Los tratamientos de la dermatitis atópica funcionan de forma diferente en cada persona. Pero hay algunas maneras de asegurarse de que usted obtiene el máximo provecho de su tratamiento.
Cómo hacer que tu tratamiento para la dermatitis atópica funcione para ti
Por el Dr. Shawn G. Kwatra, en declaraciones a Sarah Ludwig Rausch
Cuando se tiene dermatitis atópica (DA), la barrera de la piel se altera, el sistema inmunitario se acelera y causa inflamación, y durante los brotes, se tiene lo que se llama disbiosis microbiana (un desequilibrio de bacterias, virus y hongos en la piel).
Aunque hay muchas cosas implicadas en la EA, como el mundo que te rodea y los problemas con tus genes o tu barrera cutánea, la mayoría de las terapias utilizadas hoy en día se dirigen a la inflamación para aliviar los síntomas.
Lo que puedes hacer cada día
Todo el mundo tiene diferentes desencadenantes. Creo que es importante que la gente intente ver qué cosas tienden a irritarles de verdad, como los diferentes tipos de ropa, los irritantes del hogar o el clima cálido o frío. Hay que tener en cuenta muchas cosas que pueden irritar a la gente. Y también es importante utilizar jabones de limpieza suaves.
Definitivamente, hay factores genéticos en la DA, por lo que la gravedad de la enfermedad varía. Algunas personas tienen la tríada de la dermatitis atópica, que es asma, alergias estacionales y DA.
En realidad, yo nací con asma y fui hospitalizada cuando tenía 2 años. Luego desarrollé un importante eczema y alergias estacionales. Ahora, a menudo también tengo urticaria y me pica mucho, por lo que elegí estudiar dermatología. Tener la tríada de EA tiende a causar una enfermedad más grave que a veces puede ser más difícil de tratar.
La hidratación es realmente importante, especialmente justo al salir de la ducha, porque tienes una barrera de agua en la capa externa de la piel que protege tus nervios de ser irritados. Cuanto mayor sea la barrera de agua, mejor será la protección de tu barrera cutánea.
Justo al salir de la ducha, en un plazo de 10 a 30 segundos, hay que dar unas palmaditas y aplicar una crema hidratante espesa para retener la humedad. Eso puede ayudar a construir esa barrera de agua que luego puede ayudar a evitar que los nervios sean súper irritados.
Las cremas hidratantes tienden a ser las más nutritivas, pero lo más importante es que encuentres algo que uses. También hay pomadas que pueden ser buenas. Si tienes alergias de contacto, es importante que compruebes la etiqueta del producto para asegurarte de que no eres alérgico a ninguno de sus ingredientes.
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Además, el eczema está ligado a la inflamación generalizada (o sistémica), así que asegúrate de que cuando empiece a actuar, intentas cortarlo de raíz y no dejas que empeore. Cuando se agrava, es cuando realmente puedes tener brotes de la enfermedad.
Tal y como se está aprendiendo con muchas enfermedades, el microbioma (una comunidad formada por bacterias, hongos, parásitos y virus) de la piel y del intestino afecta al sistema inmunitario. Llevar una dieta rica en fibra ayuda a promover un microbioma saludable porque lleva alimento para las bacterias buenas, que están relacionadas con la función inmunitaria. Realmente todo está conectado.
Pasos más pequeños como estos darán a tus tratamientos la mejor oportunidad de hacer su trabajo.
Tratamientos de la dermatitis atópica
Hay unas cuantas terapias aprobadas por la FDA para la DA, pero hay muchas más en preparación.
Tópicos. Los esteroides tópicos suelen recetarse en primer lugar, y suelen funcionar con bastante rapidez. Tópicos significa que se aplican directamente sobre la piel. Pero su uso a largo plazo puede provocar atrofia cutánea (adelgazamiento), aclaramiento de la piel y telangiectasias (vasos sanguíneos diminutos y dilatados). Por eso no se puede usar un esteroide tópico dos veces al día para siempre sin pausas.
