médico le indica cómo reconocer la congelación y qué hacer para ayudar a una persona hasta que llegue la atención médica.
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Una parte del cuerpo o de la piel de la persona se vuelve blanca y dura o negra.
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La persona tiene falta de sensibilidad en la zona.
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La persona muestra signos de hipotermia.
Véase Tratamiento de la hipotermia.
1. Busque atención médica con prontitud
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Acudir a un médico o a las urgencias de un hospital.
2. Restaurar el calor
Hasta que pueda ver a un médico:
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Lleve a la persona a un lugar cálido y quítele la ropa mojada.
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A menos que sea absolutamente necesario, la persona no debe caminar sobre los dedos o pies congelados.
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No vuelva a calentar la piel hasta que pueda mantenerla caliente. Calentar y luego volver a exponer la zona congelada al aire frío puede causar un daño peor.
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Calienta suavemente la zona en agua tibia (no caliente) o con calor húmedo hasta que la piel aparezca roja y caliente.
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Si no hay agua cerca, respira sobre la zona a través de las manos ahuecadas y mantenla junto al cuerpo.
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No utilice el calor directo de las almohadillas térmicas, el radiador o el fuego.
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No frote ni masajee la piel ni rompa las ampollas.
3. Vendar la zona
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Aplicar sin apretar apósitos secos y estériles.
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Poner gasas o bolas de algodón limpias entre los dedos de las manos o de los pies para mantenerlos separados.
4. Seguimiento
Una vez que recibas atención médica, los siguientes pasos dependen de cada caso en particular.
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En el hospital, un médico recalentará la zona.
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El médico puede administrar medicamentos para el dolor o líquidos intravenosos si la persona está deshidratada.
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El médico también puede administrar una vacuna antitetánica.
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La persona puede ser hospitalizada durante unos días. En casos graves pueden requerir la amputación de la zona congelada para evitar la gangrena.
