Quema de calorías en la limpieza de primavera

Ponte en forma mientras limpias

Quema de calorías en la limpieza de primavera

Ponte en forma mientras limpias

De los archivos del médico

Los niños desordenados, las mascotas que desprenden pelo, el cónyuge que come patatas fritas, las ventanas salpicadas de aguanieve... ¡otra vez es tiempo de limpieza de primavera! Ojalá las tareas domésticas tuvieran alguna virtud redentora (aparte de una casa más limpia, por supuesto).

Pero, espera, sí la hay: Como cualquier actividad física, las tareas de la casa y el jardín pueden quemar calorías y estirar y tonificar los músculos, si se hacen correctamente.

Olvídese del viejo mantra "Si no hay dolor, no hay ganancia". Los médicos creen ahora que incluso las sesiones cortas de ejercicio relativamente suave pueden ayudar a mejorar la forma física, especialmente en el caso de las personas que acaban de empezar a hacer ejercicio. Aunque no es probable que tenga el cuerpo de un modelo de traje de baño, hacer algún tipo de actividad moderada durante 30 minutos todos los días puede aportar beneficios reales para la salud.

Y si añades 30 minutos de tareas a una sesión de 30 minutos de una actividad física más tradicional (como caminar o montar en bicicleta), terminas con una hora completa de ejercicio, la cantidad que los expertos recomiendan para las personas que intentan perder peso. Eso puede ser más fácil en su horario que tratar de encajar un entrenamiento de 60 minutos de una sola vez.

"Si no requiere tiempo adicional, la gente es más propensa a hacerlo", dice el doctor Joel Press, fisiatra del Centro de Rehabilitación de la Columna, el Deporte y el Trabajo del Instituto de Rehabilitación de Chicago.

Entrenamiento de limpieza de primavera

Como habrás adivinado, no se obtienen beneficios del ejercicio paseando con un plumero.

"La intensidad es la clave", dice Debbie Mandel, MA, entrenadora y autora de Enciende tu luz interior: Fitness for Body, Mind and Soul. "Siempre digo que los gimnasios deberían tener clases en las que las mujeres empujaran una aspiradora o limpiaran los espejos".

También es importante trabajar con rapidez. "Para obtener más beneficios, acelera el tiempo en el que haces algo", dice Mary Findley, una antigua limpiadora profesional que ahora es propietaria de Mary Moppins, una empresa de fabricación de fregonas en Eugene, Oregón.

Pero aquí hay un caso en el que la eficiencia no es algo bueno. Lo que se busca son más pasos y más movimientos. Así que olvídate de ese organizador de productos de limpieza que la gente siempre recomienda llevar encima. Si tienes que dar pasos adicionales para coger la escoba, eso es oro.

Aquí tienes otros consejos para hacer de las tareas domésticas un ejercicio:

• Pon música rápida: rock and roll, salsa, lo que te guste. Esto te ayuda a coger velocidad, dice Findley. La limpieza de un cuarto de baño sólo debería llevar 20 minutos, dice. Así que ¡muévete!

• Siempre que estés haciendo tareas, aprieta los abdominales. Esto evita que te encorves.

• Estírate más de la cuenta para derribar esas telarañas o podar esa extremidad. Deberías sentirlo a lo largo de tu costado.

• Esfuércese por realizar grandes movimientos de subida y bajada. Al limpiar la puerta de la ducha, por ejemplo, haz grandes círculos. "¡Soy entrenador y siento que se me va a caer el brazo!", exclama Mandel.

• Sube cestas pesadas de ropa o suministros desde el sótano, si tu acondicionamiento lo permite.

• Súbete a una escalera de mano cada vez que puedas. "¿Cuál es la diferencia entre esto y una clase de step?". Pregunta Mandel.

• Friega el suelo con las manos y las rodillas. Y ponte de rodillas para sacar todo el polvo y el desorden que se esconde debajo de la cama.

• Haz estocadas mientras aspiras (mantén los dedos de los pies apuntando hacia adelante y no dobles las rodillas más allá de 90 grados). Lo sentirás en los muslos.

• Cuando guardes los platos, ponte de frente y gira para alcanzar los armarios.

