La doctora habla de 8 errores comunes que cometen los padres al educar a sus hijos de 3 a 5 años, desde los juegos hasta los lloriqueos y mucho más.
A veces, puede parecer que tu hijo en edad preescolar tiene la capacidad innata de llevarte al límite de tu paciencia. Y eso en un buen día.
No temáis, mamás y papás. No estáis solos. Los niños en edad preescolar quieren ser dueños de su nueva independencia. Pero también quieren la atención y el amor de sus cuidadores.
Michele Borba, EdD, autora de The Big Book of Parenting Solutions (El gran libro de las soluciones para la crianza de los hijos), dice: "Estas edades (3-5) están entre las más activas y frustrantes en cuanto a la crianza de los hijos.
He aquí ocho errores comunes que cometen los padres de niños en edad preescolar y algunas soluciones inteligentes para ayudar a evitar o resolver los problemas.
1. Apartarse demasiado de las rutinas
La constancia es clave para los niños en edad preescolar, dice la pediatra Tanya Remer Altmann, autora de Mommy Calls: Dr. Tanya Answers Parents' Top 101 Questions about Babies and Toddlers.
Cuando no se es coherente con la rutina, los niños en edad preescolar se confunden y pueden actuar más o hacer más rabietas. Altmann dice: "Si a veces les dejas hacer algo y a veces no, no lo entienden".
Es probable que tu hijo quiera saber por qué la última vez mamá le dejó jugar en el patio durante 10 minutos a la salida del colegio pero esta vez quiere que se suba al coche enseguida. O por qué anoche mamá se acostó con ellos durante 10 minutos mientras se dormían pero ahora dice que no pueden.
Arréglalo:
Sé coherente en todos los aspectos, ya sea con la disciplina, los hábitos de sueño o las rutinas de comida.
Altmann dice que si tu rutina es consistente el 90% del tiempo y tu hijo lo hace bien, entonces tú también lo eres, y una pequeña excepción puede estar bien.
2. Centrarse en lo negativo
Es fácil centrarse en las acciones negativas de tu hijo -como los gritos- e ignorar las buenas.
Altmann afirma que los padres tienden a centrarse en lo que no quieren que hagan sus hijos en edad preescolar. "Dicen: 'No pegues. No lances. No digas 'caca''", dice.
Arréglalo:
Observa cuando tu hijo hace algo positivo y recompensa su buen comportamiento.
La recompensa por las acciones positivas puede ser tu elogio, o puede ser darle a tu hijo un gran abrazo o un beso. "Este tipo de cosas son muy útiles para los niños en edad preescolar", dice Altmann.
Dígale a su hijo: "Me gusta la forma en que te sentaste en silencio y escuchaste", o "Eso fue bueno cuando fuiste tan amigable con el niño en el patio".
3. Pasar por alto las señales de alarma
Los padres a menudo intentan razonar con los niños cuando están en plena rabieta, repitiendo: "Cálmate, cálmate". Pero eso es como intentar razonar con un pez de colores, dice Borba. "Tienes poder inmediatamente antes, cuando todavía puedes distraer o anticiparte. Pero una vez que la rabieta está en pleno apogeo, lo has perdido. El niño no te escucha".
Arréglalo:
Averigua y anticipa cuáles son las señales de alarma naturales de tu hijo, dice Borba. Las habituales son el hambre, el cansancio y el aburrimiento.
Así que no lleves a tu hijo al supermercado a menos que haya dormido la siesta o hayas guardado un tentempié saludable en el bolso.
4. Fomentar los lloriqueos
Los lloriqueos de tu hijo te vuelven loco? Por ejemplo, ¿te pone de los nervios cuando, justo antes de la hora de la cena, mientras te preparas para preparar la comida, tu hijo empieza a llorar: "Quiero ir al parque" o "Quiero ir a jugar con Riley".
Borba dice que los padres suelen ceder a estos lloriqueos, pero esto sólo refuerza el comportamiento de llamar la atención. Su hijo averiguará qué botones apretar y luego los apretará una y otra vez.
