El médico ofrece consejos útiles para elegir y utilizar de forma segura los medicamentos de venta libre y otros remedios para ayudarle a tratar el resfriado o la gripe de su hijo.
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Utilice esta guía rápida de preguntas y respuestas con imágenes para ver cómo calmar a su hijo enfermo en casa. Aprenda a dar de forma segura medicamentos de venta libre si son necesarios para aliviar la fiebre, la secreción nasal, el dolor de garganta u otros síntomas del resfriado común. Si su hijo tiene menos de un mes de edad, consulte con su médico antes de darle cualquier medicamento.
Qué debo hacer si mi hijo tiene fiebre?
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Los pediatras dicen que una fiebre es importante cuando tiene 100,4 grados o más. Si su hijo tiene fiebre, llame al médico si es menor de 6 meses; tiene otros síntomas; ha tenido fiebre durante más de dos días; o no ha sido vacunado. En los demás casos, suele ser seguro utilizar ibuprofeno o paracetamol para niños. Nunca le dé a un niño aspirina. Supone un riesgo de síndrome de Reye, una enfermedad rara pero grave que afecta al hígado y al cerebro.
Qué más puedo hacer para bajar la temperatura de mi hijo?
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Un baño de esponja con agua tibia puede ayudar. Nunca utilice agua fría, hielo o alcohol. Viste a tu hijo con poca ropa y no le pongas muchas mantas. Esté atento a los signos de deshidratación. Llame al médico inmediatamente o acuda a urgencias si su hijo tiene los pañales secos, la boca o la lengua secas, una erupción de color rojo oscuro o morado, o no se alimenta bien. En el caso de un niño mayor, llame al médico si parece deshidratado, no orina lo suficiente, no bebe bien o no actúa con normalidad.
Cuándo tengo que llamar a mi pediatra?
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Aparte de la fiebre y la deshidratación, sepa cuándo debe llamar al médico. Llame si su hijo es menor de 12 meses y cree que tiene gripe, o si no bebe u orina lo suficiente. Y llame si tiene mucosidad nasal amarilla o verde; cualquier secreción después de 10 días; o secreción que sale de los ojos. Llame si la fiebre ha persistido durante dos días o más. Pero acuda a urgencias si su hijo tiene problemas para respirar, se muestra muy enfermo, se niega a comer o a beber, tiene un sarpullido o usted está preocupado.
La sopa de pollo, ¿realmente ayudará al resfriado de mi hijo?
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Sí. Algunos estudios demuestran que la sopa de pollo puede ayudar a reducir la inflamación. Si no hay nada más, es nutritivo y puede ayudar a prevenir la deshidratación. También hay que dar muchos otros líquidos, como agua, leche o una solución de electrolitos. Otros remedios caseros que puedes probar La inhalación de vapor de una ducha caliente o de un vaporizador de agua fría puede ayudar a la congestión nasal. Las friegas de mentol en el pecho pueden ayudar a aflojar la mucosidad para que sea expulsada al toser. La solución salina nasal o un gel salino también pueden ayudar. No utilice vapores medicinales en niños menores de 2 años. La vaselina bajo la nariz puede aliviar la piel irritada.
Qué alivia el dolor de garganta y la tos?
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La mayoría de los dolores de garganta están causados por resfriados y duran entre cuatro y cinco días. A los niños mayores de 2 años, dales té o agua tibia sin cafeína con 1/2 cucharadita de miel y limón para aliviar el dolor de garganta y la tos. Pruebe con 1 cucharadita de miel de espelta sola para aliviar la tos en niños mayores de 1 año. NO dé miel a niños menores de 1 año. Para los niños mayores de 6 años, los caramelos duros o las pastillas de venta libre con anestesia pueden ayudar a reducir el dolor. Las gárgaras con agua salada tibia también pueden ayudar. La faringitis estreptocócica suele aparecer de repente y no ir acompañada de síntomas de resfriado. Llame a su médico si sospecha que tiene estreptococos: su hijo necesita antibióticos.
Qué edad debe tener mi hijo para tomar medicamentos para la tos o el resfriado?
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No dé medicamentos de venta libre para el resfriado o la tos a niños menores de 4 años. Varios estudios han demostrado que estos medicamentos de venta libre no ayudan realmente a los síntomas en niños tan pequeños. De hecho, pueden provocar efectos secundarios graves y potencialmente mortales. Para aliviar los síntomas del resfriado, dale más líquidos, usa un aspirador nasal y un humidificador.
Cuando mi hijo está resfriado y tiene tos, ¿debo darle un solo medicamento o dos?