Otros tópicos como los inhibidores de la calcineurina pueden aliviar los síntomas sin esos efectos secundarios. Otro nuevo tipo de tópicos son los inhibidores de la fosfodiesterasa 4 (PDE4). Se trata básicamente de una forma de atacar la inflamación sin debilitar el sistema inmunitario. Los inhibidores de la calcineurina y los inhibidores de la PDE4 suelen utilizarse junto con los esteroides tópicos.
Fototerapia. Si su EA está más extendida o no ha respondido bien a los tratamientos tópicos, se plantean tratamientos sistémicos. La fototerapia es un tratamiento que se utiliza desde hace décadas, y suele aplicarse de dos a tres veces por semana. Utiliza diferentes longitudes de onda de luz ultravioleta (UV) para tratar la EA. Hay muchos estudios que demuestran que la fototerapia puede provocar un efecto antiinflamatorio en la piel.
Antihistamínicos orales. El picor de la dermatitis atópica no procede de la histamina. Así que los antihistamínicos, especialmente los que no dan sueño, no son muy útiles. Pero los antihistamínicos sedantes como la difenhidramina (Benadryl) y la doxilamina (Unisom) pueden ayudar con el picor, sobre todo por la noche, porque tienden a dar sueño.
Inyectables e inmunosupresores. El dupilumab (Dupixent) es un tratamiento aprobado por la FDA para la dermatitis atópica de moderada a grave. Se ha comprobado que este medicamento mejora rápidamente los síntomas del eczema y el picor.
Muchas personas que tienen Medicaid o Medicare no pueden obtener la aprobación para tomar dupilumab, por lo que tienen que utilizar inmunosupresores como el metotrexato o la ciclosporina. Estos son medicamentos que pueden reducir la inflamación, pero necesitan pruebas de laboratorio frecuentes para cosas como la función hepática, la función renal y los recuentos sanguíneos.
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Los tratamientos tienen resultados diferentes
A veces, la DA puede ser difícil de tratar si se tienen síntomas en las zonas de piel más fina, como la cara, los genitales o los párpados, en las que preocupa utilizar un esteroide tópico de alta potencia. Pero el eczema es muy heterogéneo, lo que significa que afecta a cada persona de forma diferente. Por eso, algunas personas tienen más probabilidades de responder a la terapia que otras.
Cada tratamiento tiene un nivel de eficacia diferente. Si la afección es sólo en una zona limitada del cuerpo, entonces una combinación de esteroides tópicos e inhibidores suele funcionar bastante bien. Incluso en la mayoría de mis pacientes con enfermedad grave, veo que son capaces de obtener una mejora significativa.
El hecho de que tengamos muchos agentes en desarrollo también es muy prometedor. Así que van a llegar aún más opciones.
Terapias alternativas
El gran problema de las terapias alternativas es que hay pocos estudios pequeños, así que todo lo que aconsejamos se basa en datos muy limitados.
Hay pequeños estudios que sugieren que la L-histidina, un suplemento de venta libre, puede ser útil con la DA, ya que se cree que los problemas con la filagrina (una proteína que es crucial para la resistencia de las barreras de la piel) aumentan el riesgo de dermatitis atópica. La L-histidina es importante en el factor de hidratación natural de la piel.
Se ha descubierto que la miel de Manuka afecta a la división celular del Staphylococcus aureus, una bacteria que se encuentra en la mayoría de las personas con DA. Algunos pequeños estudios han demostrado que podría ser útil.
Incluso se ha descubierto en algunos pequeños estudios que la vitamina E podría reducir la inmunoglobulina E (IgE), un anticuerpo que suele ser más alto en las personas con EA. La vitamina E se encuentra de forma natural en las verduras y los frutos secos.
Tratamientos en el horizonte
Estamos en el punto de inflexión de una revolución. El movimiento en la dermatitis atópica es en muchos sentidos un reflejo de lo que ocurrió con la psoriasis, en la que hubo tantos tratamientos disponibles.
Es realmente la edad de oro de la dermatitis atópica, porque muchos de estos medicamentos van a estar disponibles en un futuro próximo.
