El médico explica si los suplementos vitamínicos o herbales pueden aliviar el dolor, la fatiga y los problemas de sueño causados por la fibromialgia.
Si tienes el dolor, el cansancio y los problemas de sueño que acompañan a la fibromialgia, te preguntarás si los suplementos pueden aliviarte. Los expertos médicos se preguntan lo mismo.
"Aunque las investigaciones sobre ciertos suplementos son prometedoras, aún es demasiado pronto para saber con seguridad si ayudan", dice el doctor Kevin Fleming, director médico de la Clínica de Fibromialgia y Fatiga Crónica de la Clínica Mayo.
Para complicar las cosas, algunas píldoras pueden tener efectos secundarios perjudiciales. También es posible que no se mezclen bien con otros medicamentos o vitaminas que tomes.
Cómo elegir un suplemento
Antes de decidirte a tomar uno, consulta con tu médico. Y haz siempre los deberes.
"Quieres asegurarte de que los beneficios valen la pena el costo", dice Fleming. "Considera cuánto tiempo se ha utilizado un suplemento para los síntomas de la fibromialgia".
Dice que los suplementos más nuevos que se han hecho populares en los últimos 3 o 4 años no tienen un largo historial, por lo que no se conocen los efectos a largo plazo.
Algunos suplementos comunes que algunas personas utilizan:
Vitamina D.
Los expertos no están seguros de por qué exactamente, pero creen que se pueden producir dolores musculares y óseos si no se recibe suficiente cantidad de este nutriente.
En un estudio, los investigadores dieron a personas con fibromialgia que tenían niveles bajos de vitamina D un suplemento diario o un placebo (una píldora ficticia) durante unos 6 meses. Los que tomaron el suplemento tuvieron menos dolor y fatiga.
"Si tienes fibromialgia, pide a tu médico que te haga un análisis de sangre para comprobar tu nivel de vitamina D", dice Fleming. Si está baja, un suplemento puede aumentar sus niveles. Pero no tomes una píldora de alta dosis sin el visto bueno de tu médico. Más de 4.000 UI al día pueden provocar problemas de salud, como daños cardíacos y renales.
SAM-e.
Es una sustancia que se encuentra de forma natural en tu cuerpo. Bloquea las citoquinas, proteínas del cuerpo que causan inflamación, dice Fleming. "También puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, lo que puede ayudar a manejar mejor el dolor".
Investigadores daneses descubrieron que tomar 800 miligramos diarios durante 6 semanas ayudaba a reducir el dolor, la fatiga y la sensibilidad en personas con fibromialgia.
La SAM-e tiene pocos efectos secundarios, pero debes evitarla si padeces un trastorno bipolar porque puede empeorar los síntomas de la manía.
Cúrcuma.
Durante siglos, esta especia se ha utilizado en la medicina tradicional china para aliviar el dolor de la artritis y otras afecciones. La ciencia actual demuestra que el compuesto activo que contiene, llamado curcumina, puede ayudar a combatir la inflamación.
Aunque hay poca investigación sobre la cúrcuma para la fibromialgia, puede valer la pena probarla ya que la curcumina funciona como un analgésico en el cuerpo.
Magnesio.
Es un mineral común que se encuentra en las verduras de hoja verde, los frutos secos y los cereales integrales, y desempeña un papel importante en la función muscular y nerviosa. Algunos expertos creen que los suplementos pueden ayudar a aliviar el dolor muscular, la rigidez y los calambres causados por la fibromialgia.
Un pequeño estudio muestra que las mujeres que tomaban 300 miligramos de este mineral al día tenían menos sensibilidad y depresión al cabo de dos meses.
Aunque se necesita más investigación, el magnesio es seguro para la mayoría de las personas. Los principales efectos secundarios son problemas estomacales, como la diarrea.
5-HTP.
Esta sustancia natural se transforma en tu cuerpo en serotonina, una sustancia química cerebral que influye en tu estado de ánimo, en el sueño y en la cantidad de dolor que puedes soportar.
Las investigaciones muestran que las personas con fibromialgia tienden a tener niveles bajos de serotonina. Un estudio muestra que las personas que tomaron 100 miligramos de 5-HTP tres veces al día mejoraron sus síntomas, incluyendo el dolor, el sueño, la ansiedad y la rigidez, después de un mes.
"El efecto del 5-HTP en la fibromialgia aún no se conoce bien, pero lo que sabemos tiene sentido", dice Fleming. "Todavía no recomendaría a mis pacientes que tomaran definitivamente este suplemento". Pero hay poco riesgo, dice, por lo que no diría a las personas que ya toman el suplemento que lo dejen.
Capsaicina.
Podrías reducir la cantidad de señales de dolor que disparan tus nervios si te untas una crema con esta sustancia química en la piel.
Las investigaciones demuestran que puede aliviar la fibromialgia a corto plazo. En un estudio, las personas que la usaron sobre la piel tres veces al día tuvieron menos dolor.
"La capsaicina puede ser útil, pero se limita a la zona donde se aplica la crema", dice Fleming. "Así que si experimentas dolor en todo el cuerpo, puede que no sea el mejor tratamiento".
Melatonina.
Es una hormona natural producida por tu cuerpo que afecta a tu ciclo de sueño. Dado que la fibromialgia puede alterar tu descanso, es posible que descanses mejor si tomas suplementos de melatonina.
"No tener suficiente sueño de calidad puede empeorar tu dolor con el tiempo", dice Fleming. Un pequeño estudio descubrió que los pacientes con fibromialgia que tomaban 3 miligramos de melatonina a la hora de acostarse dormían mejor y tenían menos dolor después de un mes, aunque los investigadores dicen que se necesitan más estudios.
Cuál es la mejor manera de empezar a tomar un suplemento?
Una vez que tengas el visto bueno de tu médico, prueba un nuevo suplemento cada vez.
"Si tomas un montón de una vez y experimentas un efecto secundario, no podrás saber cuál es el culpable", dice Fleming.
Recomienda que pruebes un suplemento durante al menos dos o tres semanas para asegurarte de que no tienes ninguna reacción antes de añadir otro.
