médico te cuenta lo que necesitas saber sobre las cirugías oculares refractivas para mejorar la visión, incluyendo lo que implican los procedimientos y cuánto cuestan.
Existen tres tipos de procedimientos de cirugía refractiva. Incluyen:
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Procedimientos con láser Excimer (incluyendo la cirugía LASIK, LASEK y otras)
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Implantes de lentes artificiales
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Procedimientos de incisión de la córnea e incisiones relajantes del limbo
El láser Excimer utilizado en la cirugía LASIK
Desarrollado en la década de 1980, el láser excimer está controlado por ordenador. Ofrece a los cirujanos oculares la posibilidad de eliminar cantidades precisas de tejido de la córnea, lo que permite esculpirla para lograr cambios predecibles en la visión. Esto proporciona un alto grado de seguridad y precisión para los procedimientos asistidos por láser, como el LASIK.
Los pasos de la cirugía LASIK
LASIK es la abreviatura de "queratomileusis in situ asistida por láser". Los pasos de la cirugía LASIK incluyen:
Se administran gotas anestésicas para los ojos antes de la cirugía para evitar el dolor.
Un soporte para los párpados mantiene el ojo abierto y evita el parpadeo.
Se coloca un anillo de succión en el ojo para evitar que se mueva y para levantar y aplanar la córnea.
El cirujano ocular crea un colgajo en la córnea. El cirujano puede utilizar una cuchilla quirúrgica llamada microqueratomo o un láser de femtosegundo. El colgajo se pliega hacia atrás para revelar la sección media de la córnea (estroma).
El láser excimer esculpe el tejido corneal expuesto.
El colgajo corneal se vuelve a colocar en su sitio. Se vuelve a unir en pocos minutos sin necesidad de suturas.
Se aplican gotas para los ojos para ayudar a la curación.
Después de la cirugía, los ojos pueden arder, picar o sentirse irritados. Esto suele desaparecer en un día más o menos. Es importante no frotarse los ojos porque esto podría mover el colgajo. Es probable que note una mejora de la visión al día siguiente, aunque la visión puede tardar de tres a seis meses en estabilizarse.
Procedimientos relacionados con la cirugía LASIK
Los médicos han desarrollado otras cirugías similares al procedimiento LASIK estándar. Entre ellas se encuentran las siguientes.
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LASIK guiado por frente de onda
utiliza un "mapa" muy detallado de cómo se mueve la luz a través del ojo para guiar el tratamiento con láser. Esto muestra incluso las distorsiones de enfoque más sutiles. El objetivo es reducir la posibilidad de que se produzcan problemas postoperatorios como deslumbramientos, "halos" de luz, visión borrosa y mala visión nocturna.
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PRK (queratectomía fotorrefractiva)
corrige la miopía baja o alta, la hipermetropía baja o moderada y el astigmatismo. El cirujano ocular elimina el epitelio (células superficiales de la córnea). A continuación, el cirujano utiliza el láser excimer para remodelar la córnea. La cicatrización se produce con la ayuda de una "lente de contacto vendada" que se aplica al final del procedimiento. La cicatrización inicial se produce durante la primera semana y puede implicar algunas molestias. La recuperación visual completa puede tardar semanas o meses. Por estos motivos, la cirugía LASIK ha sustituido en general a la PRK, salvo en el caso de pacientes con córneas demasiado finas para la cirugía LASIK u otros con determinados estilos de vida o profesiones (como los deportistas profesionales).
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LASEK (queratomileusis epitelial con láser)
es muy similar a la PRK. La diferencia es que el cirujano retira y luego reemplaza el epitelio después de completar la cirugía. Al igual que la PRK, la LASEK puede recomendarse a personas con córneas finas. Al igual que con la PRK, la cicatrización puede implicar algunas molestias.
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Epi-LASIK
utiliza un instrumento especial, el Epi-queratomo, para crear el colgajo corneal en la capa de células que recubre la córnea (epitelio). El Epi-LASIK se utiliza principalmente en pacientes que no pueden someterse a la cirugía LASIK estándar.
Cirugía refractiva con implantes
Varios tipos de cirugía refractiva se basan en implantes para mejorar la visión. Estos procedimientos incluyen los siguientes:
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Implantes de anillos corneales intraestromales (INTACS)
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Lentes intraoculares fáquicas (LIO)
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LIOs acomodativas, LIOs multifocales, LIOs tóricas (que corrigen el astigmatismo) también conocidas como intercambio de lentes refractivas o extracción de lentes transparentes
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Implantes de lentes de colámero implantables (ICL)
A continuación se describe cada implante.