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Elija los medicamentos sólo para los síntomas que tenga su hijo. Por lo tanto, está bien dar un medicamento de venta libre para varios síntomas, siempre que se ajuste a los síntomas de su hijo. Para evitar sobremedicar a su hijo, lea y siga las instrucciones, utilice el dispositivo de medición que viene con el medicamento y no elija productos que traten síntomas que su hijo no tiene. Por ejemplo, no elija un medicamento para varios síntomas del resfriado o un medicamento para la tos sólo para el dolor de garganta.
Si das dos medicamentos, no dupliques un fármaco.
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Asegúrese de no dar a su hijo dos medicamentos de venta libre con los mismos principios activos. Por ejemplo, muchos medicamentos infantiles para el resfriado contienen paracetamol, que es lo mismo que el Tylenol. Del mismo modo, un medicamento para la tos puede contener también otros ingredientes para tratar la congestión. Así que es fácil duplicar involuntariamente la dosis de un niño si no se lee con atención. Compara los ingredientes en el recuadro de "Información sobre el medicamento" para no arriesgarte a dar a tu hijo una sobredosis.
Descongestionante, expectorante: ¿qué le doy y cuándo?
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Los descongestionantes reducen la congestión de las fosas nasales. Están disponibles en forma de gotas nasales o de medicamentos orales. Las gotas nasales no deben utilizarse durante más de 2 ó 3 días seguidos. Los expectorantes para la tos pueden ayudar a diluir la mucosidad para poder toser. Su hijo necesita beber mucha agua para que el expectorante funcione. Los antitusígenos no ayudan a eliminar la mucosidad. Aunque la tos mantenga al niño despierto por la noche, suele ser mejor no suprimirla. No debes dar ningún medicamento para el resfriado a un niño menor de 4 años.
Cómo puedo calcular la dosis adecuada?
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Dosifique el medicamento de venta libre de acuerdo con las indicaciones según la edad y el peso de su hijo. Lea las secciones de "Advertencias" para conocer las posibles interacciones de los medicamentos y los efectos secundarios. Presta atención a las abreviaturas de la etiqueta como Tbsp (cucharada) y Tsp (cucharadita), oz. (onzas), ml. (mililitro) y mg. (miligramo). Son todas medidas muy diferentes. Y utiliza el dispositivo de medición que viene en el envase del medicamento. Cuando trates la fiebre con medicamentos, elige entre acetominofeno o ibuprofeno. No alternes entre los dos: no ayuda y puede causar confusión.
Debo despertar a mi hijo para una dosis?
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El descanso es uno de los mejores remedios para el resfriado, así que déjelos dormir. Si eso significa saltarse una dosis de un medicamento de venta libre, no te preocupes: puedes darle la siguiente dosis cuando se despierte o esperar hasta la mañana. Si tu hijo lleva más de tres días tomando un medicamento de venta libre, debe acudir al médico.
Realmente hay diferencia si uso una cuchara de cocina para la medicina?
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Sí puede. Para estar seguro, evite utilizar cucharas de cocina comunes, que pueden variar significativamente de tamaño. Si el medicamento de venta libre de tu hijo venía con su propio vaso o cuchara, asegúrate de utilizarlo. ¿Y si el medicamento no viene con un dispositivo de medición y la etiqueta dice que hay que dar una dosis de 2 cucharaditas? Utiliza una cuchara medidora real o un vaso dosificador marcado en cucharaditas. Así sabrás que les has dado la dosis correcta: la suficiente para que haga efecto, pero no demasiada.
Si mi hijo vomita, ¿debo darle otra dosis?
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No. Si su hijo vomita el medicamento o escupe parte de él, puede estar tentado de darle otra dosis. Pero no puede estar seguro de qué cantidad de medicamento de venta libre ha ingerido realmente su hijo, y si le da otra dosis completa corre el riesgo de darle demasiado. En su lugar, llame al pediatra para que le dé instrucciones. Si su hijo odia el sabor del medicamento, pregunte a su farmacéutico si puede mezclarlo con su comida o bebida favorita.
No tengo ningún medicamento para niños. Puedo dar la mitad de una dosis para adultos?
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Nunca le des a tu hijo medicamentos de venta libre que estén pensados para adultos. Sólo estarás adivinando la dosis adecuada, y algunos medicamentos están formulados de forma diferente para los niños. Utiliza sólo productos que estén etiquetados para su uso en bebés, lactantes o niños ("para uso pediátrico").
No llame "caramelos" a los medicamentos de venta libre.
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A los niños, sobre todo a los pequeños, les encanta imitar lo que hacen los adultos. Tome estas precauciones:
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Evite tomar su propia medicación recetada o de venta libre delante de los niños.
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Asegúrese de no llamar nunca a ningún medicamento "caramelo".
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No utilices medicamentos de sabor dulce -como las vitaminas para niños- como recompensa. Puedes ofrecer una bebida favorita después para "quitarle el sabor".
