Tromboflebitis (superficial y migratoria): Síntomas, causas y tratamiento

La tromboflebitis es una enfermedad que afecta a la circulación sanguínea. Aprenda qué la causa y quiénes están en riesgo.

Trombo" significa coágulo, y "flebitis" significa inflamación de una vena. Es la hinchazón e irritación que se produce después de una lesión.

¿Cuáles son los tipos de tromboflebitis?

Flebitis y trombosis de las venas superficiales de las extremidades inferiores. Es posible que también oigas que se llama flebitis superficial o tromboflebitis superficial. Se trata de un coágulo de sangre en la vena justo debajo de la superficie de la piel. No suele llegar a los pulmones, pero la tromboflebitis superficial puede ser dolorosa y puede necesitar tratamiento.

Trombosis venosa profunda (TVP). Se trata de un coágulo de sangre en una vena profunda del cuerpo que puede producirse con o sin fiebres. La mayoría se produce en la parte inferior de la pierna o el muslo, pero puede ocurrir en otras partes del cuerpo. Un coágulo de este tipo puede desprenderse y viajar por el torrente sanguíneo. Si llega a una arteria de los pulmones y bloquea el flujo sanguíneo, se denomina embolia pulmonar, que puede dañar los pulmones y causar la muerte... Esto es lo que hace que las TVP sean más peligrosas que la trombosis venosa superficial. Las TVP requieren anticoagulantes.

Tromboflebitis migratoria. También llamada síndrome de Trousseau o tromboflebitis migratoria, es cuando el coágulo vuelve a aparecer en otra parte del cuerpo. Suele pasar de una pierna a otra. Suele estar relacionado con el cáncer, especialmente de páncreas o de pulmón.

¿Cuáles son los síntomas de la tromboflebitis?

Si el flujo sanguíneo de una de sus venas se ralentiza a causa de un coágulo, podría tener:

• Piel roja, hinchada e irritada alrededor de la zona afectada

• Dolor o sensibilidad que empeora al ejercer presión sobre la zona afectada

• Una vena hinchada que se siente como un "cordón" duro bajo la piel

• Dolor al flexionar el tobillo (ten en cuenta que la tromboflebitis puede producirse en otras partes del cuerpo, pero suele ocurrir en las piernas)

• Un pie o un tobillo hinchado

Si tiene alguno de estos síntomas, acuda a su médico de inmediato.

Llame al 911 si tiene dolor o hinchazón en la pierna o cualquiera de los siguientes síntomas:

• Una pierna parece más caliente que la otra o está hinchada, enrojecida, dolorida o irritada

• La extremidad afectada se vuelve pálida o fría, o empieza a sentir escalofríos y fiebre

• Tos repentina, que puede hacer aflorar sangre

• Dolor agudo en el pecho u opresión torácica

• Dolor en el hombro, el brazo, la espalda o la mandíbula

• Respiración rápida o falta de aire

• Dolor al respirar

• Mareo severo

• Latidos rápidos del corazón

Qué es lo que lo provoca?

En primer lugar, se forma un coágulo de sangre. Esto puede deberse a varias cosas. La mayoría de las veces, su causa es que la sangre no se mueve como debería a través de las venas de las piernas. Esto puede ocurrir por:

Reposo prolongado en cama, como después de una enfermedad grave o una operación.

Estar sentado durante mucho tiempo, como en un coche, en un avión o en algún otro lugar donde no se puedan estirar las piernas.

Venas varicosas. Hacen que los vasos sanguíneos se estiren demasiado. Esto permite que la sangre se acumule en el vaso en lugar de fluir directamente en una dirección. Esto puede provocar coágulos de sangre.

¿Quiénes corren el riesgo?

Cualquier persona que tenga mala circulación en las piernas puede ser más propensa a padecer esta enfermedad. Esto podría incluir a las mujeres que pueden sufrir tromboflebitis durante o después del embarazo. Las personas que han permanecido en el hospital con una vía intravenosa también están en riesgo. El personal del hospital trata de reducir este riesgo cambiando los puntos donde se colocan las vías intravenosas en el cuerpo.

Otras cosas que aumentan las posibilidades de padecer esta enfermedad son:

Ciertos tipos de cáncer

• Uso de la hormona estrógeno para el control de la natalidad o el reemplazo hormonal

• Tener más de 60 años de edad

• Obesidad

• Fumar

• Un historial familiar o personal de coágulos de sangre

• Catéteres colocados en las venas centrales del brazo o la pierna

• Cualquier persona que tenga un estado hipercoagulable

• si ha sufrido un traumatismo

• Está inmovilizado

• Han sido operados y están inmovilizados

Cómo se diagnostica?

El médico empezará preguntando por sus síntomas y echando un vistazo a las venas cercanas a la superficie de la piel. Te harán un examen físico. También puede hacer pruebas de sangre y circulación o exámenes de imagen como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También pueden hacer pruebas como:

Ecografía dúplex. Esta prueba de imagen indolora no tiene la radiación de una radiografía. Utiliza ondas sonoras para crear una imagen de sus piernas. El médico le extiende un gel caliente sobre la piel y luego frota una varilla sobre la zona donde cree que está el coágulo. La varilla envía ondas sonoras al interior del cuerpo. Los ecos van a un ordenador, que toma imágenes de los vasos sanguíneos y, a veces, de los coágulos.

Un radiólogo revisará las imágenes y enviará un informe a su médico de cabecera o al médico que solicitó la ecografía.

