Gracias a una dieta llena de antioxidantes y a su belleza interior, Susan Sarandon ha envejecido con gracia y ha mantenido el cuerpo de una mujer con la mitad de su edad.
Belleza interior
Susan Sarandon desafía a Hollywood envejeciendo con gracia y con gran salud, de doctor the Magazine
Revisado por Charlotte E. Grayson Mathis, MD De los archivos de doctor
Mientras intenta transformarse en su actual papel cinematográfico de futura novia en Mr. Woodcock, coprotagonizada por Billy Bob Thornton, después de haber terminado otro en la última aventura de Cameron Crowe, Elizabethtown, una cosa está clara: Susan Sarandon está demasiado ocupada, y con demasiada demanda, para ceder a las suposiciones de la edad.
Su cuerpo parece estar de acuerdo. De hecho, después de que la actriz de 58 años, ganadora de un Oscar, se sometiera a su primera colonoscopia a los 50 años, su médico comparó su colon con el de una joven de 22 años. "A lo que yo respondí: 'Probablemente no es lo que querría una persona de 22 años, si pudiera elegir'", cuenta al médico.
Dejando a un lado el colon, esta madre de tres hijos tiene otros rasgos naturales por los que muchos jóvenes de 22 años matarían, y por los que muchos cincuentones se gastan mucho dinero.
Por eso, Sarandon fue elegida recientemente por Revlon Cosmetics para unirse a Halle Berry y Julianne Moore en la campaña publicitaria de la empresa de cosméticos "mujeres extraordinarias". No era la primera vez que se dirigían a ella, pero era el momento adecuado.
"Cuando me lo pidieron esta vez, mis amigos me dijeron: 'Oye, sería estupendo que las mujeres de más de 30 años vieran a alguien de su edad que no ha sido alterada drásticamente por la cirugía estética y que sigue siendo aceptada como estándar de belleza'".
En un país en el que las mujeres (y un número creciente de hombres) buscan la fuente de la juventud a través de la cirugía estética y los procedimientos, las píldoras y las cremas, el secreto de Sarandon para mantenerse joven es sorprendentemente sencillo y no invasivo. "Mi énfasis está en estar sano más que en lo que te inyectas o reconstruyes. La belleza viene de dentro: tiene que ver con lo que ingieres".
Mediante una dieta repleta de antioxidantes -esas potencias nutricionales que se encuentran en muchas frutas y verduras y que están relacionadas con la disminución del riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer- y dedicando tiempo al ejercicio regular, la respiración profunda, la visualización y el voluntariado, la actriz se mantiene sana y sexy.
Sarandon, que antes era vegetariana, admite que se aburrió del estilo de vida sin carne. "No como una gran cantidad de carne roja", dice, y añade: "No puedo comer tantos carbohidratos como antes, pero nunca he sido capaz de hacer algo tan severo como la dieta Atkins". Cuando llegó la menopausia, a los 54 años, redujo el consumo de carbohidratos; como muchas mujeres menopáusicas, su metabolismo cambió y descubrió que acumulaba más peso alrededor de la cintura. Cuando se da un capricho, elige productos integrales en lugar de granos refinados como el pan blanco y la pasta.
"Pasé la menopausia tarde y sin problemas", dice. "Mucha gente que conocía seguía la terapia hormonal sustitutiva, pero yo nunca seguí ese camino". El estrógeno y la progestina (la otra hormona de los regímenes de THS), que antes se consideraban un tratamiento estándar para los síntomas de la menopausia, cayeron en desgracia cuando se interrumpió el histórico estudio de la Iniciativa para la Salud de la Mujer (WHI) porque se descubrió que la combinación tenía más riesgos -de sufrir un accidente cerebrovascular y un ligero aumento de las probabilidades de desarrollar cáncer de mama- de lo que se sospechaba.
El verde es bueno
A diario, Sarandon se asegura de tomar un suplemento de calcio/vitamina D para la salud de los huesos, vitamina C, aceite de emú para la artritis de las rodillas, Co-Q10 (un antioxidante que se cree que potencia la capacidad cerebral y la salud del corazón) y una o dos cucharadas de "cosas verdes", como ella las llama.
El "material verde" es una forma de polvo de verduras cultivadas orgánicamente, como brócoli, col rizada, perejil, hierba de trigo, linaza y tubérculos como nabos y chirivías.
Sarandon recibe su dosis de verde del doctor Gary Null, autor de libros sobre nutrición y envejecimiento con sede en Nueva York, como Power Aging. Null asesora en materia de nutrición y salud tanto a Sarandon como a su pareja, el actor Tim Robbins, a quien conoció hace 16 años en el rodaje de la película Bull Durham. Tienen dos hijos juntos, Miles Guthrie, de 13 años, y Jack Henry, de 15. Sarandon también tiene una hija de 20 años, Eva, con el director Franco Amurri.
Susan "es la verdadera McCoy", dice Null. "Un modelo de salud al que toda una generación de baby boomers puede prestar atención porque ella lo ha hecho bien", dice.
El secreto de su envidiable cutis liso reside más en lo que no hace que en lo que hace. Fumar, por ejemplo. "Lo probé en un momento dado en torno a The Hunger", dice, refiriéndose a una película de vampiros de 1983 que hizo con David Bowie, y luego admite: "Si tuviera un novio que fumara, cogería uno. Pero nunca me enganché. Fumo en las películas cuando es necesario, pero siempre es un accesorio, [no] una adicción química".
Sarandon es partidaria de los tratamientos regulares de dermoabrasión para eliminar las células de la piel y mantener su rostro con un aspecto joven y fresco. Hasta ahora, se ha negado a considerar la cirugía plástica, las inyecciones de Botox o los rellenos de tejidos blandos.
