Algunos bebés nacen con una oreja muy pequeña o sin ella. el médico explica qué causa la microtia/anotia y cómo la tratan los médicos.
La microtia es un defecto congénito de la oreja del bebé. Las orejas de un bebé empiezan a formarse en el útero en el segundo trimestre. Suelen estar completas a las 28 semanas. A veces, una o las dos orejas no se forman del todo. Cuando la parte exterior de la oreja es pequeña o falta, se llama microtia. La propia palabra significa "oreja pequeña". Cuando falta toda la oreja externa, es un tipo de enfermedad llamada anotia.
La microtia es poco frecuente. Sólo afecta a entre 1 y 5 de cada 10.000 bebés.
Suele afectar a un solo oído, la mayoría de las veces el derecho. Esto se llama microtia unilateral. Cuando afecta a ambos oídos, es bilateral.
Los niños con esta afección suelen tener cierta pérdida de audición en el oído afectado. Esto puede dificultar que aprendan a hablar. La cirugía puede ayudar con eso y con el aspecto de la oreja.
Grados de microtia
La microtia tiene cuatro grados:
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Grado 1: La oreja tiene un aspecto normal, pero es más pequeña de lo habitual.
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Grado 2: el oído externo está formado sólo parcialmente y es entre un 50% y un 66% más pequeño que el oído externo del otro lado. El conducto auditivo, que va desde el oído externo hasta el oído medio, es estrecho o está cerrado.
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Grado 3: La parte exterior de la oreja es un pequeño trozo de cartílago (tejido fuerte y flexible) con forma de cacahuete. No hay canal auditivo ni tímpano que envíe el sonido al oído medio.
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Grado 4: Anotia: Falta el oído externo.
Causas y factores de riesgo de la microtia
La mayoría de las veces, los médicos no pueden encontrar una causa. Suele afectar a los varones. A veces, la afección es hereditaria y se debe a un cambio (mutación) en un gen, pero esto sólo ocurre en alrededor del 5% de los casos y puede saltarse generaciones.
La microtia también puede formar parte de un síndrome, como:
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Microsomía hemifacial: la mitad inferior de la cara no crece correctamente en un lado.
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Síndrome de Goldenhar: la oreja, la nariz, el labio y la mandíbula no se forman completamente
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Síndrome de Treacher Collins: una enfermedad que afecta al desarrollo de los huesos de las mejillas, la mandíbula y el mentón.
Algunas cosas podrían aumentar el riesgo, por ejemplo si la madre:
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Tiene diabetes
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Lleva una dieta baja en ácido fólico e hidratos de carbono durante el embarazo
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Toma el fármaco para el acné isotretinoína en el embarazo
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Tiene rubeola durante el primer trimestre de embarazo
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Bebe alcohol durante el embarazo.
Microtia y pérdida de audición
Si un niño tiene pérdida de audición a causa de la microtia, suele ser un tipo llamado pérdida de audición conductiva. El sonido no puede viajar desde el oído externo al interno.
Un número menor de niños con esta enfermedad padece una pérdida auditiva neurosensorial. Esto puede ocurrir cuando se dañan los pequeños pelos que transportan el sonido desde el oído interno hasta el cerebro. Este tipo de pérdida auditiva suele ser permanente.
Diagnóstico de la microtia
El médico querrá ver lo bien que oye su hijo. Una de las pruebas más comunes es la prueba de respuesta auditiva del tronco cerebral (ABR). El médico coloca unos pequeños adhesivos (llamados electrodos) en la cabeza y alrededor de las orejas de su hijo. A continuación, un ordenador mide la respuesta del nervio auditivo a los sonidos.
La prueba no es dolorosa, pero su hijo deberá permanecer tumbado. Si tiene menos de 6 meses, el médico puede realizar la prueba mientras duerme la siesta. Si tiene entre 6 meses y 7 años, es posible que necesite medicación para ayudarle a dormir.
Otras pruebas para detectar la microtia son:
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Ecografía de los riñones. Esta prueba comprueba cómo están creciendo los órganos.
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TAC. Esta prueba utiliza una serie de radiografías para obtener una imagen del interior de su hijo. Es probable que el médico espere a que su hijo sea mayor para realizarla. Así se evita la exposición a la radiación y se da más tiempo a sus huesos para que se formen completamente.
Tratamiento de la microtia
Si su hijo tiene una microtia leve y no tiene pérdida de audición, es posible que no necesite ningún tratamiento. Los niños con problemas más graves podrían necesitar cirugía para arreglar el oído afectado y ayudar a la autoestima. La cirugía puede ayudar a la audición si su hijo tiene una pérdida auditiva conductiva.
Los médicos suelen esperar a que el niño tenga entre 5 y 8 años, cuando el otro oído ha crecido casi hasta su tamaño adulto, para realizar la cirugía.
Las opciones de tratamiento incluyen:
Cirugía de injerto de cartílago costal. El cirujano crea una nueva oreja con un trozo de cartílago tomado de la caja torácica del niño. Esto suele hacerse en tres o cuatro etapas diferentes:
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El cirujano extrae el cartílago de la caja torácica del niño y lo utiliza para dar forma a una nueva oreja.
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Colocan la nueva oreja en el lado de la cabeza del niño.
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Se levanta la oreja para alinearla con la otra.
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Es posible que el médico tenga que abrir el canal auditivo para que el niño oiga mejor.
Cirugía de injerto de medpor. Esta cirugía utiliza un material sintético en lugar del cartílago de las costillas. El cirujano cubrirá el implante con tejido del cuero cabelludo de su hijo. Se necesita una sola operación y puede realizarse a partir de los 3 años. El inconveniente es que son pocos los cirujanos que realizan esta complicada operación.
Prótesis. Un especialista puede fabricar una prótesis de oreja de aspecto natural que su hijo llevará con un adhesivo o unida a un sistema de anclaje, lo que requiere una cirugía menor.
Audífono. Tanto si se lleva como si se implanta, este dispositivo puede mejorar la audición de su hijo y ayudarle a hablar.
Si su hijo recibe una nueva oreja, no será exactamente igual que la otra, pero deberían ser casi iguales. Si necesita gafas, el nuevo oído le ayudará.
Tu hijo debe someterse a pruebas de audición periódicas. El médico también puede sugerir audífonos, terapia del habla o ayuda adicional en la escuela.