• En el jardín, arremete contra las malas hierbas. "Algunas tienen raíces de metro y medio", dice Mandel. "¡Esas te harán trabajar!".

• La poda requiere fuerza en los antebrazos (y ayuda a desarrollarla). También requiere llegar a los dedos de los pies, como una elevación de pantorrillas, dice Mandel. Así que ofrécete como voluntario para esta tarea, y no tengas miedo de las ramas más gruesas o altas.

• Verter mantillo o abono de una bolsa pesada requiere ponerse en cuclillas. Recuerde usar las piernas, no la espalda.

• Manejar una desbrozadora es como hacer esgrima, casi. Tira de esos abdominales y presta atención a tu forma.

• Si tienes alfombras de área, golpéalas usando una escoba limpia en lugar de aspirar. Esto significa más pasos para salir y más ejercicio para los músculos de sus brazos.

Ganancia sin dolor

Si ahora no eres un gran aficionado a las tareas domésticas, te pondrás de muy mal humor si tiras de algo. Nadie aconseja hacer estiramientos elaborados antes de ponerse a limpiar la casa, pero hay formas correctas e incorrectas de hacer las cosas:

• Cuando aspires, utiliza las piernas, aconseja Findley. "La mayoría de la gente aspira usando los brazos y los hombros. Eso es duro para el cuello y la parte superior de la espalda. En lugar de estar de pie en un lugar y empujar la aspiradora, camina de un extremo a otro de la habitación, y luego comienza una segunda "fila", como si estuvieras cortando el césped."

• Pasa la fregona con la mano encima del mango. Esto mantiene la espalda recta, señala Findley. Además, asegúrate de conseguir una fregona que se extienda para adaptarse a tu altura. Para quienes padecen el síndrome del túnel carpiano, algunas fregonas vienen con asideros.

• Utiliza también las piernas para fregar. Pon una pierna delante de la otra y haz una embestida en cada pasada.

• Nunca levantes nada inclinándote. Dobla las rodillas en su lugar. Tampoco te inclines nunca para limpiar un inodoro, dice Findley. "Ponte en cuclillas o arrodíllate sobre una rodilla".

Lo que vas a quemar

No todo el mundo está convencido de que las tareas ayuden mucho a ponerse en forma. El doctor Gabe Mirkin, antiguo experto en salud de programas de radio, cita un estudio británico que demostró que muchas mujeres que realizaban tareas domésticas pesadas y caminaban lentamente no estaban en forma y tenían sobrepeso, mientras que las que caminaban 2,5 horas a la semana estaban más delgadas.

Pero otro estudio, realizado en el Cooper Institute for Aerobics Research de Dallas, descubrió que los participantes que incorporaban más actividad física a sus rutinas diarias conseguían a largo plazo un aumento de la forma física similar al de las personas que hacían ejercicios tradicionales en el gimnasio, como subir escaleras y correr.

Por su parte, la Asociación Americana del Corazón considera las tareas domésticas como un ejercicio moderado. "Tendrías que hacer cuatro horas al día si estuvieras entrenando para una maratón", bromea Press.

Nadie discute que hacer las tareas domésticas puede quemar calorías. Cuántas queme dependerá de su estado físico, su peso y el tiempo que dedique a la limpieza o a la jardinería. Pero he aquí algunas estimaciones, basadas en una persona que pesa 150 libras y hace 30 minutos de tareas:

• Limpieza general: 127 calorías

• Cocinar: 92 calorías

• Recorte de arbustos: 157 calorías

• Lavado de ropa: 133 calorías

• Pasar la aspiradora: 123 calorías

Compara estos recuentos con caminar durante 30 minutos (a 5 km/h), que quema 155 calorías.

Aunque incluso las tareas que queman más calorías no pueden sustituir por completo al ejercicio estructurado, cualquier actividad ayuda. Y junto con los beneficios de la actividad física vienen los dividendos adicionales: Una casa más limpia, un jardín más bonito y una sensación de satisfacción.

"En el jardín o en la casa puedes ver los frutos de tu trabajo inmediatamente", dice Mandel, "eso es bueno. Y los jardineros pierden la noción del tiempo. La gente en el gimnasio casi nunca lo hace".