La endometriosis y el cáncer de endometrio son enfermedades que afectan al útero, el órgano de la parte inferior del vientre de la mujer donde crece el feto. Tienen algunas cosas en común, como que las células crecen donde no deben. Pero también hay diferencias importantes.
Ambas enfermedades tienen algunos puntos en común, como el hecho de que las células crezcan donde no deben. Pero también hay diferencias importantes.
La endometriosis se produce cuando el tejido especial que normalmente recubre el útero, llamado endometrio, empieza a crecer en otros lugares.
El cáncer de endometrio se produce cuando las células del endometrio adquieren un aspecto anormal, crecen sin control y forman un tumor. Estas células pueden extenderse a otras partes del cuerpo y convertirse en tumores allí también.
Hay una diferencia importante entre ambas enfermedades: la endometriosis no es un cáncer. Sin embargo, existen pruebas preliminares de que la endometriosis puede aumentar ligeramente las probabilidades de padecer ciertos tipos raros de cáncer de ovario y de endometrio.
Comparación de los síntomas
Endometriosis. Lo más frecuente es que cause dolor en la zona baja del vientre, sobre todo cuando tienes la regla. Esto se debe a que, allí donde se desarrolla el tejido endometrial, suele sangrar junto con el revestimiento del útero durante la menstruación. La sangre puede acumularse en la zona y causar hinchazón y dolor. Esto puede incluso dejar cicatrices en el tejido interno, haciéndolo menos saludable y flexible y causando aún más dolor.
Otros síntomas de la endometriosis son:
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Cólicos menstruales dolorosos en la parte baja del vientre o en la espalda baja
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Dolor durante las relaciones sexuales
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Dolor al orinar o defecar durante la menstruación
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Dificultad para quedarse embarazada
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Sangrado abundante durante el periodo menstrual
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Sangrado vaginal, manchado u orina con sangre entre períodos.
Cáncer de endometrio. Puede notar síntomas similares si tiene cáncer de endometrio. Las hemorragias inusuales, por ejemplo, durante o entre las menstruaciones, son comunes en alrededor del 90% de las mujeres con la enfermedad. El dolor de vientre y la hinchazón inusuales son más comunes en las últimas fases de este cáncer.
Quién padece la enfermedad
Endometriosis. Es posible que las chicas contraigan endometriosis desde que empiezan a tener la regla. Pero es más probable que ocurra una vez que se llega a los 30 y 40 años. Tus probabilidades aumentan más si:
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Otros miembros de la familia la han tenido
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Su periodo dura más de 7 días
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Empieza la menstruación muy joven (menos de 12 años)
Normalmente se tarda años en diagnosticar la endometriosis, así que habla con tu médico si notas síntomas como dolor, sangrado abundante, calambres fuertes, hinchazón y manchado entre periodos. Afecta hasta al 10% de las mujeres en edad reproductiva.
Cáncer de endometrio. Es el cáncer más común que afecta a la salud reproductiva de las mujeres. La edad media de diagnóstico es de 60 años y es poco frecuente en mujeres menores de 45 años.
Cómo se propagan
Endometriosis. Suele aparecer en el exterior del útero, en los ovarios o en las trompas de Falopio, las vías que transfieren los óvulos. Pero puede empezar en cualquier parte. En raras ocasiones, el tejido endometrial puede extenderse a los pulmones, los ojos, la piel o el cerebro.
Cáncer de endometrio. Puede extenderse a otras partes del cuerpo si no se detecta y trata a tiempo. Suele comenzar en los tejidos cercanos, como los ganglios linfáticos, el hígado y el revestimiento del abdomen (peritoneo), pero puede extenderse a los pulmones, las glándulas suprarrenales, la sangre, los huesos y el cerebro.
Cómo obtener un diagnóstico
Para ambas enfermedades, el médico querrá examinarte y obtener una historia clínica completa y una descripción de los síntomas. También puede pedirle que se someta a pruebas de imagen como una radiografía, una tomografía computarizada, una ecografía, una resonancia magnética o una tomografía por emisión de positrones.
Para hacer un diagnóstico definitivo de la endometriosis y el cáncer de endometrio, su médico tendrá que realizar un procedimiento llamado biopsia. En ella se extrae un pequeño trozo de tejido de su cuerpo para examinarlo bajo el microscopio.
Para este procedimiento, el médico puede enviar una pequeña cámara y una herramienta a través de un tubo que entra en tu vientre o desde tu vagina hasta el útero.
Tratamiento
Endometriosis. El objetivo del tratamiento es disminuir el dolor de la enfermedad. Las hormonas, los fármacos para el dolor y, en los casos más graves, la cirugía, pueden ayudar a conseguirlo.
Sus síntomas pueden mejorar durante el embarazo. Esto se debe a que no tendrás la regla y también a que los niveles de la hormona progesterona aumentan. Pero es probable que vuelvan a aparecer después de dar a luz o terminar la lactancia.
Si la enfermedad es grave, el médico podría sugerirte una intervención quirúrgica para extirpar el tejido endometrial o cicatricial o todo el útero (histerectomía). Esto podría aliviar los síntomas, pero no necesariamente curará la enfermedad.
Cáncer de endometrio. El tratamiento depende de varias cosas, como el tipo de cáncer de endometrio que tenga y el grado de propagación.
La cirugía es casi siempre la primera línea de tratamiento. El médico tratará de extirpar la mayor parte posible del tumor, así como el tejido que tiene células cancerosas que podrían seguir creciendo. Esto suele implicar la extirpación del útero, las trompas de Falopio y los ovarios, y puede incluir también los ganglios linfáticos de la zona.
Un laboratorio suele analizar el tejido extirpado por el cirujano para ayudar a determinar el tipo de cáncer y su grado de propagación. Los resultados pueden ayudar a determinar si es necesario un tratamiento adicional contra el cáncer, como la radiación o la quimioterapia.
Dado que las hormonas, como el estrógeno, suelen estar relacionadas con este tipo de cáncer, los medicamentos que bloquean las hormonas también pueden ser útiles.?
