Aprenda sobre la hemisferectomía funcional, un procedimiento utilizado para tratar las convulsiones en personas con epilepsia.
Los médicos la utilizan sólo cuando:
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La medicación no controla sus convulsiones
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Un lado de su cerebro funciona tan mal que perder parte de él no le afectará mucho
Después, es posible que tenga menos convulsiones o que no tenga ninguna... Normalmente, los niños que se someten a la intervención presentan un deterioro funcional y un retraso debido a la frecuencia de las convulsiones y a la lesión cerebral subyacente. Si un niño se somete a la operación, el lado sano de su cerebro puede ayudar con alguna función del otro lado?
Cómo funciona
Tu cerebro está dividido en dos mitades llamadas hemisferios. Están divididos por un surco profundo, pero se comunican entre sí a través de una gruesa banda de nervios llamada cuerpo calloso. Cada hemisferio tiene cuatro lóbulos.
El médico le hará un corte en el cuero cabelludo y sacará un trozo de hueso del cráneo. Apartarán parte de la duramadre, una membrana resistente que cubre el cerebro. Entonces, sacarán partes del hemisferio en el que se inician las convulsiones. Suele ser el lóbulo temporal.
Por último, cortarán el cuerpo calloso para que los hemisferios cerebrales no puedan enviarse señales entre sí. De esta manera, si un ataque comienza en el hemisferio que no funciona bien, no puede extenderse al hemisferio sano. Esto permite que el hemisferio sano siga desarrollándose adecuadamente sin el peligro de que se produzcan daños por las convulsiones.
Una vez terminada la operación, el médico volverá a colocar la duramadre y el hueso, y cerrará la herida con puntos o grapas.
¿Cuáles son los riesgos?
Algunos son los mismos que con cualquier cirugía mayor:
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Infección
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Sangrado
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Reacción alérgica a la anestesia
Otros son específicos de este procedimiento:
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Pérdida de movimiento o sensibilidad en el lado opuesto del cuerpo (el lado izquierdo del cuerpo si la operación fue en el lado derecho del cerebro, y viceversa)
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Líquido en... su cerebro que puede requerir un segundo procedimiento, como una derivación VP
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Pérdida de... campo visual.
Antes de la cirugía
Le harán muchas pruebas. Esto ayuda a su médico a averiguar en qué parte del cerebro comienzan las convulsiones. Esto puede significar que usted permanecerá en un hospital o centro de tratamiento durante unos días.
Escáneres. Es posible que le hagan una resonancia magnética, una tomografía por emisión de positrones u otro tipo de prueba cerebral.
Monitorización de EEG por vídeo. En esta prueba, usted lleva un transmisor que permite al médico registrar sus ondas cerebrales. Al mismo tiempo, un vídeo graba lo que está haciendo, como dormir la siesta, hablar o ver la televisión. Si tienes un ataque, el médico puede comparar tus ondas cerebrales con lo que estabas haciendo cuando empezó el ataque. Esto les indica si el ataque se debe a la actividad eléctrica del cerebro y dónde comenzó.
Prueba de Wada. Esta prueba comprueba el habla y la memoria de un lado del cerebro a la vez. El médico observa qué lado del cerebro controla el habla y qué lado tiene mejor memoria (puede que no sea el mismo). Los resultados se comparan con otras pruebas que indican dónde empiezan los ataques. Si empiezan en el mismo lado que controla el habla o que tiene mejor memoria, pueden hacer más pruebas para reducir las posibilidades de que la cirugía afecte al habla o a la memoria. La prueba de Wada también puede indicarles si necesita estar despierto durante parte de la operación.
Durante la prueba de Wada, el médico duerme un lado del cerebro con un medicamento especial que se administra a través de un catéter insertado en una arteria de la pierna. Otro médico le muestra diferentes cosas e imágenes. Cuando se le pase el efecto del medicamento, le preguntarán sobre lo que ha visto. También te harán una prueba en el otro lado del cerebro.
Después de la cirugía
Estará en cuidados intensivos durante uno o dos días, y luego irá a una habitación normal del hospital durante otros 3 o 4 días. Los puntos o grapas se retirarán entre 10 y 14 días después de la operación.
Es posible que tenga algunos efectos secundarios durante las primeras semanas. Suelen desaparecer lentamente. Pueden incluir:
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Dolores de cabeza
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Problemas de concentración
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Falta de memoria
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Problemas para encontrar las palabras adecuadas
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Sentirse cansado
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Entumecimiento en el cuero cabelludo
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Náuseas
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Debilidad muscular en un lado de su cuerpo (el lado controlado por la parte del cerebro que el médico operó)
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Ojos hinchados
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Sentirse deprimido
La mayoría de las personas se sienten normales y pueden volver al trabajo, a la escuela y a su vida habitual unas 6 u 8 semanas después de la cirugía.
Lo más probable es que tenga que seguir tomando la medicación anticonvulsiva durante al menos 2 años, aunque no tenga convulsiones. Su médico le dirá si puede reducir la dosis o dejar de tomarla y cuándo.
