El médico explica los factores desencadenantes, los síntomas y la prevención de la epilepsia fotosensible.
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Luces intermitentes
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Patrones visuales audaces y contrastados (como rayas o cuadros)
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Sobreexposición a los videojuegos
Existen medicamentos antiepilépticos para reducir el riesgo de sufrir una crisis. Pero las personas con epilepsia fotosensible deben tomar medidas para minimizar su exposición a los desencadenantes de las convulsiones.
¿Qué causa la epilepsia?
La epilepsia es un trastorno cerebral que provoca convulsiones recurrentes (más de dos). Una convulsión es causada por una actividad eléctrica anormal en el cerebro.
La epilepsia puede ser el resultado de:
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Irregularidad en el cableado del cerebro.
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Desequilibrio de los neurotransmisores (mensajeros químicos del cerebro)
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Combinación de estos factores
En la epilepsia fotosensible, la genética también desempeña un papel.
Aproximadamente una de cada 100 personas en Estados Unidos tiene epilepsia. Alrededor del 3% al 5% de esas personas tienen epilepsia fotosensible.
Los niños y adolescentes de 7 a 19 años tienen más probabilidades de padecer epilepsia fotosensible. Las niñas se ven afectadas por esta enfermedad con más frecuencia que los niños. Pero los chicos tienden a tener más convulsiones. Esto se debe probablemente a que pasan más tiempo jugando a los videojuegos, un desencadenante común de las convulsiones.
Qué causa las convulsiones en las personas con epilepsia fotosensible?
Los desencadenantes de las convulsiones varían de una persona a otra. Pero algunos desencadenantes comunes son:
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Luz intermitente
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Patrones brillantes y contrastados, como barras blancas sobre un fondo negro
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Luz blanca intermitente seguida de oscuridad
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Imágenes estimulantes que ocupan todo el campo de visión, como estar muy cerca de una pantalla de televisión
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Ciertos colores, como el rojo y el azul
Algunos ejemplos concretos de situaciones o acontecimientos que pueden desencadenar crisis en personas con epilepsia fotosensible son:
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Luces de clubes nocturnos y teatros, incluidas las luces estroboscópicas
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Pantallas de televisión y monitores de ordenador
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Luces intermitentes de coches de policía, camiones de bomberos, ambulancias y alarmas de seguridad
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Efectos visuales en películas, programas de televisión y videojuegos
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Luces fluorescentes que funcionan mal y escaleras mecánicas en movimiento
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Luz vista a través de un ventilador de techo que se mueve rápidamente
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Luz solar vista a través de persianas inclinadas o barandillas de escaleras
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El sol que brilla a través de las hojas de los árboles o que se refleja en el agua
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Papel pintado y telas de rayas atrevidas
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Cámaras con múltiples flashes o muchas cámaras que parpadean al mismo tiempo
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Fuegos artificiales
Además, las personas con epilepsia fotosensible pueden tener un mayor riesgo de sufrir un ataque si son:
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Cansado
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Intoxicado
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Jugar a los videojuegos demasiado tiempo sin descanso
Cuáles son los síntomas de la epilepsia fotosensible?
Hay muchos tipos diferentes de convulsiones. Las personas con epilepsia fotosensible suelen tener lo que se llama una "convulsión tónico-clónica generalizada". Esto también se conoce como ataque convulsivo.
Un ataque tónico-clónico no debe durar más de cinco minutos. Los síntomas incluyen:
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Pérdida de conocimiento y el paciente cae al suelo
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Los músculos se contraen y el cuerpo se pone rígido
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El paciente grita
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Cambios en el patrón de respiración
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El paciente se muerde la lengua y el interior de las mejillas
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Las extremidades se sacuden o crispan cuando los músculos se tensan y relajan
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Pérdida del control de la vejiga
Cuando la convulsión termina, los músculos se relajan y la persona recupera lentamente la conciencia. Después de la convulsión, la persona puede:
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Estar confundida
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Sentirse cansado
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Tener pérdida de memoria durante un corto periodo de tiempo
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Tener dolor de cabeza
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Sentirse dolorido
El tiempo de recuperación varía. Algunas personas pueden volver a la actividad normal poco después de una convulsión. Otras pueden necesitar reposo.
Qué hacer durante una convulsión
No es posible detener una convulsión una vez que ha comenzado. Si ve que una persona tiene una convulsión, siga estos pasos:
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Haga rodar a la persona sobre su lado para evitar que se ahogue.
