Descubra de la mano del médico cómo puede afectar el glaucoma a su visión, y cómo lo diagnostica y trata su médico.
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Es una afección que puede dañar el nervio óptico, generalmente por un exceso de presión en el ojo. El nervio óptico realiza una importante labor. Envía señales desde el ojo hasta el cerebro, que las convierte en una imagen que puedes ver. Cuando el nervio óptico no funciona bien, tienes problemas de visión. Incluso puedes perder la vista.
¿Qué causa el glaucoma?
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Tus ojos producen un líquido que baña y nutre los tejidos que hay en ellos. Normalmente el líquido fluye a través de un canal llamado ángulo de drenaje. Cuando se tiene glaucoma, el canal deja de funcionar bien. El líquido se acumula y hace que la presión se acumule en el interior del ojo...
En otros casos, el ángulo de drenaje puede estar abierto, pero el ojo puede estar produciendo demasiado líquido.
Quién padece glaucoma?
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Tienes más probabilidades de padecer la enfermedad si tu padre, madre, hermano o hermana u otro pariente cercano la padece. Tus posibilidades de padecerla son mayores si tienes más de 40 años, eres afroamericano o hispano, o por cosas como:
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Presión alta en los ojos
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Lesión o cirugía ocular
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Córnea delgada (capa transparente en la parte delantera del ojo)
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Diabetes, hipertensión arterial o enfermedades del corazón
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Problema con el nervio óptico
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Utiliza gotas o pastillas de esteroides para los ojos
Tipos de glaucoma: De ángulo abierto
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Existen 4 tipos principales de glaucoma. El más común es el glaucoma de ángulo abierto, que afecta a cerca del 90% de las personas con la enfermedad. Se llama "de ángulo abierto" porque hay una abertura clara en el canal de drenaje, que se obstruye más adentro. Este tipo aparece lentamente. Es posible que al principio no note ningún síntoma.
Tipos de glaucoma: Cierre de ángulo
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Este tipo aparece rápidamente y es una emergencia médica. Suele ocurrir en personas con una abertura estrecha en el canal de drenaje, que se bloquea repentinamente. Eso impide que el líquido salga del ojo. La presión dentro del ojo aumenta rápidamente. Si tiene un dolor ocular intenso, dolor de cabeza, náuseas o pérdida de visión, busque ayuda médica de inmediato para evitar la ceguera. Es probable que necesites cirugía para abrir el canal de drenaje.
Tipos de glaucoma: De tensión normal
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Si tiene este tipo de glaucoma, la presión del ojo es normal, pero aun así sufre daños en el nervio óptico. Los médicos no saben muy bien por qué. Una posibilidad es que usted sea muy sensible a los pequeños aumentos de la presión ocular. O puede ser que la disminución del flujo sanguíneo al nervio óptico esté causando daños. El médico puede sugerir un tratamiento que sitúe la presión ocular en un nivel inferior al normal.
Tipos de glaucoma: Congénito
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Es una forma rara de la enfermedad que afecta a los bebés. Se produce cuando los canales de drenaje de los ojos no se desarrollan adecuadamente en el útero. El ojo del bebé puede enturbiarse y parecer más grande de lo normal. La cirugía puede solucionar el problema. La mayoría de los bebés que se tratan a tiempo tendrán una visión normal durante toda su vida.
¿Cuáles son los síntomas?
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Dado que el glaucoma de ángulo abierto y el de tensión normal aparecen lentamente, es posible que los síntomas no se manifiesten hasta que la enfermedad esté ya muy avanzada. Sin tratamiento, perderá lentamente la visión periférica (lateral). Esto significa que puede perder objetos que normalmente vería por el rabillo del ojo. Es un poco como mirar a través de un túnel.
Pruebas para detectar el glaucoma
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Un examen oftalmológico regular es la mejor manera de detectar el glaucoma a tiempo. Su médico le hará algunas o todas estas pruebas:
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Medir la presión dentro de su ojo
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Comprueba tu visión lateral
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Mide el grosor de tu córnea
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Utilizar una herramienta de aumento para comprobar si el nervio óptico está dañado
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Tome una fotografía de su nervio óptico
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Comprueba el ángulo de drenaje de tu ojo
Tratamientos del glaucoma: Medicina
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Es probable que su médico le sugiera gotas para los ojos o pastillas para controlar su glaucoma. Reducen la cantidad de líquido que producen sus ojos y ayudan a drenarlo. Tome su medicamento todos los días para mantener su condición bajo control. Informe a su médico si tiene efectos secundarios, como ardor, escozor y enrojecimiento de los ojos.
Tratamientos del glaucoma: Cirugía láser
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Su médico puede sugerir un procedimiento llamado trabeculoplastia láser para tratar el glaucoma de ángulo abierto. Le anestesiarán el ojo y luego utilizarán un rayo láser para hacer pequeños agujeros en el canal de drenaje para ayudar a que el líquido salga. Normalmente los médicos tratan un ojo cada vez. La cirugía láser puede reducir la presión de los ojos, pero los efectos pueden no ser permanentes. Algunas personas necesitan más de una cirugía para obtener resultados a largo plazo.
Tratamientos del glaucoma: Cirugía
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Si los medicamentos y la cirugía láser no reducen la presión ocular lo suficiente, su médico podría recomendarle un procedimiento llamado trabeculectomía. En ella se crea un colgajo en la parte blanca del ojo para que drene más líquido. Aproximadamente la mitad de las personas que se someten a esta operación ya no necesitan medicamentos para el glaucoma. Pero a veces la abertura vuelve a cerrarse y necesitarás una segunda cirugía.
Proteja su visión
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Aproximadamente la mitad de las personas con glaucoma no saben que lo tienen. Para prevenir la pérdida de visión, conozca sus antecedentes familiares y otros riesgos. Hágase un examen ocular cada 1 ó 2 años. Si su médico le dice que tiene glaucoma, siga cuidadosamente las indicaciones de su tratamiento. Infórmele de inmediato sobre cualquier cambio en su forma de ver.
Qué esperar
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Las gotas para los ojos, la cirugía y otros tratamientos pueden ayudarle a controlar su glaucoma y evitar que pierda la visión. Tendrá que seguir el tratamiento durante toda su vida para mantener la presión ocular bajo control. Su médico querrá que le vea para revisiones un par de veces al año.