"Esta es la edad en la que tus hijos salen de su caparazón", dice. "Ten cuidado, porque descubren lo que funciona".
Arréglalo:
Ignóralo.
Para un comportamiento que no es agresivo, como un lloriqueo o un enfado, es mejor que no respondas a él. Si eres constante, dice Borba, tu hijo pensará: "Bueno, eso no funcionó".
5. Programar demasiado a tu hijo
Los padres suelen programar un montón de actividades, como clases de baile o música. Luego se preguntan por qué su hijo no se mete en la cama y se duerme enseguida después de tantas actividades que le habrán cansado.
El problema, dice Altmann, es que todavía están excitados y necesitan tiempo para calmarse. Todos los niños necesitan tiempo para calmarse, especialmente los preescolares, dice. Tanto si tu hijo está dos horas en el preescolar como si está todo el día, puede ser muy agotador.
Arréglalo:
No programes a tu hijo en exceso ni lo traslades de una actividad a otra. Dale tiempo a tu hijo para que se relaje con juegos libres cuando llegue a casa del colegio.
6. Subestimar la importancia del juego
Muchos padres creen que deben apuntar a sus hijos a programas de enriquecimiento para darles una ventaja. Pero en realidad no es así.
Lo más enriquecedor a esta edad, según el psicólogo Lawrence J. Cohen, autor de Playful Parenting, es el juego libre. Esto incluye el juego dramático, el juego brusco y las travesuras.
"El juego libre es la forma en que el cerebro de los niños se desarrolla mejor", dice. "En el juego, los niños se darán a sí mismos de forma natural la cantidad adecuada de desafío: ni demasiado fácil ni demasiado difícil".
Arréglalo:
Permita a su hijo tiempo y espacio para el juego libre. Recuerde que los preescolares definen el juego como "lo que se hace cuando se puede elegir lo que se hace."
La libre elección -el aspecto voluntario del juego- es importante, dice Cohen. "A los preescolares les encanta pasar la aspiradora o hacer las tareas domésticas, pero es un juego. No está en su lista de tareas. Han elegido hacerlo y lo hacen para divertirse", dice.
7. Distraerse con el ajetreo diario
Puede que tu hijo juegue bien de forma independiente, pero eso no significa que no anhele tu atención. "Hay algo que los niños se pierden si los padres no se ponen a jugar con ellos", dice Cohen.
No sólo los padres no se ponen a jugar, sino que muchos se distraen con demasiada facilidad con el móvil, el correo electrónico u otras multitareas. "Los niños no son tontos", dice Cohen. "Saben si realmente estamos prestando atención o no".
Arréglalo:
Pon un cronómetro, sé entusiasta y mantente involucrado durante el periodo de juego que hayas designado con tu hijo.
"Una media hora de juego concentrado en la que prestas toda tu atención y no estás preocupado por la cena o el trabajo", dice Cohen, "es mejor que todo el día en el que sólo prestas atención a medias".
8. Reaccionar de forma exagerada ante las mentiras
Cohen dice que mentir realmente asusta a los padres. Insta a los padres a ver el comportamiento como un experimento y no como "algo moral".
"Cuando los niños empiezan a mentir, es un gran avance cognitivo", dice. "Es algo emocionante y da un poco de miedo. Tiene una carga emocional. Pero entonces los padres se asustan y tienen visiones de su hijo en la cárcel, por lo que se ponen muy tensos y ansiosos al respecto."
Arréglalo:
No exageres. Sepa que decir una o dos mentiras es una parte normal del desarrollo de su hijo.
Y no te obsesiones con la mentira en sí, dice Cohen. Por ejemplo, si tu pequeño Pinocho niega haber tenido algo que ver con un derrame, puedes decir con naturalidad: "Te sientes mal por eso y lo entiendo".
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La crianza eficaz requiere tiempo, paciencia y amor. También hay que tener en cuenta que los cambios no se producen de la noche a la mañana. Pero como dice la vieja máxima: "Si a la primera no tienes éxito, inténtalo de nuevo". Y otra vez.
