Según un nuevo y pequeño estudio, una mala visión puede llevar a un diagnóstico erróneo de deterioro mental leve en las personas mayores.
Los problemas de la vista podrían suponer una menor puntuación en las pruebas de pensamiento de los mayores
Por Robert Preidt Reportero de HealthDay
Reportero de HealthDay
VIERNES, 20 de mayo de 2022 (HealthDay News) -- Una mala visión hace que sea más difícil leer y más fácil tropezar. Pero también puede llevar a un diagnóstico erróneo de deterioro mental leve en personas mayores, según un nuevo y pequeño estudio.
Los investigadores explicaron que esto puede ocurrir si las capacidades de pensamiento de una persona se evalúan mediante pruebas dependientes de la visión.
Señalaron que hasta 1 de cada 4 personas mayores de 50 años tiene problemas de visión no diagnosticados, como cataratas o degeneración macular asociada a la edad (DMAE), lo que podría sesgar las evaluaciones visuales de su agudeza mental.
La DMAE no provoca una pérdida total de la visión, pero afecta gravemente a la capacidad de leer, conducir, cocinar e incluso reconocer caras. No afecta a la función mental (cognición).
Las deficiencias visuales afectan a unos 200 millones de personas mayores en todo el mundo, afirma la directora del estudio, Anne Macnamara, candidata al doctorado en la Universidad del Sur de Australia.
"Una puntuación errónea en las pruebas cognitivas podría tener ramificaciones devastadoras, provocando cambios innecesarios en las circunstancias vitales, laborales, económicas o sociales de las personas", advirtió Macnamara en un comunicado de prensa de la universidad.
Por ejemplo, si una puntuación errónea contribuyera a un diagnóstico de deterioro cognitivo leve, podría desencadenar problemas psicológicos como la depresión y la ansiedad, explicó Macnamara.
En este estudio participaron 24 personas con visión normal a las que se pidió que completaran dos pruebas cognitivas, una dependiente de la visión y otra de las habilidades verbales. Hicieron las pruebas con y sin gafas para simular la DMAE.
Según el estudio, mientras llevaban las gafas, los participantes obtuvieron puntuaciones mucho más bajas en la prueba dependiente de la visión, pero no hubo cambios significativos en las puntuaciones de la prueba de habilidades verbales. Los resultados se han publicado recientemente en la revista Scientific Reports.
"Las personas con DMAE ya tienen múltiples problemas debido a la pérdida de visión, y una evaluación cognitiva inexacta es una carga adicional que no necesitan", señaló Macnamara.
Los autores del estudio añadieron que los problemas de visión suelen ser pasados por alto por los profesionales sanitarios y los investigadores.
"Los investigadores pueden incorporar tareas de cribado rápidas y sencillas antes de someter a las personas a pruebas cognitivas. Las tareas verbales siempre deben formar parte de la evaluación", dijo Macnamara.
Más información
El Instituto Nacional del Ojo de EE.UU. tiene más información sobre la baja visión.
