una protección segura, Shelton recomienda usar primero un protector solar y luego aplicar el maquillaje encima.

El maquillaje que contiene FPS de amplio espectro también tiene cualidades de filtrado de los rayos UV. Sin embargo, Shelton afirma que el maquillaje con FPS no es tan eficaz como el protector solar por sí mismo. El maquillaje no se adhiere a la piel tan bien como el protector solar. Además, cuando se combina el protector solar con otra cosa, dice que a menudo no conserva todas sus propiedades de filtrado de los rayos UV.

Los jóvenes y los vulnerables

Crees que los niños son inmunes a los estragos del sol? En realidad son más susceptibles. La AAD calcula que los niños se exponen al sol en un 80% de su vida antes de cumplir los 18 años. Si una quemadura solar con ampollas forma parte de esa infancia, el riesgo de cáncer de piel mortal se duplica más adelante.

En general, es una buena idea que tanto usted como sus hijos se mantengan alejados del sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Para proteger a los niños de los daños causados por los rayos UV, se aplican las reglas básicas de utilizar crema solar, llevar ropa que proteja del sol, protección labial y gafas de sol. Pero hay algunas excepciones y adiciones a las reglas.

Los bebés menores de 6 meses deben mantenerse alejados del sol. Si están al aire libre, se recomienda un sombrero de ala ancha, ropa protectora y gafas de sol. Asegúrese de preguntar al pediatra antes de utilizar un protector solar en un bebé, ya que los productos aún no han sido probados en ellos.

Los niños mayores de 6 meses deben llevar siempre un protector solar con FPS 15 o superior. Se sugiere un FPS 30 o superior para los niños que pasan mucho tiempo al aire libre y que tienen la piel clara, los ojos y el pelo de color claro. Pida a los monitores de los campamentos o a los tutores que vuelvan a aplicar los protectores solares a los niños después de jugar o nadar.

Los adolescentes que pasan mucho tiempo trabajando y/o jugando al aire libre pueden correr un riesgo especial de sufrir daños por el sol. Todos los fundamentos de la protección solar se aplican también a este grupo.

Bronceado sin sol

Olvídate del peligroso culto al sol y de las cabinas de bronceado. Los productos de bronceado sin sol son mejores que nunca con variedades a prueba de rayas. Vienen en forma de loción, crema, gel y spray. Con el ingrediente activo dihidroxiacetona (DHA), las células muertas de la piel se recubren de color de forma segura. El tinte desaparece cuando las células se lavan o se desprenden. Algunas precauciones:

• Encuentra el producto de bronceado sin sol adecuado para ti. Dado que algunos autobronceadores pueden hacer que algunas pieles se vuelvan anaranjadas, prueba primero el producto en una pequeña zona de tu cuerpo.

• Los preparados autobronceadores no contienen necesariamente protección solar. Lea atentamente las etiquetas. La FDA exige que los productos de bronceado sin protector solar contengan una declaración de advertencia que indique que no protege contra las quemaduras solares.

• Aléjate de las "píldoras bronceadoras". No están aprobadas por la FDA y pueden causar efectos secundarios no deseados, como la decoloración de los ojos.

Piel suave y radiante en verano

Qué productos para el cuidado de la piel funcionan mejor? Depende de tu tipo de piel, dice la doctora Leslie Baumann, dermatóloga estética, y autora de The Skin Type Solution. En su libro, clasifica la piel en seca o grasa, sensible o resistente, pigmentada o no pigmentada, y arrugada o tirante. Al mezclar las cuatro opciones se obtienen 16 combinaciones diferentes, como el tipo seco, resistente, pigmentado y arrugado (DRPW) y el tipo seco, sensible, pigmentado y arrugado (DSPW). Cada tipo de piel requiere un tratamiento diferente.

Pieles grasas. No es necesario utilizar una crema o hidratante, dice Baumann. De hecho, recomienda productos con ácido salicílico como Neutrogena Oil-Free Acne Wash o Skin Medica Acne Toner with Tea Tree Oil and Salicylic Acid. El peróxido de benzoilo también es ideal para las personas con piel sensible y propensa al acné. Los productos recomendados son PanOxyl Bar 5% y Proactiv Repairing Solution.

Pieles secas. Busca cremas reparadoras de la barrera o hidratantes que contengan colesterol, ceramidas y ácidos grasos. Algunos ejemplos son Dove Sensitive Essentials, CeraVe y Atopalm. Evita los detergentes y jabones espumosos, ya que pueden despojar a tu piel de los lípidos necesarios.

Pieles sensibles. Los ingredientes antiinflamatorios son los que mejor le van. Prueba la manzanilla, el extracto de regaliz licochalcona (productos Eucerin Redness Relief), el pepino, la matricaria (línea Aveeno Ultra Calming), la cuadrinona (Cutanix), el ácido salicílico y el selenio (Thermal Spring Water).

Pieles resistentes. Puedes aplicar cualquier tipo de productos para el cuidado de la piel sin problemas, ya que tu piel tiene una sólida barrera cutánea que protege las capas más profundas de la piel de los alérgenos y las sustancias irritantes. Sin embargo, muchos productos pueden no funcionar tan bien porque no son capaces de penetrar en tu piel.

Pieles pigmentadas. Las soluciones que contienen hidroquinona (EpiQuin Micro o Tri-Luma), ácido kójico (Kojic), arbutina (PCA Skin pHaze 23 A &C Synergy Serum), Tyrostat y extracto de morera (DDF Intensive Holistic Lightener) pueden mejorar las manchas oscuras. La vitamina C y los retinoides también funcionan, sobre todo si también eres del tipo graso/seco, resistente, pigmentado y con arrugas.

Piel arrugada. Utilice retinoides y antioxidantes de prescripción como la idebenona (Prevage), el ácido ferúlico (SkinCeuticals CE Ferulic) y la vitamina C (Active C). También se recomiendan los antioxidantes orales como el extracto de Polypodium leucotomos (Heliocare) y la granada (Murad Pomphenol Sunguard Supplement).

Al ponerlo todo junto, un tipo de piel seca, resistente, pigmentada y con arrugas (DRPW) y un tipo graso, resistente, pigmentado y con arrugas (ORPW) prosperarían con altas concentraciones de retinoides, que mejorarán los pigmentos y las arrugas. Sin embargo, el tipo de piel seca necesitaría una crema hidratante reparadora de la barrera, mientras que el tipo de piel grasa iría bien con el ácido salicílico.

¿Confundido?

¿Todos los ingredientes de cuidado de la piel que suenan futuristas te hacen rascarte la cara en lugar de admirarla? No es de extrañar. El sector de la cosmética y el aseo es un negocio de 45.000 millones de dólares, y hay cientos de productos que compiten por la atención de los clientes.

Los llamados cosmecéuticos afirman cualquier cosa, desde la eliminación de las arrugas hasta la reafirmación de la piel. Muchas de las afirmaciones se basan en investigaciones científicas preliminares, pero no hay pruebas de que las cumplan, dice Kaufman. Para saber qué producto es el adecuado para las necesidades de su piel, recomienda visitar a un médico especialista en el cuidado de la piel.