Muchos de los tratamientos de salud y belleza por los que pagamos mucho dinero en Estados Unidos proceden de la India y tienen cientos -si no miles y miles- de años de antigüedad.
Renacen las tradiciones indias de belleza y salud
Muchos de los tratamientos de salud y belleza por los que pagamos mucho dinero en Estados Unidos proceden de la India y tienen cientos -si no miles- de años de antigüedad.
De los archivos del médico
Cuando Leah Tejpal, ahora especialista en el cuidado de la piel en el salón/spa Paul Labreque East de Nueva York, se trasladó aquí hace seis años, esperaba perfeccionar su oficio aprendiendo tratamientos de belleza de vanguardia. Pero pronto descubrió que lo que realmente deseaban sus clientes eran los regímenes tradicionales de salud y belleza de su país natal, la India.
Desde la depilación con hilo (un método de depilación facial) y los tratamientos faciales con aromaterapia hasta los exfoliantes corporales de azúcar y el yoga, muchos de los tratamientos de salud y belleza por los que pagamos mucho dinero en Estados Unidos proceden de la India y tienen cientos -si no miles- de años de antigüedad.
médico le dice lo que necesita saber ahora sobre estos tratamientos - muchos de los cuales probablemente están apareciendo en salones, spas y clínicas cerca de usted.
Enhebrado.
Quizá ya hayas oído hablar de este método de depilación facial en el que Tejpal u otra esteticista hace girar rápidamente un fino hilo (del mismo ancho y consistencia que el hilo dental) en sus dedos cerca del vello no deseado; lo elimina en una fracción de segundo. "Es relativamente nuevo aquí, pero se lleva haciendo en la India desde hace cientos de años", dice. "No desnuda la piel del rostro, que es tan delicada y sensible. Además, arranca todos los pelos desde la raíz, por lo que no se producen vellos encarnados, como ocurre con la cera", explica. Además, "es más rápido y menos doloroso que la depilación con pinzas y puede eliminar el vello más fino, lo que no es posible con la depilación con pinzas o con cera", afirma. Los precios son similares a los de la cera y las pinzas. Antes de reservar una cita, pregunta al técnico cuánto tiempo lleva depilando con hilo y pídele una referencia, recomienda Tejpal.
Tratamientos faciales de aromaterapia.
Sin duda, usted o alguien que conoce ha pagado mucho dinero por tratamientos faciales que utilizan aceites esenciales y aromáticos para hidratar, exfoliar o equilibrar la piel. Aunque son relativamente nuevos aquí, estos tratamientos faciales han sido la norma en la India durante siglos, dice Tejpal. "Muchos de los tratamientos faciales con aromaterapia que se hacen en la India desde hace años se están haciendo populares, como los que se hacen con té verde y cúrcuma", dice. La gente está descubriendo sus beneficios calmantes y antioxidantes.
Exfoliantes para el cuerpo.
Desde el azúcar moreno hasta los exfoliantes corporales de sal marina que exfolian la piel están disponibles en las tiendas y en los spas de todo Estados Unidos. Pero, de nuevo, esta tradición hunde sus raíces en la India. "Una cosa muy bonita es que en las despedidas de soltera del día anterior a la boda en el norte de la India, las mujeres se untan con pastas de cúrcuma y sándalo en el cuerpo y la cabeza", dice Tejpal. "Ambas son estupendas para la piel, dice, y añade que son ricas en antioxidantes y excelentes para deshacerse de las células muertas y hacer que la piel sea suave como un bebé. "En el sur de la India, la leche de coco se masajea en el cuerpo y el cabello el día antes de la boda", dice. "También es un tratamiento muy, muy hidratante".
Puedes hacer tu propio exfoliante corporal indio con garbanzos molidos o arroz. "Tómalo en la mano y frota tu cuerpo cuando te bañes o duches". Los exfoliantes de azúcar cuestan una fortuna en los spas e incluso los kits de bricolaje pueden ser caros, pero Tejpal dice que puedes hacer los tuyos propios con zumo de lima puro y azúcar. "No tiene ningún producto químico y puedes usarlo en todo el cuerpo para que la piel quede sedosa y suave", dice a la doctora.
Su receta: Usa tres partes de azúcar y una de zumo de lima.
Masajes
. El masaje es un gran negocio en Estados Unidos y cada vez hay más estudios que demuestran que puede tener beneficios médicos reales en una serie de afecciones, como evitar la depresión posparto en las madres primerizas y ayudar a los bebés prematuros a prosperar. "Cuando los niños nacen en la India, la madre y el niño reciben un masaje de cuerpo entero durante 40 días -de la cabeza a los pies- y luego un baño caliente para ayudar al cuerpo a recuperarse", dice. "Ahora oímos hablar mucho más de los masajes para bebés aquí y de que ayudan a las mujeres a prevenir la depresión posparto". En la India, funciona así: la masajista llega a la casa por la mañana temprano y masajea al bebé, luego lo baña y lo sostiene al sol para que reciba vitamina D, y luego, cuando el bebé duerme, la mamá recibe un masaje de cuerpo entero y un baño caliente.
Ayurveda.