"Realmente necesito que mi cara se mueva, así que nunca he tenido la tentación de ponerme bótox", insiste. Dado que muchos directores de Hollywood se lamentan de que el bótox ha hecho imposible encontrar un actor que pueda expresar emociones, la resistencia de Sarandon es un poco inusual. "No digo que en algún momento no me importaría que mi cuello se viera mejor, pero es que tengo mucho miedo de estar irreconocible, o de perder la forma de mis ojos".
Mitos de mantenimiento
Incluso con la agitada y espontánea agenda de Sarandon, siempre encuentra tiempo para caminar en su cinta de correr.
"Me di cuenta de que tenía que encontrar tiempo para mí y empecé a ir al gimnasio", dice. Su entrenador personal le da un toque especial para evitar el aburrimiento. "Usamos pelotas de ejercicio o jugamos a atrapar una pelota pesada, en lugar de limitarnos a subirnos a las máquinas". Sarandon también hace Pilates cuando puede, y ha probado sin éxito el yoga. "Debo tener una personalidad tipo A", se ríe. "¡Me volví tan competitiva que me hice daño!".
Como Sarandon tiene antecedentes familiares de colesterol alto y derrames cerebrales, tomó una medicación para reducir el colesterol durante dos años. "Hace poco lo dejé [de tomar] y estoy intentando usar psilio y otros limpiadores de colon para bajar [mi colesterol] de forma natural". Se ha demostrado que el psilio, una fibra soluble utilizada en los laxantes, ayuda a reducir el colesterol de forma moderada. Sin embargo, la limpieza de colon es considerada por la mayoría de los médicos como un enfoque alternativo aún no respaldado por estudios científicos.
Aunque todavía no se ha sometido a una prueba de colesterol para comprobar si su nuevo régimen funciona, es su principal prioridad cuando termine su actual proyecto cinematográfico.
Sin embargo, las enfermedades del corazón no son su única preocupación.
Sarandon tuvo un susto de cáncer de mama hace años, cuando los médicos encontraron un depósito de calcio en su pecho. Se sometió a una biopsia para extirparlo. Era benigno, como suelen ser las calcificaciones, pero "ahora me reviso los pechos cada tres meses", dice.
No existe un consenso claro entre los expertos médicos sobre el mejor momento para realizar las mamografías. La mayoría de los expertos recomiendan que las mujeres de entre 20 y 30 años se sometan a exámenes mamarios por parte de sus proveedores de salud cada tres años aproximadamente. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que las mujeres de 40 años o más se hagan una mamografía de cribado cada año, y que sigan haciéndolo mientras tengan buena salud. Las mujeres con mayor riesgo de padecer cáncer de mama (antecedentes familiares, tendencia genética o cáncer de mama en el pasado) deben colaborar con sus médicos para determinar el mejor régimen de cribado para ellas. Y todas las mujeres deben realizar autoexámenes regulares.
Perspectiva positiva
Las mujeres de 50 años, sobre todo las posmenopáusicas, tienen un mayor riesgo de padecer muchas enfermedades. Aun así, Sarandon se centra en lo positivo: "Cualquier cosa que te apasione y te haga reír te ayuda a mantenerte joven", dice.
¿Sus pasiones? La paz mundial y otros temas globales. "Cuando uno se compromete con el panorama general, no puede permitirse el lujo de volverse tan egoísta que todo sea una crisis para uno", dice. "El [activismo] de base da esperanza cuando parece que las cosas son abrumadoras", dice. "El voluntariado da fuerza".
Después del 11 de septiembre, Sarandon pasó meses en la "Zona Cero" sirviendo comida a los rescatistas. "No lo hice porque sea una chica estupenda. Era una neoyorquina, y ocurrió algo muy aterrador, y el voluntariado me ayudó a sentir que tenía más control y [que] el poder del individuo no se había perdido".
También practica la imaginería guiada, una técnica de visualización que, según algunos estudios, puede afectar a todo, desde la percepción del dolor y la pérdida de peso hasta el abandono del tabaco.
"Si no puedes imaginarte a ti mismo en un buen lugar, ¿cómo puede tu cuerpo ir allí?", pregunta. "Visualiza todo, desde vivir hasta los 120 años hasta la paz en el mundo. Tienes que imaginarlo antes de que pueda suceder", dice.
Como hija de los años 60, todavía encarna muchos ideales hippies. "Intentar recordar que hay que respirar es algo importante. Disfrutar y recordar lo afortunado que eres de estar aquí, e invertir en los amigos", dice.
Sarandon sigue ocupada en una industria que tradicionalmente ha pasado por encima de las mujeres de más de 50 años. Con tanto trabajo, algo tiene que ceder, y últimamente ha sido el sueño. "He estado quemando la vela por los dos extremos, yendo a casa todos los fines de semana durante el rodaje para cosas como las fiestas de cumpleaños de Jack y Miles", dice.
Con tanta actividad en casa y en Hollywood, Sarandon y su familia comparten un gran calendario en el que todos pueden coordinarse.
En cuanto a la división del trabajo en el frente doméstico, "yo soy definitivamente el plato principal y [Tim] es el postre", dice. "Soy la que se preocupa y la que da la lata y pide citas con el dentista", dice.
También es la que regaña a sus hijos para que lleven protección solar. "Siempre les he echado protector solar a mis hijos. Le digo a mi hija que me lo agradecerá en mi lecho de muerte, por lo menos".
Sarandon fue madre a los 39 años y tuvo su último hijo a los 45. "Teniendo hijos tan tarde, ni siquiera es una opción morir joven", dice.
O incluso frenar, parece.