Prueba del dímero D. Se trata de un análisis de sangre para buscar una proteína, llamada dímero D, que se produce cuando se rompe un coágulo de sangre. Su médico le pedirá esta prueba si cree que tiene un coágulo peligroso, como una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar (EP).

Si el nivel de dímero D es alto, podría significar que un coágulo se está rompiendo. Si los resultados son negativos, significa que probablemente no tenga un coágulo. Pero incluso si los resultados son positivos, eso no significa que tenga un coágulo. Su médico tendrá que solicitar estudios de imagen para visualizar el coágulo.

Venografía por RM y Venografía por TC. Si los resultados de la ecografía no son claros, el médico utilizará estos estudios de imagen para confirmar la presencia de un coágulo. Le inyectarán un tinte en la vena y la imagen aparecerá en una radiografía. Los posibles efectos secundarios son el dolor y una reacción alérgica al tinte.

Angiografía por resonancia magnética (ARM). Esta prueba toma una imagen detallada de sus venas utilizando una gran máquina de resonancia magnética. El médico le inyectará un tinte especial en las venas. Esto les permitirá ver sus vasos sanguíneos. También podrán ver cualquier cosa que parezca inusual, como la acumulación de placa en las arterias.

TAC. Si a su médico le preocupa que un coágulo de una vena profunda se haya trasladado al pulmón, puede solicitar esta prueba para obtener una mejor imagen.

Cómo se trata la tromboflebitis?

La mayoría de los casos de tromboflebitis que se producen en las venas poco profundas empiezan a desaparecer por sí solos en una o dos semanas. Pero en raras ocasiones, estas venas obstruidas pueden provocar una infección. Incluso pueden causar daños en los tejidos por la pérdida de circulación saludable.

Si necesita tratamiento, su médico probablemente le dará algo para aliviar la hinchazón y el dolor. Puede recomendarle que mantenga la pierna elevada o que tome aspirinas o ibuprofeno sin receta médica. También puede sugerirle que se aplique calor en la pierna o el brazo afectados durante 15 o 30 minutos, dos o tres veces al día.

Antibióticos. Pueden administrarse si la mala circulación provoca una infección.

Anticoagulantes. Estos medicamentos suelen reservarse para las trombosis con alto riesgo de embolización a los pulmones o al cerebro. La trombosis venosa profunda requiere anticoagulación por este motivo. Puedes administrarte heparina y enoxaparina (Lovenox) en casa mediante inyecciones bajo la piel. Ayudan a evitar que el coágulo aumente de tamaño. También es posible que tenga que tomar un medicamento oral como la warfarina (Coumadin) durante varios meses o más para evitar que los coágulos vuelvan a aparecer. Su médico le hará análisis de sangre periódicos para asegurarse de que los medicamentos están funcionando.

También existen anticoagulantes, como los inhibidores directos de la trombina y los inhibidores del factor Xa. Pero los médicos no suelen recomendarlos como tratamiento principal de la tromboflebitis porque son más costosos y pueden provocar hemorragias incontrolables. Entre ellos están el apixabán (Eliquis), el dabigatrán (Pradaxa), el edoxabán (Savaysa) y el rivaroxabán (Xarelto).

Medias de compresión. Una vez que el coágulo se haya resuelto y esté tomando anticoagulantes, se le puede aconsejar que lleve una media de compresión en la pierna afectada. Esto reduce el riesgo de síndrome post-trombótico o post-flebítico. Disminuyen la hinchazón de la pierna, lo que disminuye la presión en las venas y reduce el riesgo de varices.

Filtro. Su uso es mucho más limitado que el sugerido aquí. El filtro de la vena cava se utiliza en personas que no pueden tomar anticoagulantes de forma segura y que corren el riesgo de sufrir trombosis venosa profunda, lo que supone un riesgo de embolia pulmonar. La vena cava es la principal vena del abdomen. El filtro VCI evita que los coágulos de las piernas se desprendan y lleguen a los pulmones. Lo ideal es retirarlos en los tres meses siguientes a su colocación. 3 meses después de su colocación.

Extirpación de varices. Esto puede ayudar con las venas que causan dolor o tromboflebitis recurrente. El médico realiza pequeños cortes para eliminar una vena larga. No afecta a la circulación. Las venas más profundas pueden manejar más sangre.

Complicaciones

Son raras, pero podrías tener:

Embolia pulmonar. Si el coágulo se desprende, podría pasar a los pulmones y bloquear una arteria. Esta condición puede poner en peligro la vida.

Síndrome postflebítico. Puede aparecer meses o años después de la TVP. Suele provocar dolor, hinchazón y sensación de pesadez en la pierna o el brazo afectados. Es posible que oiga llamarlo síndrome postrombótico, síndrome de estasis venosa o insuficiencia venosa crónica.

Se puede prevenir?

Estar sentado en viajes largos o en vuelos es una de las principales causas de los coágulos sanguíneos. Para prevenirlos:

• Camina. Levántate a dar un paseo cada hora.

• Mantente en movimiento. No te quedes sentado. Flexiona los tobillos. O presiona los pies contra el suelo o el reposapiés unas 10 veces por hora.

• Manténgase suelto. No lleves ropa ajustada.

• Manténgase hidratado. Beba mucho líquido, pero evite el alcohol.

• Anticoagulantes. Si ha tenido un coágulo anteriormente... o tiene un alto riesgo de padecerlo, pueden recetarse anticoagulantes de forma profiláctica.