Quizá haya leído u oído hablar del ayurveda, el sistema curativo tradicional de la India. Con el ayurveda, no se ofrece ningún tratamiento en particular para ningún síntoma específico -- en su lugar, se mira a cada persona de forma individual y los tratamientos suelen incluir dieta, remedios herbales, ejercicio y prácticas espirituales, incluyendo el yoga y la meditación trascendental. Se basa en la tradición de 5.000 años de la medicina védica, explica la doctora Nancy Lonsdorf, directora médica de The Raj, centro de salud Ayurveda Maharishi en Vedic City, Iowa. "He visto cómo la medicina ayurvédica ha pasado de estar al margen a ser una corriente totalmente mayoritaria para la prevención de enfermedades graves", dice a la doctora. "Hay una gran apreciación real de que se necesita algo natural para mejorar la salud y he visto crecer enormemente el uso de la medicina ayurvédica".
La medicina ayurvédica hace mucho hincapié en la conexión mente-cuerpo mediante técnicas específicas como la mediación trascendental, dice. "Veo que este enfoque médico va a seguir ganando popularidad y, con el tiempo, se utilizará como enfoque principal para cualquier enfermedad crónica y para la prevención", dice. "La medicina moderna se reservará para los accidentes de tráfico y las situaciones de emergencia que pongan en peligro la vida", predice. De hecho, su popularidad en EE.UU. ha crecido tanto que ya existe una ciudad real -Vedic City, Iowa- construida según los principios védicos. La ciudad utiliza materiales de construcción no tóxicos y todos los edificios están orientados al este y construidos en terrenos planos. "Tenemos una población de 150 habitantes y creciendo", dice Lonsdorf. La Ciudad Védica también incluye algunos hoteles y una Universidad Maharishi. Y la meditación trascendental, una faceta de la medicina ayurvédica, se ofrece ahora en escuelas, hospitales, bufetes de abogados, gobierno, oficinas corporativas y prisiones.
Yoga.
Si no eres uno de los millones de estadounidenses que llevan consigo una esterilla de yoga, es probable que hayas visto alguna de ellas de camino a la clase de yoga. "El yoga comenzó en la India hace unos cuantos miles de años como una ciencia que nos ayudaría a comunicarnos a un nivel superior y a entrar en contacto con nuestro lado espiritual", dice Bruce Van Horn, instructor de yoga y terapeuta de yoga en Chestnut Ridge, Nueva York, y autor de varios libros sobre yoga, entre ellos Daily Yoga Class: Un entrenamiento para el cuerpo, la mente y el espíritu.
"El yoga nos ayuda a escapar del patrón de respuesta al estrés a través de la respiración profunda y los estiramientos para recuperarnos", dice. ¿Interesado? Van Horn sugiere empezar con un sencillo ejercicio de respiración: "Inspira durante cuatro segundos y exhala durante seis". Explica. "En realidad nos hace más tranquilos. A partir de ahí, considera la posibilidad de tomar una clase de yoga suave, centrada en ejercicios de respiración, meditación y estiramientos suaves; y si te gusta, pasa a las clases.
La curación sexual.
Aunque muchos pensemos en la clásica melodía de Marvin Gaye cuando escuchamos la expresión "curación sexual", también puede significar algo conocido como tantra. El tantra es una compleja unión de yoga, meditación, rituales y relaciones sexuales que se originó en la India en el año 3.000 a.C.
Ciencia espiritual y sexual, el tantra identifica y estimula la espiritualidad sensual innata y ayuda a sus defensores, como el músico Sting, a aprovechar la energía tántrica para el placer sexual y la conciencia. De hecho, el tantra se está convirtiendo en algo tan habitual que aparece en películas como American Pie 2, donde el personaje Finch estudia tantra durante toda la película.
El tantra es básicamente la entrega total de todos los condicionamientos mentales, emocionales y culturales, para que la energía vital universal fluya a través de ti. Considerado como la máxima síntesis posible entre el amor y la meditación, incluye respiraciones, vocalizaciones y técnicas musculares similares a las del yoga que pueden llevar al orgasmo, así como la canalización de la energía por debajo del cinturón hacia sus corazones y cerebros, donde puede aumentar la creatividad y mejorar las relaciones.
¿Ropa que cura?
Y otra tradición india podría llegar pronto a una tienda de ropa cercana. La diseñadora londinense Diana Irani, MPhil, estudiante de investigación en moda y textiles en el Royal College of Art, y otros están desarrollando ropa que libera lentamente medicamentos a lo largo del día. Estas prendas podrían aliviar algún día el picor y la sensibilidad de la piel del eczema, el dolor y la rigidez de las articulaciones de la artritis, la depresión y otras dolencias. Aunque es nueva para nosotros en Estados Unidos, esta tecnología se utiliza en la India desde hace décadas. Allí, ciertas hierbas se tejen a veces en la tela de los saris y tocados que llevan las mujeres indias. Se llama microencapsulación y consiste en implantar pequeñas bolas diseñadas para contener las sustancias químicas diseñadas y "enlazarlas" dentro de las fibras del tejido. Cuando el cuerpo de la usuaria calienta el tejido, las sustancias se liberan en la piel. El medicamento de la ropa se absorbe directamente en el torrente sanguíneo a través de la piel. El medicamento dura muchos meses y la ropa puede lavarse a mano repetidamente sin perder sus propiedades curativas, dicen los inventores y defensores.