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Amortiguar la cabeza.
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Afloje cualquier prenda ajustada alrededor del cuello.
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Mantenga las vías respiratorias abiertas. Agarre la mandíbula con suavidad e incline la cabeza hacia atrás, si es necesario.
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Retire cualquier objeto con el que puedan chocar durante la convulsión.
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No restrinja el movimiento de la persona a menos que esté en peligro.
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No introduzcas nada en la boca de la persona, ni siquiera medicamentos o líquidos. Hacerlo podría causar asfixia.
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Permanezca con la persona hasta que haya pasado la convulsión o haya llegado el personal de emergencia.
Cuándo llamar al 911
Llame al 911 si:
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Sabe que la persona está embarazada o tiene diabetes.
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La convulsión se produce en el agua.
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La convulsión dura más de cinco minutos.
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La persona no recupera la conciencia después de que la convulsión se detenga, se inicia otra convulsión antes de que recupere la conciencia o deja de respirar.
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Se produce una lesión como consecuencia de la convulsión.
Intenta llevar un registro de cuánto dura la convulsión y qué síntomas se producen para poder avisar a un médico o al personal de emergencias.
Cómo se trata la epilepsia fotosensible?
No hay cura para la epilepsia fotosensible. Sin embargo, los medicamentos antiepilépticos pueden reducir la frecuencia de las crisis.
Las personas con epilepsia fotosensible también pueden reducir la probabilidad de sufrir un ataque evitando los estímulos que podrían desencadenar un ataque. Si se expone inadvertidamente a un factor desencadenante, cúbrase completamente un ojo y gire la cabeza para alejarse de la fuente de perturbación.
Consejos para vivir con epilepsia fotosensible
Si usted o un ser querido tiene epilepsia fotosensible, es importante hacer lo que pueda para reducir su exposición a los desencadenantes de las convulsiones. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar a mantenerte libre de convulsiones:
Siga un estilo de vida saludable.
Toma medidas sencillas como:
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Descansa lo suficiente.
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Limita el estrés.
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Evitar el exceso de alcohol.
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No juegues al ordenador y a los videojuegos cuando estés cansado o durante mucho tiempo.
Evita las fuentes conocidas de luces intermitentes.
Los lugares que podrías querer evitar incluyen:
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Clubes nocturnos
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Espectáculos de fuegos artificiales
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Conciertos
Sé inteligente con la pantalla.
Algunas precauciones a tomar son:
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Ver la televisión y jugar a los videojuegos en una habitación bien iluminada y a una distancia segura de la pantalla (al menos a 2 metros del televisor y a 2 metros del monitor del ordenador).
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Utilice monitores sin parpadeo (LCD o pantalla plana).
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Utilice un mando a distancia en lugar de acercarse al televisor para cambiar de canal.
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Reducir el brillo en los monitores de pantalla.
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Ajustar la configuración de Internet para controlar las imágenes en movimiento.
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Limite el tiempo que pasa frente al televisor, el ordenador y los dispositivos portátiles.
Protege tus ojos.
Cuando estés en el exterior, usa gafas de sol polarizadas para proteger tus ojos de la luz brillante.
Esté preparado.
Conoce tus desencadenantes y toma medidas para evitarlos en la medida de lo posible. Además, trate de recordar cualquier síntoma inusual que pueda haber precedido a la convulsión, como:
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Mareos
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Visión borrosa
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Contracciones musculares
Si nota estas señales de alerta, tápese un ojo y aleje la cabeza de los estímulos inmediatamente. Si está viendo la televisión o jugando a videojuegos, tápese un ojo y aléjese.
Si usted o un ser querido tiene una convulsión, hable con su médico. Su médico puede realizar un EEG (electroencefalograma) para comprobar la existencia de la enfermedad. Un EEG registra la actividad cerebral y puede detectar anomalías en el sistema eléctrico del cerebro. Durante la prueba, un test de luz intermitente puede mostrar si usted o su hijo son fotosensibles, sin desencadenar un ataque.
Vivir con epilepsia fotosensible puede ser desconcertante y frustrante. Nunca se sabe cuándo se va a producir un ataque. Pero muchas personas con epilepsia fotosensible llevan una vida productiva y relativamente normal. La mayoría de las personas descubren que, con el tiempo, tienen menos convulsiones.