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Implantes de anillos corneales intraestromales (INTACS).
Se implantan piezas semicirculares de plástico en la córnea. Estos objetos se denominan INTACS (segmentos de anillos corneales intraestromales). Cambian la forma de la córnea y ajustan el poder de enfoque de la persona. Los INTACS se introducen a través de una pequeña incisión en la córnea. La incisión se cierra con dos pequeñas suturas, o puntos, o con un pegamento tisular especial. Los puntos suelen retirarse entre dos y cuatro semanas después. Si es necesario, se puede retirar el INTACS. La córnea recupera su forma original en pocas semanas. Se introdujeron justo antes de la aparición del LASIK como procedimiento dominante para tratar la miopía. El LASIK y otros procedimientos relacionados han sustituido a los INTACS en la cirugía refractiva. Los INTACS se utilizan ahora principalmente en la degeneración corneal denominada queratocono.
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Lentes intraoculares fáquicas.
Se utilizan para personas cuyo grado de miopía o hipermetropía es demasiado alto para el uso seguro del láser excimer. El procedimiento es similar a la cirugía de cataratas, salvo que no se extrae el cristalino. El cirujano ocular coloca una lente de plástico correctora de la visión delante del cristalino del paciente. Dado que se entra en el ojo, la cirugía de LIO fáquica se considera más invasiva que el LASIK. Esto debe sopesarse con los beneficios para las personas con prescripciones extremas de gafas o lentes de contacto que no pueden optar a un procedimiento láser.
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LIOs acomodativas, LIOs multifocales, tóricas (que corrigen el astigmatismo) e intercambio de lentes refractivas.
Estos implantes se utilizan para tratar la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la presbicia. Las lentes artificiales implantadas quirúrgicamente para corregir la visión sustituyen a las lentes naturales del paciente. No se realiza ninguna remodelación de la córnea.
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Lente de colágeno implantable (ICL). Se utilizan para corregir la miopía, la hipermetropía y/o el astigmatismo. Fabricadas con plástico y un colágeno llamado colámero, las lentes se implantan quirúrgicamente entre el cristalino y el iris, permitiendo que el ojo mantenga su forma natural.
Cirugía para remodelar la córnea
Queratotomía radial (RK)
fue la primera forma de cirugía refractiva utilizada en EE.UU. Ha sido sustituida en gran medida por la cirugía LASIK. Para corregir el astigmatismo leve se puede optar por una variante de la RK (incisión relajante del limbo o queratotomía arqueada). El cirujano ocular utiliza un bisturí de diamante para realizar cortes en la córnea. En la RK, estos cortes aplanan y remodelan la córnea. La RK debilita la estructura del ojo con el paso del tiempo, lo que provoca una fluctuación en la visión y una inestabilidad a largo plazo, las principales razones por las que rara vez se realiza ahora.
Quién puede -y quién no- someterse a la cirugía LASIK u otros procedimientos refractivos?
Todas las personas que estén considerando someterse a la cirugía LASIK o a otra cirugía refractiva deben tomar la decisión sólo después de reunirse con un cirujano refractivo. Los requisitos generales son:
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Tener 18 años o más
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Tener los ojos sanos
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No haber necesitado un cambio de graduación de gafas o lentes de contacto en los últimos tres años
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Tener una visión que la cirugía refractiva puede corregir
La mayoría de las formas de cirugía refractiva pueden no ser aconsejables para las personas que:
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Tengan una enfermedad ocular preexistente
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Toma ciertos medicamentos recetados que se sabe que afectan a la visión o a la cicatrización de la córnea
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Está embarazada o en período de lactancia
Pregunte siempre a su cirujano sobre los riesgos de la cirugía, así como los beneficios. Así podrá tomar una decisión más informada. Es más probable que el resultado cumpla con sus expectativas.
El coste de la cirugía LASIK
Los costes típicos de la cirugía refractiva con láser oscilan entre 1.500 y 3.500 dólares por ojo. Utilizar la tecnología de frente de onda o el "microqueratomo láser" cuesta más. Los procedimientos realizados en consultas en las que un cirujano oftalmológico experimentado examina al paciente antes de la operación, realiza la cirugía y le hace un seguimiento posterior suelen ser más caros. El precio también varía ligeramente según la región.
Asegúrese de que su cirujano le aclare lo que está y lo que no está incluido en el precio que se le ofrece. Pregunte también si tendrá que pagar más si necesita visitas de seguimiento o tratamiento por complicaciones.
